New Orleans Saintsin tiukkapää Benjamin Watson on 11-vuotias NFL-veteraani, joka on kerännyt yli 4100 jaardia ja saanut 32 touchdown-syöttöä uransa aikana. Se tekee hänestä kiireisen miehen, mutta se ei ole mitään verrattuna hänen elämäänsä kentän ulkopuolella, jossa hänellä on 2 poikaa ja 2 tyttöä, 1–6-vuotiaita. Hänen talonsa on täynnä, mikä saa NFL-puolustuksen näyttämään kesyltä verrattuna, ja kun kysyimme häneltä Superista Bowlilla Watsonilla oli tärkeämpi huolenaihe: hänen tyttärensä kuudennen syntymäpäiväjuhlat, jotka oli suunniteltu tälle päivälle ennen.
Ovatko lapsesi tarpeeksi vanhoja ymmärtämään mitä teet?
Vanhemmilla 2-vuotiailla tytöillä on varmasti joitain muistoja jalkapallosta. Jopa pääset siihen, niin pitkälle kuin "Haluan pelata jalkapalloa kuten sinä." He pukeutuivat pelipaidoihinsa pelipäivä, ja tytöillä on omat pienet asunsa - mittatilaustyönä tehdyt mekot tai t-paidat tai mitä tahansa On. He odottavat todella innolla pelin jälkeen ja juoksemista kentällä Superdomessa. Vanhin tyttäreni ajoi kärryjen pyörät maalialueen poikki viime vuonna. Joten he ovat ehdottomasti siinä kohdassa, jossa he saavat sen.
Kuinka he käsittelevät "ihmiset, jotka kamppailevat isänä" - kun näkevät sinun osuvan ja kaikkea muuta?
He ryhtyvät puolustautumaan! Jos jotain tapahtuu, jos minuun puututaan, he sanovat aina haluavansa kohdata hänet tai että se, mitä he tekivät minulle, ei ollut reilua. Hassua on, että mielestäni jalkapalloilijoiden lapset ovat hyvin tietoisia omasta kehostaan. Vannon, että tyttäreni sanoo: "Tarvitsen hierontaa, käteeni sattuu." Miksi nyt tarvitset hierontaa? Olet 5-vuotias. Sinussa ei ole mitään vikaa.
Muistan isäni kertoneen minulle, että kun sinulla on lapsia, elämäsi nopeutuu. Ensimmäiset 5 vuottani liigassa näyttivät kestävän ikuisuuden, ja viimeiset 6 vuotta ovat vain menneet ohi. Luulen, että se johtuu osittain siitä, että meillä on aina ollut vauva tai jollain on syntymäpäivä. Lapset saavuttavat virstanpylväät niin nopeasti, olipa kyseessä kävely tai ryömiminen, puhuminen tai syöminen yksin, pukeutuminen, sellaiset asiat – se vain nopeuttaa aikaa.
Vammojen yhteydessä ajattelet asioita toisesta näkökulmasta. Haluat olla paikassa, jossa voit leikkiä lasten kanssa fyysisesti ja henkisesti pystyä keskustelemaan heidän kanssaan ajan kuluessa. Se saa sinut ajattelemaan enemmän kehostasi ja mielestäsi huolehtimista sekä pelin fyysisten seurausten ymmärtämistä.
Ketkä olivat parhaita vaikuttajiasi jalkapallomaailmassa, kun aloitit lasten hankkimisen?
Teddy Bruschi Uudessa Englannissa. Hän oli minua hieman vanhempi ja yksi joukkueen johtajista. Hän oli naimisissa ja hänellä oli pari lasta. Muistan hänen sanoneen, että kun hän tulee kotiin, hän jättää jalkapallon töihin. Jätä työ töihin. Jos hänen täytyy istua ajotiellä 5 minuuttia, 10 minuuttia tai 1 minuutti, hän purkaa ja antaa kaiken mennä. Jalkapallon ylä- ja alamäet, mitä tapahtui sinä päivänä, mitä tapahtui sillä viikolla, olipa sinulla hyvä tai huono kausi. Hän kävelee tuosta ovesta sisään ja hänestä tulee isä ja aviomies.
Se oli asia, jonka kanssa kamppailin urani alussa. Mitä tulee ensin avioliittoonne ja sitten lapsiinne, kun tulen kotiin, he eivät voi välittää, pelasimmeko hyvin vai voitimmeko pelin.
Ehdottomasti. Minusta se on kuin kenen tahansa muun työ – ihmiset ovat ylpeitä lapsistaan. Näytän videoita koko ajan. Puhun koko ajan lapsistani, heidän tekemistään pienistä asioista. Kuten, miksi heidän kaikkien täytyy kakailla samaan aikaan? Miksi niin? Ja juokset ympäriinsä ja yrität pyyhkiä kaikki ympäri taloa. Se on naurettavaa! Jossain vaiheessa, koska olet noin 40 tai 50 muuta kaveria ja sinulla on 4 lasta, mikä on keskimääräistä enemmän, sinä ja pari muuta päädyt olemaan nuorempien poikien "lasten neuvojia".
Kuinka tärkeää on pystyä antamaan tällaisia neuvoja erityisesti nuorille pelaajille, joista joillakin ei ollut suuria isähahmoja kasvaessaan?
Se on erittän tärkeää. Jalkapallossa olet poikkeuksellisen lähellä miehiä. Sinulla on avoin kanava, joka on ainutlaatuinen urheilulle kertoaksesi elämää ja totuutta muille ihmisille. Olemme poikia. Kerromme sen niin kuin se on. Minulla on ollut tilaisuuksia kertoa kavereille, että se on valitettavaa, ja se ei ole oikein, mutta sillä ei ole väliä, jos sinulla ei ollut sitä esimerkkiä. Voit silti olla loistava isä. Ja olen kuullut poikien sanovan: "Isäni ei ollut siellä. Hän ei ollut reilu minua ja äitiäni kohtaan. Vihasin häntä sen takia, mutta en aio tehdä sitä lapsilleni. Jos saan joskus lapsen, aion tehdä kaikkeni varmistaakseni, että olen tuon lapsen elämässä, ja tukea lasta ja olla isä lapselle." Voin monella tapaa rohkaista muita kavereita, että sinun ei tarvitse seurata samaa negatiivista kuvio. Voit rikkoa tämän kuvion. Se on todella rohkaisevaa.
Onko jalkapallo koskaan törmännyt isyyteen jollain odottamattomalla tavalla?
Jokainen jalkapalloilija puhuu tästä ikivanhasta tarinasta: Jos vaimosi oli saamassa vauvaa ja sinä olisit menossa pelaamaan Super Bowliin, mihin menet? Jokaisessa tiimissä, jossa olen ollut, joka toinen vuosi se tulee esiin, ja kaikilla on tämä laaja keskustelu – vaikka sitä ei koskaan tapahdukaan! Todennäköisyys sille, että se tapahtuu, on pieni eikä mikään, mutta se on loistava rehu puhumiseen.
Ensimmäinen lapseni, hänen eräpäivä oli itse asiassa Super Bowl -sunnuntai vuonna 2009. Olin Patriotsin kanssa, ja menimme 11-5. Se oli yksi niistä: "No, tämä saattaa olla aika, jolloin voimme selvittää, kuinka tämä asia tulee toimimaan." Emme kuitenkaan päässeet pudotuspeleihin, ja hän itse asiassa syntyi päivää ennen Super Bowlia. Katsoin sen sairaalasta.
