Lähes puolet murhatuista naisista ympäri maailmaa tappoivat aviomiehensä, ja tuore tutkimus on ensimmäinen, jossa tarkastellaan, mitä heidän lapsilleen tapahtuu. Tutkimukset osoittavat että monet parisuhdemurhien uhrit ovat myös vanhempia, mutta aiheen herkkyyden vuoksi tiedetään vähän siitä, mitä tapahtuu niistä selviytyville lapsille. Nyt uusi kirjallisuuden katsaus aiheesta on syntetisoinut 13 koskaan tehdyn asiaankuuluvan tutkimuksen tulokset, joista kahdeksan oli tapaustutkimuksia. Löydökset? Ei ole yllättävää, murhan trauma vuonna aiheuttaa PTSD: tä ja joukko asiaan liittyviä ongelmia, mukaan lukien, mutta ei rajoittuen, häiritsevät muistot, ahdistus, unihäiriöt, aggressiivinen ja itsetuhoinen käyttäytyminen, yliaktiivisuus ja keskittymisongelmat. Tutkimus, joka julkaistiin vuonna PLOS ONE, paljastaa, että suurin osa näistä lapsista oli itse pahoinpitelyn uhreja ja usein samassa rakennuksessa vanhempiensa kanssa murhan aikaan.
Tulokset osoittivat, että lapset olivat murhan aikaan keskimäärin noin 7-vuotiaita ja noin kaksi kolmasosaa oli alle 10-vuotiaita. Vaikka 83 prosenttia lapsista joutui joko itse laiminlyömään väkivaltaa ennen kuin heidän vanhempansa tapettiin, 43 prosenttia ei ollut saanut mitään tyyppisiä sosiaalipalveluita tai mielenterveyshuoltotoimenpiteitä ennen murhia, ja lisäksi 16 prosentilla heidän pääsynsä apuun oli epäselvää. 80 prosentilla lapsista murhat tapahtuivat heidän kotonaan, ja 43 prosentissa perheistä ainakin yksi lapsi oli todistamassa murhaa tai rikospaikkaa.
”Olemme nähneet kliinisissä palveluissamme useita murhan vuoksi menehtyneitä lapsia, ja niin alkoi herättää kysymyksiä", tutkimuksen kirjoittaja Eva Alisic, traumapsykologi tutkija Monashin yliopistosta, kertonut Isällinen. "Erityisen vähän tiedämme niistä lapsista, joita mielenterveyspalvelut eivät näe."
Alisic ja hänen kollegansa tutkivat ristiin kahdeksaa kansallista tietokantaa Alankomaissa kokoaakseen yhteen vähän olemassa olevaa tutkimusta, kuten Hoito- ja suojeluviraston tietokannat, Valtion psykotraumakeskuksen asiakastietokanta Wilhelminan lastenkeskuksessa Sairaala ja oikeusministeriön tietokannat ja löysivät 256 lasta, jotka menettivät vanhempansa lähiparimurhassa vuosina 2003–2003 2012. 
Noin puolet lapsista Alisic katsoi menettäneitä vanhempiaan veitsellä tai jollain leikkausaseella, kun taas ja aseet olivat toiseksi yleisin käytetty ase. Noin 10 prosentilla lapsista tekijä teki itsemurhan 24 tunnin sisällä rikoksesta. Vaikka tutkimukseen osallistui lapsia, joiden biologiset äidit murhasivat romanttiset kumppanit, jotka eivät olleet heidän isänsä, tiedot vahvistavat, että suurin osa lapsista asui molempien biologisten vanhempien luona, mikä viittaa siihen, että tämä oli heidän isä.
Koska tutkimus on ensimmäinen tutkimus, jossa yritettiin käyttää vankkaa väestöpohjaista tietoa lapsista, jotka menettivät vanhempansa lähikumppanin murhassa, tutkimuksella on rajoituksia. Jäsentääkseen yhteen täpliä tietoja, tutkijoiden täytyi tavoittaa perheitä täyttämään aukkoja, jotka saattoivat johtua itseraportoinnista. On tärkeää huomata, että otos oli vain pienestä ja suhteellisen varakkaasta maasta, ja vaikka se on vaikeaa yleistää tätä tutkimatta: "Odotan vielä suuremman taakan yhdysvaltalaisille lapsille kuin hollantilaisille", Alisic sanoo. Hän suosittelee tulevissa tutkimuksissa tarkastellaan laajempia kansainvälisiä otoksia, seurataan aiheita pitkällä aikavälillä ja keskustellaan näissä tilanteissa olevien lasten kanssa suoraan selvittääkseen heille tehokkaimman tavan selviytyä.
"Tiedämme, että kaaos ja lapsille valehteleminen tapahtuneesta ja siitä, missä heidän vanhempansa ovat, tekevät kauheasta tilanteesta vielä pahemman", Alisic lisää. ”Joten kaikki, mitä voimme tehdä tarjotaksemme heille turvallisen ja välittävän ympäristön näinä vaikeina aikoina, on hyödyllistä. On tärkeää antaa lapsille hallinta ja sananvalta."
