Miljoonat amerikkalaiset isät eivät ole lastensa kanssa minään iltana. Syitä, jotka tyypillisesti tulevat mieleen, ovat huoltajuusmääräykset avioeron tai asumuseron jälkeen miesten vastuuton katoaminen, vangitseminen ja jotkut naiset rajoittavat isien pääsyä heidän luokseen lapset. Yksi syy on kuitenkin saanut vain vähän huomiota: sotilaalliset isät jotka on lähetetty taisteluvyöhykkeille yhdelle tai useammalle työmatkalle. Sotilasperheen dynamiikka muuttuu dramaattisesti ja lapset kohtaavat lukemattomia ongelmia.
Noin 2,8 miljoonalla lapsella on ollut vanhemmat Afganistanissa, Irakissa tai Syyriassa vuodesta 2001 lähtien, kertoo Susan Hackley, ohjaaja ja yhteistuottaja tehokkaasta uudesta dokumentista.Veteraanilapset: Kun vanhemmat menevät sotaan. Nämä lapset ovat kuitenkin näkymättömiä amerikkalaiselle yleisölle. Katsoin toisella tavalla, puolet 2,8 miljoonaa Yhdysvaltain sotilasta Lähetetyt Lähi-itään 2000-luvulla ovat vanhempia. Vaikka monet naiset ovat urheasti palvelleet armeijassa, koska
Vaikka lapsia yleensä vahingoitetaan, kun isä tai äiti ei ole heidän elämässään, henkinen verotus on erilainen niille, joiden isä on sodassa. He menevät nukkumaan illalla tietämättä, onko heidän isänsä elossa aamulla. He ihmettelevät, tappoiko heidän isänsä ketään taistelussa. He kokevat tyypillisesti kroonista ahdistusta ja suurempia määriä päihteiden väärinkäyttö; lähes joka neljäs on miettinyt itsemurhaaEtelä-Kalifornian yliopiston sosiaalityökoulun Julie Cederbaumin johtaman tutkimuksen mukaan. Unihäiriöt, huono akateeminen suorituskyky ja käyttäytymisongelmat ovat myös yleisempiä näillä lapsilla verrattuna muihin lapsiin, Lynne Borden, perhetutkimuksen professori Minnesotan yliopistosta, löysi.
"Olin isän tyttö ja olin 7-vuotias ja ensimmäisellä luokalla, kun hän lähti", Samantha Tolson, armeijan reserviläisen Chuck Tolsonin tytär, kertoo Hackleyn elokuvassa. "Olen käynyt läpi erittäin vaikeita aikoja. itkisin jatkuvasti. He auttavat maatamme, mutta lasten ei pitäisi joutua kokemaan sitä, koska se ei ole ollenkaan hyvä tunne."
Amber Bennett, joka oli 11-vuotias, kun hänen isänsä lähti sotaan, muisti päivän, jolloin useat autot ajoivat hänen perheensä ajotielle. "Alkuajatukseni oli: 'Isäni on kuollut", hän sanoi. Kun hän sai tietää, että hän oli elossa, mutta oli menettänyt reiden takaosan ja vasemman kätensä, hän oli ottanut sirpaleita sisään hänen selkänsä ja traumaattinen aivovamma, hän sanoo: "Tiesin, että kaikki ei ole enää ennallaan."
Isien keskuudessa monet kokevat, että he ovat menettäneet suuria paloja lastensa elämästä, mikä on johtanut suruun ja syyllisyyteen. Toiset, jotka palaavat PTSD: n kanssa tai ovat vakavasti haavoittuneet, voivat olla vihaisia, väkivaltaisia, vetäytyneitä tai kääntyä alkoholin tai huumeiden käyttöön, mikä vierauttaa lapsiaan. Tällaiset ongelmat voivat johtaa taisteluihin, perheväkivaltaan ja avioeroon.
Amberin isä, merijalkaväen Nicholas Bennett, oli aina käynyt hänen konserteissaan ja muissa koulutapahtumissa ennen kuin hän otettiin käyttöön. Bennett, joka puhui sairaalasängystään, oli vähintään yhtä haavoittunut tyttärensä peloista ja surusta. "Yksi pahimmista asioista on ryöstää lapsiltasi heidän syyttömyytensä", hän sanoi.
Michael Maurer, joka myös esiintyi elokuvassa, oli poissa tyttärensä syntyessä ja kaipasi suurta osaa poikansa varhaisesta elämästä. "Useimmat isät saavat olla lastensa luona. Se oli minulle todella vaikeaa, hän sanoo. – Siitä lähtien, kun olen palannut, poikani tulee joka päivä halaamaan minua, aivan kuin hän olisi jäänyt paitsi, ja hän on tehnytkin. Hän on [kaikkein] ahdistunein pieni lapsi."
Kuten Michael Jones, armeijan reservin isä, muisteli, kotiinpaluu taistelun jälkeen ei usein johda paluuseen onnelliseen perhe-elämään. "Olin aika sekaisin kun tulin kotiin. En tiennyt käsitellä sitä tosiasiaa, että en ollut taistelussa ja minulla ei ollut perhettä enää", hän sanoo. "Tulin kotiin avioeron takia. Minulla ei ollut mitään. Lasteni piti nähdä vihanpurkaukseni ja nähdä minun juopuvan."
Jones muistaa, että hän melkein löi 5-vuotiasta poikaansa, koska hän vain lisäsi television äänenvoimakkuutta. "Hän katsoi minua pelko silmissään. En voinut ymmärtää, kuinka voin tehdä niin lapselleni." Tämä tapaus sai Jonesin hakemaan apua ja lopettamaan juomisen.
Yhdessä rauhoittavassa kohtauksessa Veteraanilapset: Kun vanhemmat menevät sotaan, Eräs poika, kun kysyttiin, olisiko hän koskaan käynyt sotaan täysi-ikäisenä, vastasi tylysti ei. Hänen perustelunsa? "En halua tehdä sitä lapsilleni."
Tämä tunne ei ole ainutlaatuinen. monet lähetettyjen isien lapset Heillä ei myöskään ole vakautta suhteissaan isiinsä, sillä heidän isänsä on heidän kanssaan eräänä päivänä, mutta viikkoa myöhemmin hän on 7000 mailin päässä tulipalossa. Varten noin miljoona tai enemmän 2000-luvun lapset, joiden isät on lähetetty useita kertoja, heidän isänsä voivat olla poissa suuren osan lapsuudestaan.
Epäilemättä suurin syy siihen, että nämä lapset ovat suurelta osin näkymättömiä, on se, että alle prosentti amerikkalaisista miehistä ovat aktiivisessa armeijassa. Sitä vastoin toisen maailmansodan aikana 16,5 miljoonaa Amerikkalaiset kaikista yhteiskuntaluokista ja roduista palvelivat, mukaan lukien kolmasosa kaikista miehistä, ja kymmenillä miljoonilla muilla oli perheenjäseniä, jotka palvelivat. Huolimatta huutohuutoilusta urheilutapahtumissa ja lentokoneissa, armeija ja sotilasperheet ovat vieras tai abstrakti väestö useimmille keskiluokkaisille ja varakkaille amerikkalaisille.
"Useimmat ihmiset eivät tunne ketään, joka on palvellut, eivätkä he tiedä lapsistaan ja uhrauksista ja kamppailuista, joita sotilaslapset kokevat, kun heidän vanhempansa lähtee sotaan", Hackley sanoi. "Jos sotilaallinen perhe asuu tukikohdassa tai sen lähellä, heillä on paljon resursseja auttaa heitä lähellä ja he ovat näkyvissä. Mutta toisin kuin aiemmissa sodissa, 43 prosenttia sodissamme palvelevista nykyään on kansalliskaarti tai reservi. He ovat "kansalaissotilaita", joilla oli siviilityötä ennen käyttöönottoa ja he asuvat usein kaukana sotilaslaitoksesta. Tämä pahentaa yksinäisyyttä ja eristyneisyyttä, jonka useimmat sotilaslapset kokevat, kun vanhempi ottaa käyttöön."
Yksi tulos on, että monet näistä lapsista tuntevat itsensä väärinymmärretyiksi ja vieraantuneiksi. Kuten Jordan Vermillion, joka oli 10-vuotias, kun hänen isänsä tuli palvelukseen, sanoi: "Ystäväni eivät ymmärrä, koska heidän vanhempansa ovat siellä, tai jos he ovat eronneet, he voi silti puhua heille." Toinen poika kertoi, kuinka "jotkut ihmiset koulussani kysyivät, onko isäni koskaan tappanut tai satuttanut ketään." Hän lisäsi: "Se saa minut vain vihaiseksi. Se on epäkunnioittavaa häntä kohtaan. Isäni ei ole tappaja."
Yhteiskuntana meidän ei ole vain kunnioitettava näitä isiä, vaan myös tehtävä paljon enemmän tunnustaaksemme käyttöönoton seuraukset sekä lapsille että isille.
"Siviiliväestön tulisi miettiä, millaista on, kun lapsi on huolissaan ja peloissaan äidistään tai isästään?" sanoi Hackley, jonka poika palveli Irakissa. ”Joten kysymys kuuluu, kuinka voimme tarjota emotionaalista tukea ja välittämistä näille perheille ja tunnistaa heidän palvelunsa? Kuinka voimme tutustua toisiimme paremmin ylittääksemme sotilas-siviilijaon?”
Andrew L. Yarrow, entinen New York Timesin toimittaja, historian professori ja politiikan analyytikko, käsittelee näitä ja muita miljoonien amerikkalaisten miesten kohtaamia kysymyksiä tuoreessa kirjassaan, Man Out: Miehet amerikkalaisen elämän sivussa.
