Kun olin a uusi isä, en ollut paras vanhempi. En ollut kauhea vanhempi, olin vain… sotku.
Muistan, kun ensimmäinen poikani oli vain puolitoistavuotias, ennen kuin hän oli kotona päivähoito. Vietin päiväni hänen kanssaan työskennellen sekä kotiisänä että pikkukaupungin sanomalehden toimittajana Coloradon vain noin 500 sielun yhteisössä. minä olin masentunut ja takertuin itsekkäisiin käsityksiin, että olisin menettänyt jotain siirtyessäni isyyteen – jonkinlaisen nuoruuden ja elinvoiman ominaisuuden, jota en koskaan saisi takaisin.
Se oli yksinäistä aikaa. Ystäväni olivat kaukana. Olin eristyksissä syrjäisellä mesalla Amerikan lounaisosassa ja kävin läpi paskaa.
Eräänä päivänä poikani alkoi itkeä. Vaihdoin hänen vaippansa. Hän jatkoi itkemistä. Tarjosin hänelle ruokaa. Hän jatkoi itkemistä. Vaihdoin hänen vaatteensa. Itkeminen. Tarjottiin leluja, päiväunet. Itkettää edelleen.
Se oli liikaa minulle. Niinpä istuin hänet lastenhuoneensa lattialle, makasin hänen viereensä tappiolla ja huusin voimattomaksi täytetyksi leijonaksi. Pian itkimme molemmat. Hän, tuskin taapero, minä aikuinen mies ilman tekosyytä.
Halusin sillä hetkellä tehdä hänestä paremman ja ratkaista hänen ongelmansa. Minun olisi pitänyt harkita omaa ongelmaani. Minun olisi pitänyt parantaa itseäni.
Itsekuri vs. lapsikuri
Siitä lähtien kun aloin kirjoittaa vanhemmuudesta, olen vakuuttunut siitä, että pienet vanhemmat voivat tehdä lapsilleen "parantaakseen" heitä. En tarkoita, etteivätkö vanhemmat voisi vaikuttaa lapsiinsa. Päinvastoin, vanhemmilla on enemmän vaikutusvaltaa lapsiinsa kuin kenelläkään muulla. Eli kunnes populaarikulttuuri alkaa vaikuttaa kyseenalaiseen vaikutukseensa. Onneksi vanhemmilla on hyvä etumatka. Kyse on vain siitä, mitä sillä ajalla tehdään.
Vanhemmat, jotka tilaavat ääriliikkeiden Michael ja Debi Pearlin (jonka kirjaa en linkitä tähän) popularisoimaa vanhemmuuden koulutusmenetelmää, käyttävät mieluummin lapsuutta upokkaana. Heidän päämääränsä on muovata lapsensa, tarvittaessa julmalla voimalla, alistuvaan, hurskaan oppivaisuuteen.
"Vanhempi pitää kädessään (pienen kytkimen muodossa) valtaa vapauttaa lapsi syyllisyydestä, puhdistaa hänen sielunsa, ohjata hänen henkensä, vahvista hänen päättäväisyyttään ja anna hänelle uusi alku luottaen siihen, että kaikki velat on maksettu", Pearls kilpailla.
Myönnetään, se on äärimmäinen ideologia. Silti ajatus lasten "koulutuksesta" edustaa sitä, kuinka vanhemmat voivat panostaa voimansa hyödyntämiseen kurinalaisuuden ja vanhempien fiatin avulla lapsen parantamisen toivossa. Valitettavasti näiden tekniikoiden tehokkuutta koskeva tutkimus ei ole aivan ruusuista.
Harkitse työtä Tri Andrew Grogan-Kaylor Michiganin yliopiston sosiaalityön koulusta, joka oli mukana kirjoittamassa massiivisen vuoden 2016 kirjallisuuskatsauksen, jossa tarkastellaan piiskattujen lasten pitkän aikavälin tuloksia. Hän ja hänen kollegansa Elizabeth Gershoff Texasin yliopistosta Austinista tarkastelivat 75 tutkimusta, joissa pitkittäistiedot edustavat 160 927 lasta, joita oli pistetty saadakseen selville, olivatko heidän tulokset erilaisia kuin niiden lasten, jotka olivat olleet selvemmin väärin käytetty. He havaitsivat, että piiskalla ei ollut positiivisia tuloksia. Itse asiassa piiskaaminen yhdistettiin mielenterveysongelmiin, riippuvuuteen ja väkivaltaan. Lisäksi piiskattujen lasten tulokset olivat yhdenmukaisia fyysisesti pahoinpideltyjen lasten kanssa.
Kyllä, lapsia voidaan rangaista tuottavilla tavoilla. Mutta rangaistus harvoin synnyttää kurinalaisuutta käyttäytymismallina. Aikalisät voivat tarjota lapsille mahdollisuuden harjoitella itsepuhumista ja itsesääntelyä, mutta heillä on oltava nämä taidot ensin. Miten lapset saavat nämä taidot? Havainnoista ja harjoituksista.
Huutat lapselle ja saat lapsen, joka huutaa. Lyöt lasta ja saat lapsen, josta tulee tuhoisa. Reagoi vihaisesti lapselle, niin saat vihaisen lapsen.
Toki, olen kuullut monilta ihmisiltä, jotka väittävät joutuneensa vanhempien tekemiin lapsuuden kauhuihin ja "menevät hyvin". Mutta nämä ovat harvat, jotka onnistuivat terveyteen verrattuna. Tuhansilla, jotka joutuivat riippuvuuteen, rikollisuuteen ja mielenterveysongelmiin, ei ole ääntä. Historiaa kirjoittavat ne, jotka "menivät hyvin".
Kodin tärkein kuri on vanhemman oma itsekuri. Se on kykyä astua pois, kun viha leimahtaa, pysyä rauhallisena kriisiaikoina ja säilyttää myötätuntoa ja rationaalisuutta, kun lapsi kamppailee. Mutta kurinalaisuutta on vaikea löytää, jos tunnet olevasi enemmän rikki kuin kokonaisena.
Itsensä kehittäminen lasten parantamisena
En usko, että tulin itselleni isänä, ennen kuin aloin syömään masennuslääkkeitä. Kaveri, joka huolehti vanhemmuudesta ennen serotoniinin takaisinoton estäjiä, kamppaili saada yhteyttä lapsiinsa. Hänen ylenkatseensa ja surunsa vallitsi talossa. Hänen turhautumisensa sai hänet nopeasti korottamaan ääntään. Hänen energianpuutensa teki hänestä laimean leikkikaverin.
Huumeiden käyttöönoton jälkeen näkökulmani on muuttunut ja parantunut. Sen sijaan, että katsoisin lapsiani säätelemättömien aivojen himmeän verhon läpi, näen poikani pieninä ihmisinä, joita he ovat – täynnä potentiaalia, sitoutumatonta energiaa ja uteliaisuutta. Puhun enemmän kuin huudan. Tarkoitan enemmän kuin kierrän kaunaa. Helvetti, lopetin jopa juomisen.
Olen kaukana täydellisestä. Itse asiassa voisin silti käyttää hyvää terapeuttia. Me kaikki voisimme. Koska tosiasia on, että aina kun vanhemmat tekevät työtä tullakseen paremmiksi ihmisiksi, lapsemme tarkkailevat, kokevat ja sisäistävät työn.
Vanhemmalla, joka käsittelee matkatavaroitaan, on vähemmän matkatavaroita luovutettavana omalle lapselleen. Se ei ole poppsykologian hölynpölyä. Se perustuu tutkimukseen.
Ajatus siitä, että vanhemmat voivat välittää käyttäytymistä lapsille mallinnuksen avulla, perustuu psykologin kehittämään sosiaalisen oppimisen teoriaan Tri Albert Bandura, jonka olen maininnut täällä aiemmin. Hänen läpimurtonsa oli osoittamalla, että oppiminen tapahtui sosiaalisessa kontekstissa ja etenkin vanhemmille, että se voi tapahtua käyttäytymistä tai käyttäytymisen seurauksia tarkkailemalla.
Bandura testasi teoriaansa tunnetulla Bobo Doll -kokeella, joka on tavallista Psych 101 -rehua. Hänen kokeessaan lapset altistettiin aikuisten mallille, joka joko jätti huomiotta tai lyö paskaa ja hyökkäsi sanallisesti puhallettavan klovninaamaisen Bobo-nuken kimppuun. Bandura havaitsi, että lapset, jotka olivat alttiina aikuisten väkivaltaiselle vuorovaikutukselle BoBo-nuken kanssa, matkivat todennäköisemmin käyttäytymistä, kun heidät jätettiin yksin nuken kanssa leikkimään. Lisäksi he osoittivat todennäköisemmin uutta aggressiivista käyttäytymistä muita leluja kohtaan.
Aihetta käsittelevässä tutkimuksessaan Bandura totesi, että lasten oppimat aggressiivisuudesta voivat muuttua, kun he ekstrapoloivat aggression yleisiä vaikutuksia maailmaan. Joten kun katsot aikuisen potkivan BoBo-nukkea, se saattaa opettaa lapsen tekemään saman asian, aggressiivinen käytös saattaa yleistyä. "Mallit opettavat myös yleisempiä oppitunteja", Bandura kirjoittaa. "Havaitsemalla muiden käyttäytymistä ihmiset voivat poimia yleisiä taktiikoita ja käyttäytymisstrategioita, joiden avulla he voivat mennä näkemäänsä tai kuulemaansa pidemmälle."
Itsensä kehittämiseen osallistuville vanhemmille tämä tarkoittaa, että heidän lapsensa näkevät ihmisen, joka on jatkuvasti emotionaalisesti vakaampi epäsuotuisissa tilanteissa. Mutta se osoittaa heille myös, että itsensä kehittämisstrategia on strategia, joka kannattaa suhteissa. Itsellesi tekemäsi työn tekeminen lapsillesi näkyväksi auttaa useilla tavoilla:
Normalisoi avun hakemisen: Lasten on ymmärrettävä, että on oikein ojentaa kätensä, kun he eivät voi hyvin. Se pätee yhtä lailla vatsakipuun kuin lamauttavaan väsymykseen.
Rakentaa lapsen emotionaalista sanastoa: Mielenteoria on toiminto, jossa tiedostetaan, että muilla ihmisillä on erilaisia tarpeita, ajatuksia ja näkökulmia kuin sinulla. Mielen teorian kehittäminen vaatii paljon kokeilua nähdäkseen, mitkä käyttäytymiset saavat muilta mitäkin vastauksia. Siksi taaperotutkijat ovat niin raivostuttavia. He eivät pudota muromaljaa pahuudesta. He jättävät sen saadakseen selville, mitä tapahtuu seuraavaksi. Ja kun vanhemmat työskentelevät omien tunteidensa parissa, lapset havaitsevat rationaalisia vanhempia, jotka reagoivat rauhallisesti ja luottavaisesti.
Parantaa viestintää: Terapiaan osallistuvat vanhemmat oppivat kommunikoimaan ja käsittelemään tunteitaan. Se on todella hieno taito lasten kanssa tekemisissä. Pysähtyminen, hengittäminen ja rauhallinen reagointi auttaa vanhempia avaamaan kommunikaatiolinjoja lasten kanssa ja johtaa lopulta yhteistyöhön valtataisteluissa.
Opettaa resilienssiä: Vanhempi, joka osaa käsitellä omia tunteitaan, on hyvä malli sietokyvystä lapselle. Lapsi, joka näkee vanhemman menevän eteenpäin tasaisen päättäväisyydellä takaiskun jälkeen, pystyy paremmin kehittämään omaa sietokykyään.
Edistää ihmissuhteiden rakentamistaitoja: Kun aikuiset käyvät terapiassa, etenkin kun he käyvät yhdessä, he oppivat ratkaisemaan ongelmia. Ongelmanratkaisutaidot parisuhteessa ovat avain menestykseen. Lapsi, joka katsoo vanhempiensa käsittelevän ongelmia rationaalisesti ja harkiten, kehittää vankan suhteen rakentamisen taitoja.
Voi, myös itsensä työstäminen tuntuu hyvältä.
On vaikea nähdä valoa, kun huudat täytettyyn leijonaan vauvasi lastenhuoneen lattialla. Mutta on tärkeää tietää, että paremmaksi ihmiseksi tuleminen tuntuu hyvältä. Joo, itsesi katsominen ei ole aina kaunista. Prosessi voi olla tuskallinen.
Se sanoi, että kun alat laskea taakkaasi, on paljon iloa. Ja paremmaksi ihmiseksi tulemisen pitäisi olla kaikkea iloa. Kun tunnet olosi paremmaksi, huomaat todennäköisemmin maailman hyvän ja jaat sen todennäköisemmin lapsillesi.
Näin muutamme maailmaa vanhempina ja kasvatamme parempia ihmisiä – jaamme ilon ja hyvän. Näitä vaikuttavia vuosia, joita meillä on, ei pitäisi käyttää täyttämään niitä syyllisyydellä, pelolla, tuskilla ja vihalla. Se kannattaa käyttää yhteistyössä ja ihmetellen. Mutta sinne pääsee vain, jos näet sen ihmeen itse.
