Seuraava on kirjoitettu varten Isällinen foorumi, vanhempien ja vaikuttajien yhteisö, jolla on oivalluksia työstä, perheestä ja elämästä. Jos haluat liittyä foorumiin, ota yhteyttä [email protected].
Olen valkoinen amerikkalainen, syntynyt Manhattanilla. Vaimoni on musta ghanalainen, joka muutti Yhdysvaltoihin ollessaan nuori. Ja niin meidän poikamme Zephyr on rotujenvälinen lapsi, jolla on kullanruskea vaahterasiirappinahka.
Kun olen nähnyt hänen kehittyvän ja oppivan navigoimaan tässä maailmassa viimeisten 3 vuoden aikana, olen tehnyt parhaani ymmärtääkseni ja empatiaakseni kaikkea, mitä hän käy läpi. Kun hän turhautuu minuun, koska olen käyttänyt valtaani - "Ei, et aio katsoa toista jaksoa Villit krattit, menet nukkumaan” – Muistan, kun vanhempani vaativat minua samalla tavalla. Kun hän tuntee olonsa loukkaantuneeksi, koska leikkikentällä oleva lapsi torjuu hänen pyrkimyksensä leikkiä heidän kanssaan, muistan sosiaalisen vieraantumisen hetkiä elämässäni. Ja kun hän on surullinen, koska hänen vieraileva isoäitinsä on lähtenyt kotiin, tiedän tarkalleen miltä hänestä tuntuu, koska toivon, että hänkin olisi jäänyt pidempään.
Koska olemme molemmat jakaneet nuo kokemukset, tunnen oloni mukavaksi kertoa hänelle, kuinka hän voi voittaa ytimessä olevat ongelmat ja jatkaa eteenpäin. Hänen elämässään on kuitenkin yksi suurempi, jatkuvasti uhkaava elementti, jota en koskaan voi todella ymmärtää: hänen interracialismi. Hänen ihonvärinsä tulee epäilemättä vaikuttamaan hänen elämäänsä tavoilla, jotka ovat joskus ilmeisiä ja joskus verhottuja. Teen parhaani ymmärtääkseni nuo hetket, tunteakseni häntä ja auttaakseni häntä selviytymään niistä, mutta aion olla työskennellä paikasta, jossa on puhdasta rakkautta eikä ymmärrystä, joka tulee elämisestä jonkin läpi samanlainen. Vanhempana – ja ihmisenä – on pelottavaa ja masentavaa pohtia rotuun liittyviä ongelmia, joita hän kohtaa ja joutuu voittamaan.
Näitä tunteita pahentaa se tosiasia, että poikani lyhyen eliniän aikana merkkijono Nuorten mustien miesten nimistä on tullut otsikoita kaikista vääristä syistä aivan liian säännöllisesti perusta. Michael Brown, Tamir Rice, Freddie Gray – lista jatkuu ja jatkuu.
Näillä tarinoilla ja monilla niiden kaltaisilla tarinoilla on hälyttäviä yhtäläisyyksiä. Ei ole epätavallista Amerikassa, että poliisi tappaa sinut, jos olet nuori, musta ja aseeton. Vaikka tilastot tästä aiheesta ovat yllättävän niukat, Washington Post päätti, että pelkästään vuonna 2015 poliisi tappoi lähes 1000 siviiliä. Ja vaikka mustia miehiä on vain 6 prosenttia väestöstä, he edustavat 40 prosenttia kuolleista.
Kun olen yrittänyt kohdata tämän synkän, kauhistuttavan todellisuuden ja sen mahdollisesti aiheuttamat kielteiset seuraukset Zephyrille olen ymmärtänyt, että minun on puhuttava hänelle. Ei, ei lintuja ja muita mehiläisiä. Puhun siitä, jonka mustat vanhemmat ovat antaneet lapsilleen vuosikymmeniä. Se on ankara, jatkuva keskustelu siitä, kuinka olla vuorovaikutuksessa poliisin kanssa, jotta heidät voidaan pitää poissa vankilasta – ja hengissä.
Aina oletettiin, että jos joudun koskaan olemaan yhteydessä poliisiin, molemmat osapuolet toimivat kunnioittavasti ja asianmukaisesti.
En edes tiennyt, että mustat vanhemmat puhuivat lapsilleen ennen kuin kävin grillillä muutama vuosi sitten. Reaktiona uuteen poliisin ampumiseen aseettomaan mustaan mieheen, useiden mustien isien sisään läsnäolijat muistivat, kun heidän isänsä pitivät heille "puheen", ennen kuin he olivat edes päässeet puoliväliin koulu.
Älä ehdottomasti juokse. Ei äkillisiä liikkeitä. Pidä kätesi paikassa, jossa ne näkyvät. Olla kohtelias. Älä puhu takaisin. Ei väliä mitä tahansa, älä menetä malttiasi. Tulee toinen aika asettaa poliisi vastuuseen, jos he ylittävät valtuuksiaan, vaikka sinun ei pitäisi odottaa, että heitä koskaan todella saatetaan vastuuseen millään tarkoituksenmukaisella tavalla.
Olin järkyttynyt ja surullinen, että kenenkään piti kuulla tämä varoitus. Tämä ei ole luento, jonka olen koskaan saanut isältäni. Ei ollut koskaan tarvetta. Aina oletettiin, että jos joudun koskaan olemaan yhteydessä poliisiin, molemmat osapuolet toimivat kunnioittavasti ja asianmukaisesti. Vanhempani eivät olleet huolissaan syrjinnästä. He olivat enemmän huolissaan siitä, mitä tein, kun poliisi kuulusteli minua ensin.
Flickr / 5chw4r7z
Suoraan sanottuna en joutunut teini-ikäisenä suuriin ongelmiin - vain pari ylinopeussakkoa ja sakko liikkuvan auton päällä istumisesta. Minun ei koskaan tarvinnut sanoa vanhemmilleni "en tiedä", kun he kysyivät minulta, miksi joku lainvalvontaviranomainen oli pysäyttänyt tai kurittanut minut. Poliisi ei koskaan jahdannut minua, pidättänyt minua, vetänyt minua aseella - tai pahempaa. Kaikessa vuorovaikutuksessani poliisin kanssa he olivat reiluja ja kohteliaita. Tiesin, mitä olin tehnyt väärin, ja tilanne ansaitsi heidän puuttumisensa.
Jos - taivas varjelkoon - poikani joutuu kasvokkain poliisin kanssa, toivon, että häntä lähestyttiin perustellusti. Odotan, että Zephyria kohdellaan kunnioittavasti ja että sitä käsitellään tavalla, joka on sekä laillista että eettistä. Siitä huolimatta annan hänelle "puheen" - vaikka se särkee sydämeni tehdä niin. Toivon, että se ei olisi välttämätön selviytymisopas. Ehkä jonain päivänä se ei ole. Se aikatarpeet tulee mieluummin ennemmin tai myöhemmin, koska yksikään lapsi – ihon väristä riippumatta – ansaitse kasvaa sellaisessa maailmassa.
Nevin Martell on kokopäiväinen kirjailija, joka käsittelee ruokaa, matkustamista, vanhemmuutta ja popkulttuuria monissa julkaisuissa, mukaan lukien Washington Post, Matkailu + vapaa-aika ja Onni. Löydä hänet Twitteristä @nevinmartell ja klo nevinmartell.com.
