Se oli Instagram-lähetettävä hetki: yksi pojistani seisoi vieressä palava tulipesä riisuttu vyötäröä myöten, kun hänen nuorempi veljensä kirkkaassa solmiovärissä heitti tikkuja liekkeihin. Otin kuvan ja julkaisin sen ja sitten aloin selata kuvia syötteessäni, jonka minä muistutti minua muista kuvista, jotka halusin julkaista, ja tietysti minun piti sotkea suodattimia ja….
"Hei, poppaaaaaa", nuorin tyrmäsi minut puhelimen aiheuttamasta haaveesta ja työnsi käsivarteeni. Tiesin hämärästi, että hän oli yrittänyt saada huomioni. Oli lopussa ensimmäinen päivä, kun yritin vähentää laitteeni käyttöä lasteni ympärillä, ja Insta epäonnistui melkein välittömästi.
Sen myöntäminen, että minulla oli ongelma, alkoi lehdessä julkaistusta tutkimuksesta Lapsen kehitys ehdottaa mahdollista yhteyttä ongelmallisiin laitteiden käyttöön ja lasten käyttäytymisongelmiin. Tarkemmin sanottuna tutkijat havaitsivat, että noin puolet tutkimukseen osallistuneista vanhemmista ilmoitti kolmesta tai useammasta päivittäisestä perheaikaisesta teknologian keskeytyksestä.
”Aikuisina meistä tuntuu aika pahalta, jos joku näyttää jättävän meidät huomiotta. Emme tunne olevansa validoituja", tutkimuksen toinen kirjoittaja Brandon McDaniel kertoi minulle haastattelussa. "Se on sama asia lapsillemme, he eivät vain ole kovin hyviä säätelemään tunteita, joten näemme käyttäytymisongelmia, kuten näyttelemistä."
Minun 4-vuotias on a mestari vinkuja. Hän on myös yksi raivostuvimmista pouttereista, joita olen koskaan tavannut. Hänen alahuulinsa on legendaarinen. Ja kun puhuin McDanielin kanssa, minulla oli selvä käsitys, että se saattoi olla minun syytäni. Lapseni saattaa taistella puhelinta tai tablettia vastaan harjoitellun valituksen voimalla. Sitten taas – ja pysähdytään ehdottomasti tähän – se voi olla myös vaimoni vika. Hän viettää enemmän aikaa heidän kanssaan kuin minä. Se olisi sopusoinnussa McDanielsin tutkimuksen kanssa. Hän löysi enemmän teknokontaktia äitien kanssa juuri tästä syystä. Mutta en missään nimessä aikonut ehdottaa sitä vaimolleni. Tällä tavalla vallitsee kaaos.
"Kuka pitää siitä, että häntä sanotaan mediankäytöstään?" McDaniels kysyy retorisesti. Vastaus ei todellakaan ole minä, en todellakaan vaimoni enkä varmasti kukaan, jonka kanssa olen koskaan syönyt illallista. Tästä syystä vastakkainasettelu ei toimi ja miksi McDaniels ehdottaa perussääntöjen hyväksymistä vastakkainasettelun ulkopuolella ja tarjoaa sitten lempeitä muistutuksia.
Se on loistava ehdotus, jonka jätin huomiotta yrittäessäni päästä eroon kaikista huonoista tavoistani 48 tunnin aikana. Se tarkoitti, että minulla oli paljon katsekontaktia.
"Haluat näyttää lapsillesi, että arvostat heitä", McDaniel selittää. "Ja yksi tavoistani on laittaa puhelin alas tai katsoa pois tietokoneeltani, jos he kävelevät sisään. Jos heillä on minun silmäni, he tietävät, että heillä on huomioni."
Kun lauantaiaamu vierähti ympäriinsä, vastustin halua lukea Twitter-syötettäni tai uutisia. Ei sillä, että sillä olisi ollut liikaa väliä. Osoittautuu, että talon ongelmallisin näyttö on perhehuoneen seinällä oleva iso näyttö. Käytin jonkin aikaa ollakseni tekemisissä lasteni kanssa, kun he tuijottivat löytämäänsä outoa kanadalaista monsteriauto-sarjakuvaa, mutta se ei ollut paljon vuorovaikutusta. Huonompi? Olin se, joka koki tekniikan, kun yritin puhua heille siitä, mitä he halusivat aamiaiseksi, vain saadakseen hiljaisuuden ja löysät leuat.
Omalta osaltani löysin aamiaisen jälkeen paratiisin, jossa tekniikalla ei ole teknisesti merkitystä: kylpyhuoneen. Tilojen käyttö on täydellinen suoja nopealle vieritykselle. Vaarana on, että kestää enemmän aikaa kuin on tarpeen. On olemassa suuri mahdollisuus, että verenkierto voi menettää, ja liiallinen wc-istuminen liittyy myös peräpukamiin. Se on silti pieni hinta maksettavaksi makeasta Snapchat-toiminnasta.
Etsintäni auttoi se, että olin luvannut lapsilleni viedä heidät järvelle. Oli upea päivä, jossa aurinko paistoi. En pystyisi lukemaan puhelintani vaikka yrittäisin. Technoference oli ei-alkuperäinen päivä auringossa. Joten vietin aikaa poikieni kanssa. He valittivat joka tapauksessa, mutta ainakin tiesin, ettei se johtunut siitä, että katsoin puhelintani.
Kaikki nämä hyvät tunteet hiipuivat metsäiseen hämärään sinä iltana nuotion ääressä. Ajattelin McDanielia, Yodaani.
"En halua vanhempien tuntevan syyllisyyttä. Näin se on kaiken ympärillä olevan tekniikan kanssa", hän kertoi minulle. "Se on asia, jota meidän on pidettävä mielessä ja mietittävä strategisesti."
Ensimmäisen päivän jälkeen strategia oli muodostumassa. Ensinnäkin tyydytin näyttöriippuvuuteni kylpyhuoneessa vierailemalla. Seuraavaksi vietin aikaa lasteni kanssa ulkona, missä näyttö olisi usein turhaa. Mutta vasta seuraavana päivänä strategiani kolmas osa tuli peliin: lukeminen. Lapseni rakastavat lukemista. Kun halusin ottaa näytön käteeni, otin sen sijaan kirjan ja kokosi ne ympärilleni ja luin.
Kyllä, oli vielä aikoja tuona toisena päivänä, jolloin minun piti pakottaa itseni antamaan silmäni lapsilleni. Oli aikoja, jolloin viaton napautus tilattavan paikan etsimiseksi muuttui rullaamiseksi. Mutta minä ainakin olin tietoinen siitä.
Mutta suurin loppia tuli sunnuntai-iltana, kun lapset olivat nukkumassa, kun avasin päivän päätteeksi sosiaalisen syötteen syödäkseni kaikkea, mitä olin jäänyt kaipaamaan. Kävi ilmi, etten ollut missannut mitään helvettiä. Se oli varmasti siisti oppitunti. Ja se tekisi täydellisen johtopäätöksen ylenpalttisesti saarnaavalle artikkelille näytöstä, ellei yksittäkään puutetta. Olin ainoa, joka oli oppinut sen. Vaimoni makasi vierelläni silmät kiinnitettynä tablettiin.
"Sinun täytyy puhua asioista etukäteen", McDaniel selitti. "Koska kun olet hetken kuumuudessa, et pysty ratkaisemaan ongelmia kovin hyvin."
Joten siinä se. Nyt minun on vain sovitettava hänen kalenterinsa vaimoni kanssa, jotta he voivat puhua asiasta.
