Aiemmin tässä kuussa tyttäreni Genevieve juhli ensimmäistä kertaa syntymäpäivä. Me vuokrasi takahuoneen käymme usein baarissa, kutsuimme noin 25 ihmistä ja järjestimme pienet mutta hauskat juhlat. Hän avasi" esittelee ja "söi" ensimmäisen sokerisen kakkunsa ilman muuta kuin vaippaa. Vuoden ikäisyys on eri asia.
Nyt olen aina tuntenut sen ensimmäisenä syntymäpäiväjuhlat oli epätavallisen tyhmä. Vauvalla ei ole aavistustakaan, miksi kaikki kokoontuvat näihin juhliin, koska se ei tietenkään ole: vauvalla ei ole käsitystä juhlista tai syntymäpäivistä, puhumattakaan ajasta. Toki vauva tuntee kokoontuneet ihmiset ja hän voi havaita, että jotain epätavallista on tapahtumassa. Mutta et voi kertoa minulle, että vuoden ikäinen lapsi ymmärtää, että tämä joukko ihmisiä kokoontui juhlimaan häntä.
No se on osittain totta. The ensimmäinen syntymäpäivä juhla ei todellakaan ole vauvaa varten.
Kelaa taaksepäin 15 tuntia ennen suurta tapahtumaa. Vaimoni ja minä laitoimme Genevieven nukkumaan ja huokaisimme edessämme olevaa sotkuista taloa; sen täytyi olla tahraton ennen minun
Matkan varrella tapahtui paljon asioita. Vaimoni ja minä taistelimme Muutama. Käsittelimme budjettiamme yli miljoona kertaa. Meidän piti vetäytyä yhdestä päivähoito tilanteeseen ja etsi toinen lennossa. Tulimme turhautuneiksi ja vihaisiksi ja tarvitsimme tauon. Mutta teimme sen. Meidän vauva oli onnellinen, terve ja lentää kaikkien hänen tarkistuspisteensä läpi kuin olisimme pelanneet Mario Kart vuosia. Osa siitä on onnea, osa kokemusta ja sitä, että minulla ei ollut lasta 20-vuotiaana (en missään nimessä ollut valmis), ja osa siitä on vain harkitsemista ja mitattua. Mutta mitä tahansa voi tapahtua kenelle tahansa milloin tahansa, eikä yhden vuoden aikana tapahtunut mitään suurta. Itse asiassa se oli hieno vuosi. Me teimme sen. Joten kaadoimme itsellemme juoman.
Seuraavana aamuna appivanhemmat näyttivät ja suihkuttivat Genevieven suudelmilla ja lahjoilla. Ystävämme kaikki tulivat ulos ja antoivat omat lahjansa, poseerasivat kuvissa ja ilmaisivat innostuneisuutta Genevieven pähkäisestä luonteesta – hänen kävelystään, puheestaan, vitsailustaan ja virnistysstään. Mutta kun hän sai kaiken leluja ja söimme kakun, saimme paljon halauksia, hymyjä, rohkaisua ja kiitosta. Se sai meidät ymmärtämään, että pari tusinaa juhliin kokoontunutta ihmistä auttoi meitä selviytymään tästä vuodesta ja pitämään Genevieven onnellisena ja terveenä.
Se oli se, mikä oli niin merkittävää tässä juhlassa. Perinteiset perheenjäsenet eivät asu lähellämme, joten varsinkin näinä hulluina ensimmäisten kolmen kuukauden aikana oli helppo suojautua koteloihimme ja tulla vainoharhaiseksi jokaisesta itkupurkauksesta tai pullosta hylkääminen. Meidän ystävät ei antanut sen tapahtua. He vierailivat meillä ja tarjosivat tauon huolista. He kuuntelivat turhautumistamme ja antoivat neuvoja tai vakuutuksia pyydettäessä. Heistä tuli omalla tavallaan vanhempia, jotka rakensivat päämme päälle sateenvarjon, joka piti meidät turvassa ja kuivana ajat muuttuivat epävarmoiksi. Ja vaikka he asuivat kaukana, perinteiset perheenjäsenemme vierailivat kun pystyivät, auttoivat meitä vaikeampien aikojen yli ja iloitsivat onnistumisistamme.
On klisee: Kun pariskunta tulee vanhemmiksi, he lopettavat hengailun ystäviensä kanssa. Mutta huomasin, että jotkut lähimmistä ihmisistä tulivat vieläkin läheisemmiksi tämän ensimmäisen vuoden aikana. Näimme joitain ystäviämme enemmän kuin koskaan. Ystävät jotka saivat vauvoja samaan aikaan, heistä tuli tukiryhmän ystäviä; heittelimme kokemuksiamme, ja vaikka monet olivat ainutlaatuisia, opimme, että kukaan meistä ei tehnyt mitään yksin. Lapsettomat ystävät tulivat itse asiassa enemmän mukaan elämäämme, ikään kuin kamppailumme ja onnistumisemme olisivat heidän omiaan. Se sai meidät tuntemaan olonsa rakastetummaksi.
Kun juhlat päättyivät, appivanhemmat veivät Genevieven kotiin, ja ystävämme lähtivät yksitellen. Noihin aikoihin vaimoni alkoi itkeä ja kiittää mielettömästi kaikkia. Ennen kuin tapasin vaimoni, en koskaan tajunnut, kuinka tärkeää oli kertoa ihmisille rakastavasi heitä, mutta nyt se on odotettavissa, ja olen iloinen tästä todellisuudesta. Hän muistutti ystäviämme heidän ratkaisevasta roolistaan elämässämme, ja lähtiessämme otimme vastaan ilmaisen otoksen baarimikoilta. Silloin kerroin baarimikoille, kuinka tärkeitä he olivat minulle (ja luota minuun, he ovat).
Silloin tajusin, miksi ensimmäisillä syntymäpäivillä on merkitystä. Ei se todellakaan ole vauvasta kiinni. Se kertoo kahdesta ihmisestä – ja perheestä, joka ympäröi näitä ihmisiä – jotka auttoivat vauvaa kasvamaan onnelliseksi ja terveeksi.
Tämä artikkeli on syndikoitu kohteesta Keskikokoinen.
