Hiljainen peli saattaa tuntua kirjan vanhimmalta tempulta. Lasten vakuuttaminen kilpailemaan siitä, kuka voi olla hiljaa pisimpään, on niin tyylikästä ja loogista. Mutta itse asiassa pelin moderni iteraatio keksittiin 1900-luvulla. Tohtori Maria Montessori, kuuluisa italialainen lääkäri ja esikoulun vallankumouksellinen väitti kehittäneensä "hiljaisuuspelin" vuonna 1930. Vaikka onkin hieman epäselvää, miltä hänen tutkimus- ja kehitysprosessinsa näytti, Montessorin ajattelu oli kristallinkirkasta: Asioiden tekemättä jättäminen on vaikeaa, kaksinkertaisesti, jos olet lapsi.
"On vaikeampaa olla liikkumatta kuin liikkua hyvin", hän kirjoitti. ”Tästä syystä lasten on täytynyt tehdä pitkiä harjoituksia hyvin liikkumiseen ja hallintaansa liikkeet ennen kuin pystymme menestymään tällaisessa tahdon voitossa, joka estää jokaisen vapaaehtoisen liikettä."
Maria Montessori tiesi kuinka kiduttaa kuolemantuomiota, mutta hän tiesi myös kuinka saada lapsi hiljaiseksi ja tieto on siirtynyt sukupolvelta toiselle ja monien autojen etuistuimilla takaisin. Hiljainen peli on toistunut leviäessään ja kehittynyt Silent Balliksi (lapset syöttävät palloa äänettömästi ja putoavat melun takia ja/tai pallon pudottaminen), Heads Up Seven Up (seitsemän lasta painaa nimettömästi ja äänettömästi suosikkiluokkatovereidensa peukaloita) ja jopa
Hiljainen peli toimii, koska se pelaa kahdella impulssilla. Lapset haluavat olla äänekkäitä ja tehdä asioita. Lapset haluavat myös voittaa. Peli tekee mahdottomaksi tehdä molempia ja hyödyntää kilpailun tunnetta voittamaan äänellisesti tai fyysisesti häiritsevän käyttäytymisen. Miksi se on niin tehokas? Tämä hyödyntää lasten kilpailuetua, joka alkaa noin 4 tai 5 vuoden iässä Tovah Klein, kirjoittaja Kuinka taaperot viihtyvät. Noin 4–5-vuotiaat lapset kamppailevat ollakseen hiljaa, mutta myös todella, todella vihaavat häviämistä. Se auttaa, että ne ovat myös ehdotettavia. He haluavat pelata. Se on piilotettu motivaatio, joka saa koko asian geeliytymään.
Vaikka vanhempien tärkeintä on rauha, lasten tavoite on murtaa toisiaan. Peli muuttaa pelaajat välittömästi Saturday Night Live aloittelijat yrittävät rikkoa toisensa jokaisella hiljaisella vitsillä. Puhumisimpulssin tukahduttaminen lapsena herätti usein muita luovia pakkoja. Täällä syntyivät toistuvia perhejuttuja, kuten The Silent Scream. Silent Scream oli juuri sitä, miltä kuulostaa, huuto kaikella tärinävoimakkuudella, mutta ilman melua, ja tyrmäysisku Quiet Gamessa. Se oli niin suosikki, että se kiertyi pelistä kammimmaksi tavaksi herättää veljeni päiväunilta.
Lopulta lapset ovat tarpeeksi kypsiä oppimaan, että Quiet Gamen voittaminen ei tarkoita ollenkaan hiljaisuutta. Kyse on siitä, että toinen henkilö menettää sääntöjen edellyttämällä luovuudella, hienovaraisuudella ja taidolla. Tällä tavalla peli opettaa lapset olemaan empaattisia ja herkkiä toisilleen ja tarjoaa samalla alkeellisen oppitunnin komedian ajoituksesta. Se ei ole epäsosiaalinen harjoitus. Se on intensiivisen sosiaalinen harjoitus, minkä vuoksi vanhemmat voivat käyttää sitä saadakseen lapsensa alistumaan ilman pienintäkään syyllisyyttä. Kukaan ei loukkaannu.
Itse asiassa lapset oppivat erittäin arvokkaan oppitunnin sen lisäksi, kuinka hallita itseään ja yrittää hallita muita. He oppivat, että heillä on impulsseja, joita heidän täytyy hallita. Se on kriittinen tieto, joka osoittautuu erittäin hyödylliseksi murrosiän jälkeen, mutta voi antaa lapselle vakavan jalan ylös jo ennen sitä. Itsehillintä on hienoa, mutta itsetutkiskelu on luultavasti tehokkaampaa. Älykkäät lapset ihmettelevät, miksi he haluavat puhua. He aikovat sitoutua omiin rajoituksiinsa ja itseensä liittyviin asioihin, jotka eivät johdu tunteista tai kokemuksista.
Mutta viime kädessä Quiet Gamen vitsi on, että hauska osa tapahtuu, kun joku häviää. Lapset ymmärtävät sen ajan myötä ja siirtyvät eteenpäin kohokohtaan. Kuka heitä syyttää? Todennäköisesti kauan kuollut italialainen kouluttaja, mutta vain harvat. Ja se riittää joka tapauksessa. Hiljainen peli toimii kauniisti diskreetin ajan ja se on loistava niin kauan kuin se kestää. Se on kaikkien aikojen suurin kepponen, koska loppujen lopuksi se ei ole ollenkaan pilaa.
