Kukaan ei olisi syyttänyt Paul Ryania, edustajainhuoneen puhemiestä ja paimenta lakia säätelevät kissat, jos hän olisi juuri sanonut: "Herra se, olen poissa." Ottaen huomioon, että kongressi on nyt lainsäädäntöelin, joka kärsii Cronenbergin toimintahäiriöstä, se olisi ollut odottamaton, mutta lopulta sopiva tapa ilmoittaa aikomuksestaan jäädä eläkkeelle osallistumisen sijaan verilöyly. Mutta sitä ei Paul Ryan tehnyt. Sen sijaan Ryan seisoi korokkeella ja tarjosi henkilökohtaisen syyn, miksi halusi jättää talon puhemiehen tehtävänsä.
"Olen saavuttanut suuren osan siitä, mitä tulin tänne tekemään, eivätkä lapseni nuorene", Ryan sanoi toimittajille. "Jos jään, he tuntevat minut vain viikonloppuisänä, enkä tietoisesti voi tehdä sitä. Ja siinä se todellakin on."
Tämä herätti paljon kysymyksiä lehdistöjoukosta mahdollisesta keskipitkän aikavälin heilahtelusta, republikaanien varainkeruusta ja keskinäisistä kamppailuista. Kukaan ei valitettavasti ajatellut kysyä Ryanilta kriittisempää kysymystä: Mikä helvetti on "viikonloppuisä"? Tämä on ehkä odotettavissa, koska "enemmä aikaa perheeni kanssa" on niin läpinäkyvä viikunanlehti, että se jää suurelta osin huomaamatta. Ryan, joka saapui Washingtoniin ensimmäisen kerran vuonna 1999, tarjosi vanhimman tekosyyn hyvin kuluneesta kirjasta käsien oksentamiseen. Perheen aika on se hiekkasäkki, jonka takana kaikki Jason Chaffetzistä Anthony Wieneriin ovat käpertyneet.
Mutta Ryanin tapauksessa (kuten Wienerin tapauksessa) viikunanlehti ei aivan tee työtä. Tämä ei tarkoita, etteikö mies olisi perheenihminen. Hän näyttää ehdottomasti olevan omistautunut vaimolleen ja lapsilleen. Vuonna 2014 - se on vuosi ennen kuin hänestä tuli parlamentin puhemies -Green Bay Press-gazette dokumentoi Ryanin lentomallit ja havaitsi, että hän oli kotona lähes joka viikonloppu, jolloin House oli istunnossa, samoin kuin viikot, jolloin se ei ollut. Vuonna 2015, ennen kuin hän siirtyi edustajainhuoneen puhemieheksi, hän vastusti samoista syistä. "En voi enkä aio luopua perheen ajasta" hän sanoi, "Jannalla ja minulla on lapsia, jotka ovat elämänsä perustavia vuosia."
Joten näyttää siltä, että Ryan on pitkään hankannut olla poissa perheestään pitkiä aikoja. Tässä hän ei ole yksin. Viimeisimmän mukaan State of America's Fathers -raporttiTäydet 46 % isistä kokee, että he eivät vietä tarpeeksi aikaa lastensa kanssa.
Mutta Ryanin pinnallisesti hyveellisissä päätelmissä on myös jotain erityisen ärsyttävää, joka ansaitsee tarkastelun. Sen lisäksi, että Ryan kuuluu 225 500 dollarin palkalla 5 % eniten ansaitseviin ihmisiin, hän on äärettömän etuoikeutetussa asemassa, kun tulee viettää aikaa perheen kanssa. Kongressityöntekijät työskentelevät juuri ohi 133 päivää vuodessa, kun keskimääräinen työntekijä viettää virassa 240 päivää. Ja silti, mitä hän teki näiden 133 päivän aikana vuodessa viimeisen vuosikymmenen aikana? Hän vastusti johdonmukaisesti sitä, että muille isille annettaisiin mahdollisuuksia tulla enemmän kuin ”viikonloppuisiksi”.
Paul Ryan äänesti palkallisen vanhempainvapaan laajentamista isille vastaan, liike, joka olisi saman Amerikan osavaltion raportin mukaan lieventänyt monia "viikonloppuisän" perimmäisiä syitä. Lisäksi "suurin osa" siitä, mitä hän halusi saavuttaa, sisälsi asioita, kuten Trumpin veronalennuksen hyväksyminen, joka katkaisee keskiluokan perheitä, mikä lähes takaa isien (ja myös äitien, vaikka heille maksetaan vähemmän) viettää enemmän aikaa töissä, vaikka lastenhoitokulut menevät katon läpi.
Mikä tarkoittaa, että Paul Ryan saa olla jonkin aikaa kotona, mutta olisi ollut paljon mukavampaa, jos hän olisi viettänyt aikansa Washingtonissa yrittäessään auttaa muita miehiä tekemään samoin. Käyttäessään termiä "viikonloppuisä" hän viittasi ajatukseen isän poissaolosta. Tiedämme tutkimuksen ansiosta ja sydämessämme, että poissaolot ovat useimmiten seurausta myönnytyksistä taloudelliselle todellisuudelle. Ryan olisi voinut auttaa muuttamaan sen. Sen sijaan hän teki työn ja meni kotiin. Hän ei yrittänyt tasapainottaa sitä.
Ovatko "viikonloppuisät" jotain? Todennäköisesti. Joo. Mutta useimmat heistä tavoittelevat tulevaisuutta, jonka Paul Ryan on tehnyt itselleen. He seuraisivat hänen esimerkkiään, jos hän olisi jättänyt heille tämän valinnan.
