Dr. Yusef Salaam on monia asioita: Palkittu julkinen puhuja ja kirjoittaja, suorapuheinen taistelija muutosta sosiaalisesti ja rodullisesti oikeudenmukaisuutta, Medal of Honor -mitalin saaja ja kymmenen 5–25-vuotiaan lapsen isä. Hän on myös jäsen Vapautettu viisi, viiden teini-ikäisen ryhmä, joita syytettiin väärin ja tuomittiin raiskauksesta Central Park Jogger -tapauksessa vuonna 1989. Vain 15-vuotiaana Salaam menetti vapautensa. Hänet sysättiin kansalliseen keskusteluun karceraalista valtiosta, systeemisestä rasismista ja itse viattomuudesta. Mutta lopulta se oli keskustelu hänen omasta vapaudestaan, jonka hän menetti kuudeksi vuodeksi ja kahdeksaksi kuukaudeksi.
Tänään, Tohtori Salaamin viattomuutta on laajalti tunnettu - kuten myös hänen tarinansa Ava Duvernayn kuusiosaisen minisarjan ansiosta, Kun he näkevät meidät - ja hän viettää aikansa työskennellessään samojen ystävien kanssa tehdäkseen merkittäviä muutoksia rikolliseen oikeusjärjestelmä ja puhua siitä, miten oikeusjärjestelmä ei suojele häntä tai muita vastaavia häntä. Hän on myös arvostettu kirjailija, ja hänen viimeisin, muistelmakirjansa
Isällinen puhui tohtori Salaamin kanssa vanhemmuudesta, kuinka hän puhuu lapsilleen maailmasta, vankilauudistuksesta ja siitä, mikä antaa hänelle toivoa tulevaisuudesta.
Miten kuvailisit itseäsi isänä?
Luulen, että kuvailisin itseäni isäksi ja isäksi, joka haluaa lastensa kokevan niin paljon elämää kuin he kuvittelevat. [Jos sinulla on samanlainen kokemus kuin minulla], haluat melko usein suojan lapsillesi. Et halua heidän olevan poissa näkyvistäsi. Monilla meistä, vapautetun viisikon kannalta, meillä on edelleen nuo suojaavat käsivarret.
Ymmärrän myös, että minun on varmistettava, että lapsillani on mahdollisuus olla lapsia sellaisina kuin he ovat lapsia ja lähestyessään aikuisuutta. Heidän on voitava kokea [vanhemmuus] tavalla, joka on viisas, mutta se ei ole liian ylimielistä, tiedätkö?
Miten elämänkokemuksesi ovat ohjanneet sinua vanhempana?
Luulen, että erityisesti kokemieni kokemusten kanssa on aina tyhjiö. Huomaan tukeutuvani enemmän vaimooni [kun lapseni kysyvät kysymyksiä, joihin en tiedä vastauksia]. Hän ei koskaan joutunut vankilaan. Hänellä on enemmän sanonta: "Okei, muistan tämän, kun kasvoin, ja tämän voin kertoa lapsille." Hän auttaa heitä siinä.
Minulla on tämä asia, jonka sanon lapsilleni aina: "Pysy asiassa." "Pysy paikallaan" tarkoittaa sitä, että vaikka olisit ylittämässä kadun, ja tiedät, että tämä on yksisuuntainen katu ja katsot siihen suuntaan, johon liikenteen oletetaan kulkevan, sinun on katsottava toiseen suuntaan tapa. Koska elämä kaatoi minut. Tuo kaatuminen sai minut suhtautumaan vakavasti elämään.
Miten tämä vakavuus näkyy?
Elämä minulle ei ole sitä, että "Okei, palaan siihen myöhemmin. Selvitän sen myöhemmin." Kun olin 15-vuotias, sinä päivänä, jolloin jouduin kiinni, heräsin ja ajattelin: "Tätä aion tehdä tänään."
Minulla oli lampaankyljyksiä uunissa. Paistoin niitä. Minulla ei ole koskaan ollut mahdollisuutta syödä sitä ateriaa. Minut pidätettiin, kun ruokani oli vielä uunissa. Minut pidätettiin ja minut vietiin vankilaan, ja palasin kotiin seitsemän vuotta myöhemmin. Tuo äkillinen herääminen siihen, mitä Malcolm X kutsuisi "amerikkalaiseksi painajaiseksi", on jotain, jonka näen aina ja ymmärrän aina.
Oikein.
Lapseni ovat yhteydessä sosiaalisen median kautta kaikkeen, mitä yritämme näyttää heille. Joskus jopa ne asiat, jotka he näkevät, ihmiset katsovat niitä silmillä: "Oh, vau. Se on kauheaa, mitä tapahtui George Floydille, mitä tapahtui Breonna Taylorille, Trayvon Martinille ja Sean Bellille. Kaikki tutut ja tuntemattomat ihmiset, se on niin kauheaa.
Samaan aikaan, lapseni, en halua kuvailla sitä mahdollisuutena, mutta tavallaan kyllä. He eivät koskaan saaneet kokea sellaista elämää. Paria oleminen. Olla tytär tai äiti tai isä tai poika jollekin, josta on tehty konna. Ja he näkevät minun puhuvan ja puhuvan epäoikeudenmukaisuudesta, jota tapahtuu maailmassa – ja tavallaan se saa heidät suosimaan ja suojelemaan. Mutta samalla luulen, kuten jokainen vanhempi, jonka nimi tiedetään, joskus se lapsi saattaa haluta koetella vedet.
Testaa vedet?
Sanon pojalleni koko ajan: "älä hyppää sängystä!" Ja tietysti tekee. Toissapäivänä hän satutti itseään tehdessään sen. Vanhemmuuden taitoni alkoivat kehittyä, enkä mennyt sinne hieromaan hänen tyhmyyttään. Katsoin häntä ja tunsin tämän muutoksen. Sanoin: "Nouse ylös. Sinun täytyy tietää, että kun kaadut elämässä, voit nousta takaisin. Nouse nyt ylös."
Hän nousi ylös, hän sanoi "okei". Hän oli tuolloin neljävuotias - hän täytti juuri viisi. Haluat suojella tätä nuorta poikaa kaikelta pahalta. Mutta tiedät, että lasten suojaaminen ei ole parasta. Sinun on sosiaalistettava heidät huolellisesti, jotta he ymmärtävät, mikä on vaakalaudalla ja keitä he ovat.
Mitä opetuksia yrität antaa?
Puhun aina siitä, kuka, mitä, missä, miksi ja milloin heidän suhteensa. Heidän on tiedettävä keitä he ovat, koska elämä ei tule olemaan heille peili. Mustien elämä ei ole koskaan ollut peili. Olemme katsoneet ikkunasta ulos. Se muuttuu hitaasti. Se muuttuu hitaasti. Mutta itse asiassa varmistan, että lapseni saavat rinnakkaiskoulutuksen.
Joten vaikka koulussa saatetaan puhua asioita, [lasteni] täytyy tietää, että he ovat matematiikan keksijät, että he tulevat suuruudesta, jotta he näkevät itsensä, vaikka historia ei heijastaisikaan niitä läpi koulu. En sano, että se on tai ei ole. Mutta kyse on siitä, kuinka lapsi sosiaalistetaan yhteiskunnassa tietääkseen, että heillä on merkitystä. Meidän on kerrottava heille psykososiaalisesti, että heillä on merkitystä. Näin tapahtuu toivottavasti koulussa. Mutta jos ei, sen pitäisi ehdottomasti tapahtua kotona.
Olen ehdottomasti sen kannattaja ja kannatan sitä koko ajan.
Rinnakkaisesta koulutuksesta puheen ollen - sain juuri toissapäivänä tietää, että musta keksijä Garrett Morgan keksi kolmen valon liikennevalojärjestelmän. Sitä on kaikkialla planeetalla. Minulla ei ollut aavistustakaan.
Ja siihen kohtaan - mitä se tarkoittaa [että et tiedä sitä]? Mitä se merkitsisi ihmisille, että he ymmärtäisivät sen, koska joskus ne tavarat lakaistaan maton alle? Ja sitten se tulee ulos: "Ai joo, he keksivät tämän." Mutta tapa, jolla siitä puhutaan, on melkein kuin tiedon vastaanottavalle henkilölle opetetaan, että se on poikkeus. Että tämä ei ole ketä nämä ihmiset ovat. Että tämä ei ole normi. Tämä on vain poikkeus. Mutta tämä on normi!
Hyvä ystäväni Les Brown kertoi minulle todella mielenkiintoisen totuuden. Hän sanoi: "Jos puhut ihmiselle sellaisena kuin hän voi olla, nostat hänet sinne, missä heidän pitäisi olla. Mutta jos puhut ihmiselle siellä, missä hän on, jätät hänet sinne, missä he ovat."
Se on erittäin voimakasta.
Kun opetat ihmisille: "Vau, tämän loi musta ihminen", se ei ole vain sattumaa, että hän heräsi ja sanoi: "Anna minun käskeä heitä laittamaan keltainen liikennevalo." Ei, se on keksijä. Ja se on totuus. Totuus, josta tohtori John Henrik Clarke puhui myös. Että emme olleet orjia. Emme tuoneet orjia Amerikkaan. Ja jos opetat ihmisille sen, se on sama asia kuin sanoa, että jos aloitat kansan historian orjuudella, kaikki muu näyttää edistymiseltä.
Miten puhut lapsillesi elämästäsi?
Lapseni tietävät tarkalleen, keitä me olemme, ja he tietävät tarkalleen, mitä tapahtuu. Hienoa siinä on, että he ymmärtävät, että taistelemme ihmis- ja kansalaisoikeuksien puolesta. Ja että elämämme on heijastus siitä. Että olemme selviytyjiä.
Minun piti kertoa vanhemmille lapsille, varsinkin vanhemmille pojille, millaisia asioita heidän oli varottava. "Puhu", josta kaikki nyt puhuvat, tapahtui eri tavalla yhteisössämme ja kodeissamme. Tuo puhe on todellakin enemmän viisautta ja sen varmistamista, että kuuntelet vaimoasi. Että universumi ei koskaan johda sinua väärään. Usein tunnet sen, ja jos kuuntelet, mikä tunne on, voit aina olla ohjattu.
Mihin keskityt ihmis- ja kansalaisoikeuksien taistelussa juuri nyt?
Tällä hetkellä meillä on lakiesitys, jota yritämme saada läpi ja joka rajoittaisi poliisien petollisia käytäntöjä kuulusteluissa. Kun ajattelee "lain" perustaa - ja sanon "lakia", koska se on erilainen kaikkien mielissä - jotkut ihmiset ajattelevat, että poliisit ja itse laki ovat olemassa meille kaikille. Se ei todellakaan ole totta. Sitä järjestelmä väittää olevansa, mutta se ei todellakaan ole totta.
Ja koska se ei ole totta, meidän on katsottava, voimmeko suojautua valkoiselle luodulta lailta ylivalta ja valkoisen miehen dominanssi, joka toteutettiin ja pakotettiin valkoisen ylivallan ja valkoisen miehen hyväksi valta-asema. Eikö?
Yritämme muuttaa järjestelmää, mutta emme välttämättä uudistuksilla. Emme sinänsä halua uudistusta. Haluamme viime kädessä lakkauttamisen, joka muuttaa järjestelmän nykyisestä paremmaksi, osallistavaksi ja tasapainoiseksi järjestelmäksi.
Millaisen järjestelmän haluaisit nähdä?
Tällä hetkellä käytössä oleva järjestelmä ei todellakaan ole kaikille ihmisille tarkoitettu järjestelmä. Elämme jaetuissa Amerikan osavaltioissa. Huolimatta siitä, kuinka paljon ihmiset sanovat yhdistävänsä meidät, koemme todella kahtiajaon. Koemme todella elämän marginaalit.
Ja se on yksi suurimmista syistä, jonka toivomme pääsevämme läpi juuri nyt. Keskustelin toissapäivänä joidenkin ihmisten kanssa, ja minulle valkeni, että yksi todella mielenkiintoisista ja tärkeistä muutoksista, joita tarvitsemme yhteiskunnassa, liittyy minun tapaukseeni. Eikö?
Mitä tarkoitat?
Puhun erityisesti siitä, kun todellinen tekijä [joka raiskasi Central Parkin lenkkeilijän] tuli esiin ja sanoi tehneensä sen, ja hänellä oli todisteita. He tiesivät, että hän teki tämän. Mutta häntä ei koskaan voitu syyttää keskuspuiston hölkkääjän raiskaamisesta. Tämän vanhentumisajan takia.
Vankilan dynamiikka tapahtuu erittäin mielenkiintoisella tavalla. Vanki, joka tulee sisään, joka saattaa olla varas, joka varasti vanhan naisen lompakon ja potkaisi hänet pyörätuolistaan, nappasi hänen kanssaan selfien ja juoksee karkuun, on arvostetumpi kuin raiskaaja.
Oikein.
Jos olet nähnyt Kun he näkevät meidät ja olet nähnyt osan 4 esimerkkinä – Coryn tarina hänen kauhistuttavasta kokemuksestaan raiskaajaksi leimautumisesta kertoo, millaista vankila on ihmisille, jotka joutuvat vankilaan raiskauksen vuoksi. Ja niin, että tuo rikos vanhentuu….
Sen lain ei pitäisi olla "Oi, tiedätkö mitä? Seitsemän vuoden jälkeen voin sanoa, että raiskasin jonkun, ja sitten he sanovat: "Anteeksi, emme voi soittaa sinua." Teit silti sen rikoksen, aivan kuin murhan. Murhalla ei ole vanhentumisaikaa. Mielestäni raiskauksella ei myöskään pitäisi olla mitään.
Onko jotain, mitä haluaisit nähdä liittovaltion tasolla - tai Bidenin hallinnolta - juuri nyt?
En ole koskaan ollut hallinnon fani. Vaikka tiedän, että meidän on äänestettävä ja meidän on osallistuttava, ja mielestäni on tärkeää, että osallistumme poliittiseen prosessiin, tärkeämpää on, että osallistumme omaan elämäämme. Meidän ei pitäisi koskaan antaa valtaa järjestelmälle ja sanoa: "Voi, järjestelmä korjaa tämän, järjestelmä hoitaa tämän."
Monet meistä jatkavat jokapäiväistä elämäämme äänestämisen jälkeen. Meidän on osallistuttava täysimääräisesti. Meidän on tiedettävä, että vapautamme itsemme. Varmistamme, että elämme oikeudenmukaisessa yhteiskunnassa, koska olemme mukana kaikilla tasoilla.
Se ei ole vain äänestyslaatikko. Se on paljon enemmän.
Toivon tämän nykyisen hallinnon suhteen, että me ihmiset ymmärrämme voimamme. Että alamme ymmärtää, että emme voi vain jatkaa liiketoimintaa normaalisti.
Äänestimme Bidenin ja Harrisin virkaan. Se on hyvä asia. Meidän pitäisi lyödä ilmaa. Meidän pitäisi nähdä sitä voittona. Mutta meidän ei ehdottomasti pitäisi mennä takaisin nukkumaan.
Mielestäni meidän kansana pitäisi pitää virkamiehet, jotka äänestämme virkaan, vastuuseen - siitä, mitä he ovat luvanneet tehdä. Koska tiedämme, että mustien ja ruskeiden yhteisössä heillä on termi "politiikka". Tiedämme politiikasta sen, että Poliittisiin virkoihin valitut ihmiset sanovat usein tekevänsä asioita eivätkä tee mitään, mitä he sanoivat menevänsä tehdä.
Koemme sen juuri nyt Bidenin hallinnon alaisuudessa.
Joo.
Puhumme ihmisten elämästä. Meidän ei pitäisi rahoittaa Syyrian tai minkään muun paikan pommittamista, kun ihmiset kärsivät tässä maassa.
Ja kun tarkastelemme ihmisten kykyjä elää, muut maat saavat sen oikein.
Ja me emme ole.
Olemme nuori kansakunta. Ajattelen nyt, koska niin sanottu orjuus on lakkautettu – muuta kuin orjuutta, joka tapahtuu toisella nimellä Amerikan nykypäivän puuvillapelloilla, joita kutsutaan vankilaksi. teollisuuskompleksi - mielestäni tähän maahan muuttaneiden, jotka ovat vallassa tässä maassa, tulisi katsoa maita, joista he ovat tulleet ja vastaanottavat ohje.
Michael Moore teki pari vuotta sitten elokuvan nimeltä "Mihin hyökätä seuraavaksi?" Ja siinä elokuvassa näit mahdollisuuden miltä vankila näytti [muissa maissa]. Se oli paikka, johon ihmiset menivät saadakseen teon, jonka he tekivät, uudistumaan. Ja sitten he palasivat yhteiskuntaan täysiä ihmisinä. Se ei ollut rankaiseva asia, jossa sinua rangaistaan jatkuvasti tekemästäsi virheestä.
Oikein. Se oli itse asiassa parantamisen alalla.
Amerikassa meillä ei ole rangaistuslaitoksia. Meillä on vankiloita. Elämme vankilayhteiskunnassa, jossa ihmiset joutuvat lukkoon ja avain heitetään pois.
Mielestäni Biden-Harrisin hallinnon pitäisi olla se muutos, jonka haluamme. Uskon, että heidän pitäisi todella ryhtyä vauhdittamaan muutosta kaikkialla Amerikassa.
Mitä haluat muiden amerikkalaisten ja erityisesti valkoisten amerikkalaisten opettavan lapsilleen heidän kasvattaessaan heitä?
Kerron heille, että lapsesi kasvatetaan maailmassa, jossa he ovat lasteni naapureita. Ja jos todella pohdimme, mitä se tarkoittaa, toimisimme paremmin. Emme haluaisi kasvattaa lapsistamme kiusaajia.
Olen vain sitä mieltä, että perustasolla, moraalisella tasolla, meidän pitäisi todella aloittaa olettamuksesta, että olemme naapureita ja että elämme rinnakkain. On parempi elää sovussa kuin riitaa. On parempi, että voimme tulla toimeen mielekkäällä tavalla, toisin kuin yksi henkilö sortaa toista. Meidän pitäisi hävittää sorto, ja sen hävittämisen pitäisi alkaa meistä kaikista.
Ja valkoisten lasten kanssa heidän on ymmärrettävä, että maailmassa on rasismiksi kutsuttu asia ja että voimme käyttää etuoikeutemme varmistaaksemme, että voimme muuttaa sen. Että meidän ei tarvitse olla osa rasistista järjestelmää, joka lisää kaiken pahuutta. Meistä voi tulla hyvyyden valoja pimeyden maailmassa.
Radikaali ystävällisyys – ja empatia, joka on aktiivista.
Joo. Ehdottomasti. Meidän on todella osallistuttava. Meidän täytyy elää täyttä elämää. Ja niitä meistä, jotka osallistumme aktiivisesti [sortoa vastaan taistelemiseen], meitä ei pitäisi halveksia. Siitä meitä pitäisi juhlia. Ja ajattelen Fred Hamptonin kaltaisia ihmisiä, tiedätkö? Se, minkä puolesta taistelemme, on vapaus.
Mitä näet tänään, mikä antaa sinulle toivoa tulevaisuudesta?
Tiedätkö mikä antaa minulle toivoa tänään? Esi-isämme villeimmät unelmat. Me tiedämme ja tulemme tietoisuuteen omasta itsestämme. Kun viimein sanomme: "Riittää riittää."
Äitini kertoi minulle vuosia sitten kuulusteluhuoneesta, että hän sanoi minulle: "He tarvitsevat sinun osallistuvan kaikkeen, mitä he yrittävät tehdä. Älä osallistu. Kieltäytyä." Ja siksi on tärkeää, etten ole salaliittolainen omassa tukahduttamisessani. Eikö?
Minulla on selkäranka, joka vahvistuu päivä päivältä, koska tiedän, että synnyin tarkoituksella, koska olin yksi yli 400 miljoonasta vaihtoehdosta ja onnistuin. Kaikki nuo asiat tuovat niin paljon elämää meihin ihmisinä. Toivoni ja onneni on tietää, että tulevaisuus elää ja voi hyvin, koska esi-isiemme villeimmät unelmat vihdoin heräävät ja ottavat vihdoin omansa. oikeutetuissa paikoissa maailmassa, työntäminen takaisin tavalla, joka on merkityksellinen, ja ihmisille, joilla on ollut etuoikeus käyttää etuoikeuksiaan tavalla, joka on voimakas.
Minusta tämä kaikki on inspiroivaa. Kaikki tämä antaa minulle valtavasti toivoa. Mutta sen on jatkuttava.
