Baseball on parhaimmillaan ja pahimmillaan hyvin järjestetty ryöstö. Sitä pelataan timanttimaailmassa, jossa varastaminen on hyve ja kotiin varastaminen loistavaa röyhkeyttä. Ja älä erehdy, se houkuttelee rikollisia. Hustlers puuhaili asiaa ennen Black Sox -skandaalia vuonna 1919, ennen kuin Pete Rose jäi eläkkeelle kuluttamaan enemmän aikaa muiden ihmisten rahojen kanssa, ennen kuin Mark McGwiren neulalla pistetty perse vietiin kongressi. Mikään näistä ei tietenkään ole hirveän järkyttävää; urheilu houkuttelee opportunisteja. Näin se on aina ollut. Silti harvat tekevät niin nuorison taso. Baseball tekee. Pikku Liiga rikollisuus on erittäin tärkeä asia.
Pikkuliigan valmentajien ja johtajien tekemiin rikoksiin sukeltaminen merkitsee siirtymistä surulliseen ja syvälliseen inhimilliseen draamaan. Vuodesta 2009 lähtien Little Leaguesistä on varastettu yli 2 miljoonaa dollaria. Ja sen mukaan Vice Sports, rikollisuuden määrä kasvaa. Little League – kuten nuorisojalkapallo ja kaikenlaiset muut tehostekerhot – on valtava organisaatio, joka antaa vallan (ja rahan) vapaaehtoisten käsiin. Nämä vapaaehtoiset ottavat joskus rahat ja juoksevat. Mielenkiintoista kuitenkin, että harvat näyttävät lähtevän tähän suuntaan. Little Leaguen kassasta varastaminen on lähes aina sekä tilaisuuden rikos että haluttomuuden rikos.
AIHEUTTAA: 5 Little League -harjoitusta, jotka opettavat pelaajat lyömään
Pikkuliigan rikollisuuden valtaosa on kavallusta, toisin sanoen henkilökohtaisen omaisuuden petollista ottamista sellaisen henkilön toimesta, jolle se on uskottu. Yleensä tapahtuu rahastonhoitaja – tai joku, jolla on pääsy liigan pankkitileille, monet niistä jotka sisältävät jopa 250 000 dollaria kulloinkin – pakenee varojen kanssa (tai laittaa ne musta). Miksi? Koska he ovat siellä ja koska he ovat yleensä siellä suhteellisen rakenteettomalla, ei-yrityksellisellä, ei-valvotulla tavalla. Ja myös siksi, että tuo rahastonhoitaja on useimmiten vanhempi, ja se on kova keikka ilman rahaa.
Rikollisilla, jotka kaatavat Little Leaguen, on yleensä laskuja maksettavana. Tässä on järkeä. Pankkiryöstössä on jotain seksikästä. Se on kutsumus. Mies, joka varastaa käteistä lapsilta? Sille miehelle ei koskaan anneta anteeksi.
Selaillessani monien Pikkuliigan kavaltajien otoksia ei voi olla tuntematta ripaus siellä, mutta Jumalan armosta menen. Olenko niin erilainen kuin Kevin L. Barker, Kent Little Leaguen rahastonhoitaja, joka varasti 200 000 dollaria paikalliselta Little Leaguelta 20 kuukauden aikana? Mies yritti vain pitää äskettäin ostamansa urheilubaarin, The Benchwarmerin, pystyssä. Hänen todistuksensa lukeminen merkitsee sen ymmärtämistä, kuinka olosuhteet voivat vetää ja erottaa miehen. "Kuten asianajajani sanoi, karkasin juuri käsistä", hän kertoi tuomarille vuonna 2016, "ostin yrityksen, jota minun ei luultavasti olisi pitänyt. Menetin kaiken ja ihmisarvoni ja ihmisten luottamuksen."
Sama näyttää pätevän William Jacobvitz, entinen New Yorkin nuorten baseball-joukkueen Gotham Giantsin rahastonhoitaja, joka tuomittiin vuonna 2015 90 000 dollarin kavalluksesta autonsa korjauksiin. (Miksi hän ei ostanut uutta autoa? Epäselvä.) Tai 46-vuotias Deidre Mitchell Port Huronista Massachusettsista, joka tuomittiin 11 000 dollarin kavalluksesta paikalliselta Little League -joukkueelta. Hän käytti varat pelastaa hänen kotinsa ja autonsa. "Syyllisin siihen, että olin huonossa tilanteessa", hän kertoi tuomarille. Hänet tuomittiin 120 päiväksi vankeuteen.
Kun Jerry Benisch huomasi, että Wisconsinissa toimivasta Kennedy Little League -joukkueesta puuttui varoja, hän otti yhteyttä surusilmäiseen, vatsaiseen ystäväänsä. Stephen L. Verhage. "Jerry, se olen minä", sanoi Verhage. "Jerry, tiesit, että se olin minä, eikö niin?" Kävi ilmi, että Verhagen kotitarkastusliiketoiminta oli kaivoissa. Se, joka alun perin alkoi laastarina, 1 000 dollarin shekistä, muuttui 44 139 dollarin käteiseksi, 63 382 dollarista Verhagen 11 luottokortin maksamiseen, 200 000 dollaria varastettiin seitsemän vuoden aikana.
Verhage vietti 11 kuukautta vankilassa. Hän ei koskaan juossut. Hän oli syyllinen kaikissa aisteissa.
On erittäin epätodennäköistä, että Verhage, Jacobvitz tai Mitchell tai joku muu Pikkuliigan rikollinen olisi pitänyt Liigaa mahdollisena hunajaruukuna. Kaikissa tapauksissa he näyttävät halunneen tehdä jotain lastensa kanssa ja heidän hyväkseen. Little League -joukkueen vapaaehtoistyön jalo ele haravoi nopeasti kohti tuhoa. Kreikassa oli Oidipus; Roomassa oli Coriolanus; Pikkuliigalla on keski-ikäisiä velallisia, joilla on lapsia.
Silti poikkeuksiakin löytyy. Kaikki Little Leaguen kavallukset eivät ole yhtä suhteellisia. Joskus pilaantuneet varat ovat liian suuria tai niitä käytetään liian vihamielisiin tarkoituksiin myötätunnon synnyttämiseksi. Julie Ann Gray Petoskeysta Michiganista varasti 80 000 dollaria ja pelasi sen. Ei kiva. Siitä huolimatta uskallan katsoa kurjaa naista silmät alaspäin mukilaukkuun, yllään paksu vihreä huppari. collegepaita niin usein nähty nuorisourheilun sivussa, eikä päätellä, että hänen tilanteensa täytyi olla huono kuin hyvin.
Koko asian sydänsuru, magneettisen vetovoiman aiheuttama sydänsuru, että hyvä teko (vapaaehtoisuus) johtaa pahan tekoon (varkaus). Pikkuliigan pankkitilit ovat epätoivoisille kärpäsloukku, vaikka Little League liikennöi ideana ja yrityksenä aatelistoilla. Tämä yhteentörmäys sen välillä, keitä haluamme olla ja keitä me olemme, on valkaisulaitteiden halkeama. Siksi nämä tarinat saavat kattavuutta. Siksi näiden tarinoiden pitäisi saada kattavuutta.
Yleensä rikostarinat jaetaan kahteen luokkaan: hirviöitä käsitteleviin ja meihin liittyviin. Luimme sellaisen lumoutuneena ja hieman mukavasti. Emme voineet koskaan pilkkoa vauvaa tai tappaa useita uhreja, joten luemme niistä, jotka tekevät niin todella mukavalta istuimelta. Mutta jälkimmäinen on paljon pelottavampi. Little League -rikolliset, surullinen häviäjien kuoro, ovat pelottavan lähellä niitä henkilöitä, joita me kaikki näemme peilistä. Ennen kuin he joutuivat kauhean valinnan eteen, nämä rikolliset kävelivät keskuudessamme. Ja vaikka on houkuttelevaa sanoa, etten koskaan varastaisi lasteni Little Leaguesta, jossa olisi vedenalainen talo, auto, joka ei käynnisty, ja 250 000 dollaria istun valvomatta pankkitilillä, jossa on minun nimeni… no, toivotaan, ettei se tule että.
Mukaan Oikeusministeriö, loukkuun jäävä puolustus lepää kahdella piikellä. Ensimmäinen on "hallituksen kannustin rikokseen". Toiseksi syytettynä on se, että "vastaavalla ei ole taipumusta osallistua rikolliseen toimintaan. Kahdesta elementistä. Sääntöjen mukaan taipumus on "paljon tärkeämpää". Varmasti Little Leaguen rikollisuuden tapauksissa ensimmäinen elementti puuttuu. Se ei ole hallitus. Se on joukko isiä ja äitejä, joiden olisi luultavasti pitänyt venytellä enemmän. Mutta taipumus vähän on. Nykyhetkeä määrittelevä systeeminen haavoittuvuus ja luottamuksellisten takeiden puute yhdessä keskiluokkaan kohdistuvan taloudellisen hyökkäyksen kanssa työntää ihmiset pahasti väärään suuntaan. Se ei ehkä ole ansa, mutta se on lähellä. Mutta jos baseball on opettanut meille jotain, niin se on, että joskus päästäksesi kotiin sinun on varastettava.
Kiinnostaako Little League? Katso Fatherlyn täydellinen opas kaikesta Little Leagueen ja nuorisopesäpalloon liittyvistä asioista. Meillä on upeita valmennusvinkkejä, hauskoja tarinoita elämästä korsussa ja ominaisuuksia yhden Amerikan mahtavista urheiluinstituuteista menneisyydestä ja tulevaisuudesta.
