"Älä käytä sitä. Käytä rajoittamatonta."
"Ajattelin, että haluamme käyttää Reserviä, koska se on kolminkertainen piste."
"Vain klo ravintolat ja matkakuluihin. Tämä on ruokakauppa."
"He tarjoilevat ruokaa, heillä on buffet."
"Tarkastin lausunnon, se kirjataan ruokakauppaksi. Saamme enemmän pisteitä Unlimitedillä."
Siinä vaimoni kertoo minulle, mitä pisteitä kertyy luottokortti käytettäväksi kivennäisvedestä maksettaessa. Tämä kivennäisveden kotelo maksoi 8 dollaria (7,99 dollaria, jos kysytte vaimoltani – joka myös ilmoittaisi, että kuohuveden vähittäismyyntihinta veroineen on 8,70 dollaria).
Kortti, jota aioin käyttää, olisi tuottanut meille kahdeksan Chase Ultimate Rewards -pistettä. Vaimoni ahkeruuden ansiosta ansaitsimme sen sijaan 12, eli noin 8,4 sentin eron. Tämä voi tuntua sinusta merkityksettömältä. Siksi tulemme toimeen. Ja kuitenkin, muutaman viime vuoden aikana vaimoni on kiinnittänyt pakkomielteisesti huomiota kulujamme, "pistestrategiaamme" ja yleistä toimintaamme koskeviin yksityiskohtiin.
Ei se aina ollut näin. Vaimoni on taloudellinen hamstraaja. Olen varma, että tällä hetkellä siellä on kirjekuoria, kenkälaatikoita ja luultavasti patja, jonka hän on piilottanut jonnekin täynnä rahaa. Ja myös kuitit. Jokainen kuitti kaikesta, mihin hän on koskaan käyttänyt rahaa. Se on paljon.
Mutta siinä on paljon järkeä. Hänelle raha on voimavara. Asia, jolla on arvoa, josta pidät kiinni, ja mahdollisesti tartut rintaan ja vedät kuten Gollum. Minulle raha on työkalu, keino saavuttaa päämäärä. Asia, jota käytän saadakseni muita tarvitsemiani asioita, joita arvostan ja joista pidän kiinni. Se saa minut myös epämukavaksi – minusta tuntuu, ettei minun pitäisi saada sitä tai haluaisin sitä, ja siksi olen usein suunnittelemalla tapoja päästä eroon siitä, jotka eivät todennäköisesti ole tulevan version edun mukaisia minä.
Molemmat lähestymistapamme ovat päteviä (hänen varmasti enemmän) eivätkä kumpikaan ole välttämättä ristiriidassa keskenään. Riitelimme kuitenkin rahasta. Jatkuvasti. Jokainen talouttamme koskeva keskustelu saa minut kärkeen, varsinkin sen jälkeen, kun menimme naimisiin ja yhdistämme tilimme. Koska silloin hän huomasi, kuinka kauhea olen rahan kanssa (en myöskään ole hyvä työkalujen kanssa).
Kyse ei ole siitä, ettenkö välittäisi rahasta. Tahdon. En vain välitä siitä niin paljon kuin hän. Asiat, jotka hän rutiininomaisesti määrittelee "rahojen tuhlaamiseksi", ovat minulle yksinkertaisesti asioita, joihin päätin käyttää rahani. Onko 2,99 dollaria äärimmäinen pankkiautomaattimaksu? Tottakai se on. Välitänkö siitä, että maksoin sen? Ei erityisen - tarvitsin käteistä ja Chase-pankki oli kadun toisella puolella. Onko 18 dollaria plus verot ja juomaraha paljon rahaa käytettäväksi lounaaseen? Todennäköisesti. Mutta et olisi voinut vakuuttaa minua siitä, kun ryöstelin kuin kuningas tuota Saumattomana lähetettyä kanaparmia. Käytän rahaa elämäntapani rahoittamiseen; persoonallisuuteni jatkeena. Yleisesti ottaen persoonallisuuteni putoaa "kaikki selviää" -spektrin toiselle puolelle. Mikä on drinkki tai taksimatka ystävien kesken? Miksi sillä on väliä mitä luottokorttia käytän? Miksi minun pitäisi pakottaa ylittämään katu käyttääkseni pankkiautomaattia, kun täällä on täysin hyvä pankkiautomaatti?
Lukuun ottamatta kylmää, laskelmoivaa maailmaa, joka on olemassa vaimoni kerran kokoamassa Excel-taulukossa, kaikki paska laskee yhteen. Kun lopulta istuimme alas ja kävimme Yeezy-keskustelun käteisestä (oletan, että Jeesus olisi käskenyt meidän antaa sen pois), päätimme, että meidän mukavat työpaikat olivat saaneet meidät (lue: minut) lähestymään kuluttamista tavalla, joka ei ollut välttämättä holtitonta, mutta josta puuttui varmasti johdonmukainen strategia (lue: holtiton).
Joten teimme budjetin. Se oli kipeä. Mutta tuon tuskan kautta pystyimme myös lopettamaan pelin, jota olimme molemmat pelanneet nimeltä "Käytät kuinka paljon elintarvikkeita?" Tiedätkö – kun katsot kuittisi ostosmatkan päätteeksi, ripusta päätäsi hiljaa häpeästäsi ja ojenna se sitten puolisollesi, ja he huutavat: "KULUTIT PALJON RUOKAOSTOKSET?"
Tästä pelistä on muunnelmia ("Käytät kuinka paljon viinaan/lippuihin/pyöräytysluokkaan?"), ja suurimmaksi osaksi olemme lopettaneet ne kaikki. Mutta nämä tarra-sokkikeskustelut olivat suuri osa sitä, miksi me molemmat (lue: minä, minä ja minä) inhoamme rahakeskusteluja alun perin. Aina oli syytösten tunnetta, syyllisyyden julistusta, tulevaisuutemme rahoittamiseen liittyvien prioriteettien häpeämistä. elää nykyisyydessämme. Hänen näkemyksensä ja minun näkökulmani olivat ristiriidassa, ja me molemmat tunsimme, että meillä oli oikeus käyttää ”rahojemme” tavalla, joka oli meille yksilöinä järkevää.
Luodaksemme järjestelmän, josta kumpikin olimme samaa mieltä, meidän oli aloitettava keskustelemalla aikaisemmista kuluista, huonoista tavoista tai kalliista (ja herkullisista) parmeista. Tämä oli tärkeä askel, sillä rahasta puhuminen on jo itsessään tarpeeksi stressaavaa; sinun ei tarvitse lisätä aivoverenvuotoa, joka usein liittyy riitelyyn siitä, kuka on oikeassa ja kuka nukkuu sohvalla.
Se kuulostaa yksinkertaiselta, mutta joskus yksinkertaisimmat asiat johtavat parhaisiin tuloksiin. Puhuimme (ja puhuimme ja puhuimme) ja viimeistelimme budjetin. Sen avulla tiedämme nyt, mitä saamme kuluttaa asioihin. Menemme ruokakauppaan tavoitteilla. Menemme ravintolaan, jossa on rajoituksia. Pidämme rahan sijoittamista säästöihin pakollisena maksuna, kuten laskuna, toisin kuin asia, jonka harkitsemme, jos meillä on tarpeeksi rahaa kuun lopussa.
Päätimme myös useimmat erimielisyydet harkinnanvaraisista (lue: subjektiivisesti turhia) menoista määrittämällä tietyn summan kotipalkoistamme toisillemme, kuten korvauksena, ja voimme käyttää ne rahat mihin haluamme, ei kysymyksiä kysyi. Kutsumme sitä "hauskaksi rahaksi", mutta innokkaina faneina Puisto ja virkistys, kutsumme sitä myös "Heritse itseäsi" -rahastoksi. Haluatko ostaa kierroksen juomia jengille? Hemmottele itseäsi. Haluatko ostaa lippuja vihaamani yhtyeen konserttiin? Hemmottele itseäsi. Haluatko maksaa 3 dollaria, jotta sinun ei tarvitse kävellä kadun toisella puolella käyttääksesi sekkitiliisi yhdistettyä pankkiautomaattia? Kohdella. Sinun. Itse.
Tämä rahasto palvelee muita tarkoituksia. Ensinnäkin se antaa meille mahdollisuuden tuntea nauttivamme työmme eduista ilman, että meidän tarvitsee lykätä niistä nauttimista eläkkeelle jäämisen jälkeen. Sen avulla voimme myös kohdella toisiamme lahjoilla tavalla, jolla muuten olisi vähemmän merkitystä – jos ostan hänelle jotain yhteisrahastostamme, se on periaatteessa kuin hän olisi ostanut sen itse. Rahat pyörivät, joten voimme säästää sen ja käyttää ne johonkin, kuten lomaan, ja se lopettaa välittömästi riidat videopelien hinnasta, hienosta scotchista tai tuosta mekosta, joka istuu edelleen hänen kaapissaan hintalappujen kanssa se.
Jatkuva taloudesta puhuminen ei ehkä kuulosta hauskalta. Ja se ei ole. Mutta se johtaa toimiviin järjestelmiin. Jos olet enemmän rahamielinen, ota se minulta, toisen puolen todistajalta: syyttäen puolisoasi tuhlauksesta tai kevytmielisyys kulutuksensa suhteen (varsinkin kun olet oikeassa) on huonoin tapa keskustella Käteinen raha. Sen sijaan pyrkiminen näyttämään puolisollesi tapoja, joilla strategio siitä, miten käytät rahaa (tai et käytä niitä…) voi johtaa parempaan elämään molemmille. Lomat, joihin voit säästää, tai ylisuuret televisiot, joita voit tuhlata, tai jos olet enemmän pelottelutaktiikoista, vanhainkodit, joihin sinulla on varaa.
Henkilökohtainen järjestelmämme ei ehkä ole oikea sinulle. Itse asiassa se ei todennäköisesti tule olemaan. Mutta et tiedä sitä ennen kuin keskustelet kuluttamisesta puolisosi kanssa. Ja pohjimmiltaan se on järjestelmämme: puhumme näistä asioista.
Ennen kaikkea me molemmat päätimme, että taloudellinen terveytemme ei ole niin työmme sivutuote, vaan suoremmin sidottu siihen huomioon, jonka päätimme kiinnittää siihen. Meillä ei ole tällä hetkellä taloudellisia vaikeuksia, mutta emme ole niin naiiveja, ettemme usko, että se muuttuisi lähi- tai kaukaisessa tulevaisuudessa. Tavoitteemme pariskuntana on varmistaa, että valmistaudumme tulevaan tuomioon sen kaikissa muodoissa ja teemme parhaamme elää ikään kuin tuomio ei istuisi ovellamme odottamassa ryöstää meidät sillä hetkellä, kun annamme vartioida alas.
Tarkistamalla taloutemme - ja toistemme - säännöllisesti, se auttaa meitä pitämään vartiointimme ja talomme kunnossa. Se on myös hauskaa, ja kuka tiesi, että sanoisin tämän. Vaimoni käsittelee hyvin rahaa, ja kun katson hänen käsittelevän sitä, minulla on mahdollisuus nähdä mestari työssään. Mestari, joka ansaitsee minulle enemmän rahaa jokaisella ponnistelulla. Rahaa voin käyttää broilerin parms. Mitä ei pidä rakastaa?
