Isät saattavat pystyä hankkimaan keinonsa pestä pyykinpesua, imurointia ja muuta kotityö. Se ei sinänsä ole yllättävää, sillä miehillä on historiallisesti ollut vähemmän kotitalouden velvollisuudet mitä enemmän he tekivät. Mutta vaikka he eivät tienaa enempää kuin puolisonsa, miehet eivät tee enempää askareita. Uusi tutkimus, ensimmäinen laatuaan, jossa tarkastellaan, kuinka yksittäiset parit välittävät rahaa, valtaa ja kotitöitä yhdessä, osoittaa ainakin yksi syy: Jos miehet ovat vastuussa henkilökohtaisesta taloudesta, he tekevät vähemmän kotitöitä – riippumatta siitä, kuka tekee enemmän raha.
Naisten kyky saavuttaa enemmän kodin ulkopuolella ei ole aiemmin hämmentänyt yhteiskuntatieteilijöitä, mutta miesten kyvyttömyys saada löysää, vaikka he eivät olisikaan pääasiallisia tuloja. Massiivinen Harvard opiskella osoittaa, että kun useammat miehet olivat työttömiä viime laman aikana ja heidän vaimonsa tulivat elättäjäksi, monet heistä harvoin tekivät enemmän kotitöitä. (On huomattava, että kun he tekivät, se pienensi aviomiesten työttömyyteen liittyvää lisääntynyttä avioeroriskiä.)
Asiantuntijat epäilevät, että jäykät sukupuolinormit ovat vastuussa tästä, mutta myös rahalla on näennäinen rooli. Tämä uusi tutkimus osoittaa, että taloudesta vastaava henkilö näyttää myös sanelevan, kuka tekee enemmän palkattomia kotitöitä. "Kotityöt tarjoavat ikkunan vallan ja sukupuolen "tarkistuksiin ja tasapainoihin" parisuhteissa", sanoo toinen kirjoittaja tohtori Yang Hu, sosiologi Lancasterin yliopistosta, ja kun katsot tuosta ikkunasta, näet, että ansaintavoima on vain puolet tarina. Budjetin itse päättävä ja yhteistä taloutta hoitava puoliso saa puhua palkattomasta työstä.
Tätä tutkimusta varten Hu ja hänen kollegansa analysoivat Yhdistyneen kuningaskunnan kotitalouden pitkittäistutkimuksen kahta aaltoa, joihin kuului 6 070 avoliitossa elävää paria, iältään 20–59. Osallistujilta kysyttiin, millaisia kotitöitä he tekivät, heidän tuloistaan ja kuinka he järjestivät taloutensa kumppaninsa kanssa. Tulokset paljastivat, että miehet käyttivät rahaa päästäkseen eroon kotitöistä joko luovuttamalla rahaa ja antamalla naisten hoitaa talousasioita tai pidättelemällä niitä. Kun he pidättävät sen, miehet ja naiset osallistuvat neuvotteluprosessiin, jota naiset harvoin voittavat.
"Miehet selviävät tekemättä kotitöitä molempien kanavien kautta", selittää Hu. "Se asettaa naiset erittäin kompromisseihin, koska he joutuvat tekemään leijonanosan kotitöistä."
Ainoa poikkeus, jossa naisten raha näyttää toimivan samalla tavalla kuin miesten, on se, kun he hamstraavat niitä. Naiset, joilla oli oma pankkitili, pystyivät neuvottelemaan aviomiehensä kanssa oikeudenmukaisemmin. Tämä on vasta ensimmäinen tutkimus, jossa tarkastellaan suoraan, kuinka parien talous vaikuttaa siihen, kuka tekee suurimman osan palkattomasta työstä, ja tulokset on toistettava. Tutkimus kuitenkin viittaa siihen, että erilliset tilit voivat olla salaisuus miesten tiskaamiseen ja että naiset voivat hyötyä yhdestä hyvin tietystä kotityöstä: laskujen maksamisesta.
"Jos miehet monopolisoivat edelleen kotitalouksien talouden ja taloudellisten päätösten hallinnan, asiat eivät todennäköisesti muutu", Hu sanoo. ”Siksi on tärkeää, että jokainen pääsee käsiksi omiin tuloihinsa. Enemmän naisten kouluttaminen ja työllistäminen sekä sukupuolten välisen palkkaeron katkaiseminen siten, että sukupuolten tasa-arvo sulautuu siististi kotiin, ei todellakaan ole tarina, jonka tämä analyysi paljastaa."
