Tervetuloa "Hienoja hetkiä vanhemmuudessa”, uusi sarja, jossa isät keskustelevat hetkistä, jolloin he ylittivät vanhemmuuden esteen ainutlaatuisella tavalla tai saivat vain tilaisuuden saada oivalluksia, jotka saivat heidät ajattelemaan: "Hei, minä pärjään hyvin tässä koko isyysjutussa." Tässä, Pittsburghista kotoisin oleva 39-vuotias Sean kertoo, kuinka hän nautti mukavasta läheisyydestä 9-vuotiaan poikansa kanssa paikallisen keilahallin flipperillä, jota hän rakasti lapsena.
Poikani ja minä päätimme mennä keilailemaan viikoittaista "hengailuaikaamme". Meillä on kaupungissamme loistava keilahalli – ei mitään hienoa, vain todella siisti, todella hauska paikka. Se on ollut olemassa lapsesta asti. Muistan käyneeni siellä myös pienenä, ja minulla oli aina niin hauskaa. Yksi suosikkiosistani oli aina flipperi. Se on tämä Indiana Jones-teemainen kone, joka istui nurkassa. Lapsena heitin neljännes toisensa jälkeen siihen asiaan ja pelasin vain tunteja. Se oli mahtavaa.
Joten, poikani ja minä menemme sisään, vuokraamme kengät ja lähdemme kävelemään kohti kaistaa, kun hän yhtäkkiä huomaa flipperin. Hän on yhdeksänvuotias, joten en ole varma, olisiko hän koskaan nähnyt flipperiä ennen – ne ovat melko vanhentuneita ja niitä on vaikea löytää "luonnosta".
Hänen silmänsä kirkastuivat ja hän sanoi: "Isä, mikä tuo on?" Otin hänet käsiini ja näytin hänelle – samaa Indiana Jones -flipperiä, jota pelasin pienenä lapsena. "Kuinka se toimii?" hän kysyi.
Vedin muutaman neljänneksen ja aloimme pelata. Hän oli hämmästynyt. Hän oli vain innoissaan. Valot, äänet, tapa, jolla pallo pomppii edestakaisin – hän rakasti jokaista sitä. Ja hän oli myös aika hyvä. Pelasimme noin 45 minuuttia, sitten menimme ja keilailimme.
Meillä oli hauskaa keilata, mutta koko kotimatkan ajan poikani puhui vain flipperistä. Oli niin siistiä kuulla hänen puhuvan siitä niin kuin muistin sen nuorena poikana. Hän oli rakastunut ja myönnän, että nostalgiani palasi täydellä voimalla. Se oli hieno tunne kokea poikani kanssa.
Seuraavana päivänä minulla oli idea. Menin Craigslistiin, vain mielijohteesta, ja aloin etsiä flipperiä myytävänä lähellämme. Löysin sellaisen muutaman kaupungin takaa. Se ei ollut Indiana Jones kone, mutta se oli silti aika siistiä. Lyhyesti sanottuna, pystyin tekemään sopimuksen miehen kanssa ja sopimaan hänelle ajan toimitusta varten. En myöskään kertonut pojalleni.
Muutamaa päivää myöhemmin iso lava-auto ajoi ajotiellemme, ja kaveri auttoi minua purkamaan uuden koneen ja laittamaan sen autotalliin. Kun poikani tuli kotiin koulusta, kerroin hänelle, että minulla oli yllätys hänelle, ja vein hänet ulos autotalliin. Sinun olisi pitänyt nähdä hänen kasvonsa. Se oli kuin keilahalli. Omanikin luultavasti syttyi – tarkoitan, että on aika siistiä pitää flipperi autotallissa. Hän julkaisi jättimäisen "Vau!", juoksi yli ja aloimme soittamaan. Se oli täydellinen.
Pelaamme nyt koko ajan – hänestä on itse asiassa tullut aika hyvä. Hän on saanut korkeat pisteet autotallissa olevasta koneesta, ja hän pyrkii kohti keilaradalla olevaa. On hienoa – ja niin harvinaista – saada yhteyttä poikani kanssa jostain, jota muistan rakastavani lapsena.
