Tämä on lyhyt kuvaus lapsesta, joka elää nykymaailmassa ilman televisiota. Hän on tyttäreni.
Aloitan sanomalla Pidän sinusta. Riippumatta valinnoistani tai siitä, kuinka saatamme olla samaa tai eri mieltä, minä myös kunnioita tekemiäsi valintoja. Sillä, mitä jaan täällä, ei ole mitään tekemistä sen kanssa, mitä sinun pitäisi tehdä. Se on yksinkertaisesti ikkuna elämäämme, elämä, joka katoaa, kun meidät (mukaan lukien minä) ympäröivät yhä enemmän media ja tekniikka. Itse asiassa se ei niinkään katoa kuin ilmestyy uudelleen.
Vartuin Clevelandissa, Ohiossa, missä katselin paljon televisiota. Silloin (80- ja 90-luvuilla) kutsuimme sitä edelleen televisioksi, koska tietokoneet ja suoratoisto eivät olleet helposti saatavilla. Meillä ei ollut kaapelia kotonani tai videonauhuria ennen lukioa, mutta se ei hillinnyt minua. katsoin sarjakuvia useimmat aamut ennen koulua ja useimmat lauantaiaamut, peliohjelmat aikaisin illalla ja lopulta enemmän aikuisten ohjelmia ja elokuvia vanhetessani. Lopetin mielijohteesta televisiosta vuonna 2003, ensimmäisenä opiskeluvuoteni, mutta jatkoin elokuvien katsomista siellä täällä ystävien ja perheen kanssa. Lopulta luovuin niistäkin. En katso nyt yhtään mitään. Paitsi tietysti, että maailma on edelleen täällä ja katson sen reaaliajassa.
Tämän tarinan lähetti a Isällinen lukija. Tarinassa esitetyt mielipiteet eivät heijasta ihmisten mielipiteitä Isällinen julkaisuna. Se, että painamme tarinaa, kuvastaa kuitenkin uskoa, että se on mielenkiintoinen ja arvokas luettava.
Median puutteen lisäksi tyttäreni ja minä olemme pohjimmiltaan moderneja ja normaaleja. Minulla on pankkitili ja auto. Me menemme ruokakauppa ja osta vaatteemme jälleenmyyjiltä. Hänen äitinsä ja minä olemme eronnut, mikä on ihan normaalia. Minulla on jopa blogi. Sen nimi on Off Grid Kids, mikä tarkoittaa jotain ei normaalia, mutta jos tapaisit meidät leikkikentällä, et arvaisi sitä. Elimme osan hänen lapsuudestaan verkosta, mutta emme enää elä.
Silti olisin järjetön väittäisin, että olemme keskimääräisiä. Ensinnäkin asumme New Mexicossa, mikä määrittelee meidät melko lailla oudoksi. Asumme pitkän hiekkatien päässä, ja talostamme voimme kävellä kilometrikaupalla asumattomaan erämaahan. Teemme usein. Mutta niin tekevät monet muut ihmiset, emmekä ole niin, että kävelemme nahoissa. Tyttäreni pitää vaaleanpunaisista mekoista. Käytän verkkarit. Kaikki valmistettu Kiinassa, kuten pitääkin.
Toissapäivänä juttelin ystäväni kanssa. Lapsemme molemmat kävivät samaa koulua, ulkona päiväkoti kutsutaan Maan Lapsiksi. Lapsemme ovat läheisiä kuin sisarukset, ja jonkin aikaa jopa asuimme yhdessä. Se oli toinen vanhempi, jota kommentoimme ja juoruimme kuten joskus teemme. Tämä vanhempi, jonka tytär on muutaman vuoden minua vanhempi, kasvattaa tytärtään ilman mediaa ja oli ilmaissut ystävälleni, kuinka se on toisinaan haastavaa, koska muut perheet eivät vain pysty siihen liittyvät. Niinpä hymyilimme ja taputimme itseämme selkään, ilmaisimme kiitollisuutemme toisistamme, kun yhtäkkiä tajusin kuinka outoja olemme.
Kun sanon, että tyttärelläni ei ole mediaa elämässään, tarkoitan sitä, että hän ei koskaan katso säännöllisesti: elokuvia, televisiota, videoita, tietokonepelejä tai mitään ruudulta. Hän on nähnyt elämänsä aikana yhden täyspitkän elokuvan: Maija Poppanen. Hän rakasti sitä tietysti. Kaksi vuotta sitten hän katsoi Petteri Punakuono isoäidin ja isoisän kanssa, klassinen savianimaatio, jota katsoin joka vuosi lapsena. Muutama vuosi sitten, kun hänellä oli flunssa, katsoimme muutamia luontodokumentteja, mutta olen lopettanut sen, koska en enää tarvitse niitä. Lisäksi meillä on kotona runsaasti hyvin dokumentoitua luontoa. Hän on myös nähnyt osia elokuvista tai videoista siellä täällä ystävien tai perheen kanssa. Tänä kesänä hän katsoi serkkujensa kanssa 20 minuuttia viimeaikaista animaatioelokuvaa ulkonäytöltä puistossa. jännitystä ja hämmennystä, kuinka "kojootti, joka oli todella henkilö, oli pelottanut jonkun ja hänen päänsä putosi." Hän ei osannut oikein ymmärtää se.
Jos satumme ravintolaan, jossa on televisio baarin takana, tyttäreni pyörii istuimellaan katsoakseen NFL-jalkapallon uusintoja, mainoksia tai uutisankkureita mykistettynä. En estä häntä. Joskus hän näkee lyhyitä videoita tai leikkeitä Facebookista tai vastaavasta, mutta arvioisin alle viisi kuukaudessa. Tietääkseni se on hänen näkemänsä laajuus. Hän täyttää tammikuussa 7 vuotta.
Miksi nyt olen niin kauhea ja ilkeä isä? Jos tyttäreni on katsonut viimeisen seitsemän vuoden aikana vain sen, mitä keskimääräinen lapsi tekee yhden viikon aikana (jossain 14-32 tuntia, riippuen siitä mitä tutkimusta katsot), minun on oltava poikkeuksellisen vaikea. Kodissamme on varmasti paljon itkua ja stoaisuutta. Meidän täytyy syödä puuroa. Ilman suolaa.
Mutta tässä on asia – ja juuri tämä valaisi keskusteluani ystäväni kanssa toissapäivänä: lapsemme menestyvät. Saatat epäillä, että tyttäreni kiertelee minua sinne tänne katsomaan elokuvia tai tuntee itsensä syrjäytyneeksi. Mutta näin ei ole ollenkaan. Saatat olla järkyttynyt kuullessani tämän, mutta kuinka monta minuuttia tyttäreni on käyttänyt pyytäessään minua katsomaan videon: oletko valmis tähän? - nolla minuuttia. Sitä ei ole tapahtunut kertaakaan.
Sitä ei koskaan tapahdu, koska se ei ole elämässämme. Se on täydellinen olemattomuus, kuten etanoiden syöminen. Hän ei myöskään koskaan pyydä niitä. Koska hän ei koskaan näe minua (tai äitiään) katsomassa televisiota, hän ei myöskään odota tekevänsä sitä. Mutta tärkein syy siihen, ettei sitä tapahdu, on se, että emme tee asioita. Emme vietä minuuttiakaan katsomatta televisiota. Vietämme ne kaikki syömällä tai puhumalla, leikkimällä ja kävelemällä tai mitä tahansa tekemistämme lukemattomista asioista. Haluan jakaa vain yhden niistä.
Lapsilla on miljoonia tapoja ilmaista luovuuttaan (mukaan lukien nerokkaat vitsit ja viittaukset tv-hahmoihin). Tyttäreni tekee sitä kaikin tavoin, mutta hän on viime aikoina ryhtynyt siihen piirustus. Hän ei osaa vielä lukea tai kirjoittaa (mikä saattaa myös järkyttää muutamia vanhempia), mutta joskus hän tuottaa jopa 30 piirustusta illan aikana. Ne ovat kirjoja. Hän numeroi sivut, joista jokainen on kohtaus värikkäässä tarinassa, joka on täynnä toimintaa ja hienovaraisia yksityiskohtia. Yksikään asia ei ole ylimääräinen. Ulkopuolelta ne näyttävät kuin minkä tahansa lasten piirustukselta, ei sen paremmalta tai huonommalta, mutta niin tapahtuu sisällä se latistaa minua.
Kun hän luo näitä piirustuksia, hän kertoo itselleen tarinan. Hänen hahmonsa saattavat näyttää sivulla yksinkertaisilta (hän ei ole mestarillinen piirtäjä), mutta hänelle ne ovat täynnä elämää ja toimintaa. Yksi sivu ei ole vain kohtaus tarinassa: se on täynnä tarkoitusta ja tunteita, sekä iloisia että surullisia. Hänen piirtävän (ja elävänsä tarinoissaan) katsominen on toisinaan niin intiimiä ja rakastettavaa, että minun täytyy häipyä taustalle, etten tunkeudu siihen, mikä hänelle oikein kuuluu.
Tätä jatkuu tuntikausia.
En koskaan pyytänyt tytärtäni piirtämään mitään. En koskaan ehdottanut, että hän tekisi kirjaa. Hän valitsi sen spontaanisti. Kuukausia sitten hän leikki Matryoshka-nukkesarjan kanssa samalla tavalla. Lyhyesti hän tekee sen kivillä.
Kaikilla lapsilla on tämä mielikuvituksen maailma. En väitä, että tyttärelläni olisi jotain ainutlaatuista. Ilmoitan vain, että hänen sisäisen elämänsä kokemus on täynnä iloa ja mahdollisuutta. Hän ei tuhlaa aikaa, kirjaimellisesti ei yhtään, toivoen, että hänellä olisi jotain muuta (kuten katsottavaa videota). Hän on vain täysin läsnä, eikä hän juuri tarvitse ohjausta tai tukea. Ehkä hän olisi yhtä iloinen ja vahva, jos hän katsoisi sarjakuvia. Ehkä kaikkien lapset ovat tällaisia. Ehkä en raportoi mitään ainutlaatuista tai hyödyllistä.
Mutta tässä on asiaa. Olen myös opettaja, mentori ja omaishoitaja. Vietän suurimman osan valveillaoloajastani lasten kanssa, en vain omiani. Olen nähnyt lapsia, jotka ovat jumissa elokuvissaan. Se vaikuttaa heidän peleihinsä, ideoihinsa, vaatteisiinsa, naamioihinsa ja – tässä kicker – heidän suhteisiinsa. Se on joskus uuvuttavaa meille aikuisille, mutta kuvittele, mitä lapsille itselle tapahtuu. Nuorena, todellakin usein juuri silloin, kun he kehittyvät tietoisiksi lapsesta asti, he näkevät itsensä ja maailmansa näiden hahmojen silmin. En väitä, että tämä olisi kauheaa tai että tyttäreni olisi olennaisesti erilainen, vaan että mielikuvituksellinen maailma, jossa hän joskus asuu, on täysin hänen omansa. Se kuuluu täysin ja täysin hänelle, eikä kenellekään muulle. Ystäväni poika on pitkälti sama (ja yhteisen ystävämme tytär). Heidän pelinsä sujuvuus on henkeäsalpaava.
Miksi se olisi tärkeää? Ensinnäkin, olkaamme rehellisiä ja sanomme, että emme todella tiedä. Kukaan ei tee. Haluan toistaa, että en kirjoita tätä vakuuttaakseni sinua tai ketään muuta elämään kuten me. Pidän monimuotoisuudesta. Ja se voi hyvinkin osoittaa, että tietty määrä ruutuaika on itse asiassa parempi kehittyvälle lapselle. Ehkä tyttäreni jää jälkeen, ja tällaisille esseille nauretaan ja unohdetaan, kuten vuosi 2000 -vika.
Mutta en usko. Luulen, että tyttärestäni ja muista hänen kaltaisistaan tulee selväpäisiä ja itseohjautuvia. Uskon, että hänellä on etu. Hän on yhtä kirkas ja raikas kuin muut Amerikan lapset, mutta hänellä ei ole matkatavaroita tylsyydestä. Siellä ei ole mitään puuttuu hänelle, kuten näyttää olevan joillakin lapsilla, joilla on hallittu määrä ruutuaikaa. Ehkä olisi parasta antaa heille kaikki, mitä he haluavat. Heiltä ei ainakaan jäänyt mitään paitsi.
Jos tyttäreni voi kantaa tätä luovuutta ja läsnäoloa teini-iässä ja varhaisessa aikuisiässä, uskon, että hänellä on lahja, joka harvalla meistä aikuisista on nykyään: hän saattaa pitää itsestään. Hänellä saattaa olla rauha. Ehkä hän tietää kuinka viettää iltansa ja viikonloppunsa. Omenoiden viipalointi ystävän tai rakastajan kanssa saattaa riittää saamaan hänet nauramaan. Ehkä hän ei tee mitään niin mielenkiintoista, ehkä hän ei menesty ikätovereidensa silmissä, mutta ehkä, jos hän on onnekas, hän vain pitää siitä, mitä hän tekee koko ajan. Eikö se olisi siistiä?
Viisitoista vuotta sitten annoin televisioni pois. Se oli vain testi. Kaipaisinko sitä? Tuleeko minusta epäluotettava? Enkö enää pystyisi tekemään tietoisia päätöksiä? Ajan myötä huomasin olevani enemmän kosketuksissa sisäiseen luovuuteni. Luovuin sanoma- ja aikakauslehdistä. Minusta tuli tarinankertoja ja laulaja, sitten isä. Nämä olivat kykyjä, joita en ollut koskaan ennen tunnistanut itsessäni, ja ne yllättivät minut. Nykyään istun maassa ja järjestän lehtiä, oksia ja marjoja, usein kourallisen lasten leikkiessä lähistöllä. Ja tunnen olevani maailman kuningas.
Joseph Sarosy on isä ja opettaja Taosissa, New Mexicossa. Hän viettää suurimman osan päivistään ulkona lasten kanssa.
