Muistan ensimmäisen kerran annoin itseni vannoa vanhimman lapseni edessä. Olen yrittänyt olla hyvä siinä, mutta työskentelen kustannusalalla ja se on a kirosanojen liiketoimintaa ja elämä on stressaavaa. Pahoja sanoja voi siksi olla hyödyllinen työssäni. Olin pakkaamassa työmatkaa ja Phineas, kaikki puolitoistavuotias, taaperteli takanani. Ollakseni rehellinen, en niinkään kutsuisi sitä, mitä tein, pakkaamiseen, vaan kiihkeästi juoksentelemaan asunnossamme heittäen vaatteita pussiin. Tietäen, että jos en olisi taksissa seuraavien viiden minuutin aikana, myöhästyin lentoni ja lähdin kauhistuttavien tulosten sarjaan.
Tarvitsin vain kolme puhdasta paitaa ja olin valmis. Avasin kaapin ja löysin… kuivapesun, joka minun piti jättää pois edellisellä viikolla.
"Fuck vittu vittu vittu vittu vittu vittu vittu vittu!" Huusin nousevalla intensiteetillä kielellisen hälytyskellon soivan jossain takaosassani.
Mutta vaikka en ehkä huutanut kenellekään erityisesti, minä huusin lähellä joku. Joku, joka muistutti minua siitä noin viisi minuuttia myöhemmin, kun juoksin ulos ovesta vanhassa t-paidassa.
"Nähdään muutaman päivän päästä, ystävä!" Sanoin. "Rakastan sinua."
"Vittu!" Phineas vastasi iloisena.
"Vittu", toistan pehmeästi hengitykseni alla.
Mietin paljon kiroilua sillä matkalla, kiitos lentokentän ja lentoajan. Kun palasin kotiin, minulla oli uusi kodin sääntö: Ei ole olemassa pahaa sanaa.
Meillä on ollut monia sääntöjä talossamme vuosien varrella. Siellä oli se, että lapset saivat kukin tunnin ajanruudun aika viikonloppupäivänä. Siellä oli se, että jokainen pesi sänkynsä aamulla. Siellä oli se, että koiraa ei ruokittu pöydästä. Voitte varmaan arvata, miten ne kaikki menivät.
Mutta pahan sanan sääntö jumissa, ja uskon, että tällä pienellä säännöllä oli yllättävän syvä vaikutus perheelleni. Sallitaan kaikki Sanat puheeseemme on ironisesti korostanut sitä, kuinka käyttämämme sanat vaikuttavat muihin ihmisiin.
Ota sana "tyhmä". Väittäisin, että on helpompi haavoida joku "tyhmillä" kuin "paskalla". Se ei ole kiellettyä kotonani, mutta olen herkistynyt erittäin hyvin tavoille, joilla sitä käytetään.
Kun tyttäreni tappelevat ja Frida sanoo Avalle: "Sinä vain ajattelet sitä, koska olet tyhmä." Puutun väliin kertoakseni hänelle, mitä hän sanoo, on epäystävällinen ja hyödytön.
Mutta en sano hänelle, ettei meidän pitäisi käyttää tätä sanaa kotonani. Koska me teemme. Koska a paljon asiat ovat typeriä. Kirjat, TV-ohjelmat, IKEA huonekaluja, joskus jopa ihmisiä. Kannustan lapsiani aktiivisesti puhumaan tavoista, joilla he pitävät ihmisiä tai asioita tyhminä, kunhan heidän sanomansa on merkityksellistä. Se ei ylitä rajaa ennen kuin sitä käytetään epiteettina. Kunnes he käyttävät sanojaan yrittääkseen vahingoittaa jotakuta.
Saattaa kuulostaa siltä, että tämä vaatii lisäajattelua, ja se vaatii. Mutta ohjeita ovat aika yksinkertaisia. Sanoilla voidaan kuvata asioita olennaisesti (eli tavoilla, jotka sisältävät havainnon tai analyysi) tai niitä voidaan käyttää epiteetteinä tai vääristelyinä (ts. tyhjinä merkityksen sijainneina, jotka on tarkoitettu vain vahingoittaa). Syy siihen, että herjaukset ja epiteetit hyppäävät niin helposti suuhumme, johtuu siitä, että ne ovat helppoja. Ne eivät kirjaimellisesti vaadi ajattelua. Arvaan, että tämä on "kiroilu osoittaa laiskaa ajattelua" -argumentin juuri. Osoittautuu, että kyse ei ole sanoista sinänsä, vaan siitä, kuinka käytät niitä. Todellakin, an usein lainattu 2016 Marist College -tutkimus havaitsi juuri päinvastoin: mitä sujuvammin sen kohteet kirosivat, sitä parempi heidän kielitaitonsa oli.
Kasvoin taloudessa, jossa pääsääntönä oli "jos sinulla ei ole mitään mukavaa sanottavaa, älä sano yhtään mitään." Tämä tietysti sisälsi kirosanoja, mutta ulottui myös melkein kaikkiin kriittisiin puhetta. Itse asiassa "tyhmä" kiellettiin "paskan" ja "vitun" rinnalla.
Tällaiset monoliittiset säännöt tarkoittivat sitä, että perheemme jäsenet kuulostivat aina mukavilta, vaikka he eivät voineetkaan mukavasti. Mutta säännön tarkoitus oli selvä. Jos olet vihainen tai kriittinen, pidä suusi kiinni, koska näkemyksesi ei ole kelvollinen. Jos et ajattele mukavia ajatuksia, ajattelet vääriä ajatuksia.
Tämä toimintatapa vaikutti minusta nuorena täysin normaalilta. Kun lähdin kotoa ja puhemallini, heh, monipuolista, se tapahtui vähitellen, enkä ajatellut sitä paljon. Vasta kun sain ensimmäisen "vitun" Phineasista, kohtasin sulautetun ajatuspoliisin, joka tapahtui perheessäni kasvaessani.
On syytä huomata, että valitsemamme lähestymistapa ei ole parannuskeino kaikkeen. En myöskään pidä lapsiani täydellisen kriittisen ajattelun esikuvina, jotka ovat pestäneet itsensä kaikesta negatiivisesta käytöksestä. He ovat ihania, orastavaa ihmisiä, ja he voivat myös olla joukko pikkupaskoja. He turhautuvat pienistä (jotkut saattavat sanoa tyhmistä) syistä. Usein he ajattelemattomasti aiheuttavat tuon turhautumisen toisilleen lukemattomilla raivostuttavilla tavoilla.
Mutta paras väliintulo, jonka voin tarjota, on olla sanapoliisi (yksinkertainen) tai ajatuspoliisi (fasistinen), vaan se, mitä olen alkanut ajatella Thoughtfulness Police -na. Sekaannuin asiaan, kun he ovat kusipääjä toisilleen, mutta nyt näen työni olevan, etten lopeta heidän taisteluaan, vaan puran sen, tuomitsen sen ja yritän selvittää, mikä sitä ruokkii. Yrittää arvata, mitä oivalluksia kukin saattaisi saada itsestään ja toisesta. Jos pysähtyisin sanoihin, joita he käyttivät, niin ei tapahdu mitään.
Kun Frida sanoo Avalle: "Se on helvetin mahtavaa!" Tiedän, että hän rohkaisee siskoaan, ei sulje häntä tai nöyryyttää häntä. Tässä yhteydessä "vitun" ei ole huono sana, se on mahtava sana. Ja koska haluan, että lapsillani on vitun suurin sanavarasto, annan heidän vannoa, kunnes he ovat uupuneet.
Yleisin huoli, jonka kuulen muilta vanhemmilta, joiden kanssa olen keskustellut tästä, on se, että heidän lapsensa ovat kiroilevat sopimattomissa tilanteissa, nolaavat vanhempiaan ja saavat muita ihmisiä epämukavaa. Tavallinen vastaukseni tähän on "sinulla ei ole mitään hätää, kunhan lapsesi eivät ole tyhmiä". Sanoa tyhmälle lapselle, että hän voi vannoa milloin haluaa, on kuin antaisi apinalle ladatun aseen. Se asia menee ohi jossain vaiheessa, ja joku loukkaantuu.
Kaikki vitsi sivuun, tämä oli asia, josta olin huolissani, ja yritin selittää lapsilleni paljon vaivaa. Tämä sääntö koskee vain taloni etuovea. Kun astut ulos ovesta, sinun on valittava sanasi huolellisesti. Olin helpottunut huomatessani, että liialliseen varovaisuuteeni kohdistettiin syytöksiä alentumisesta. "Isä, pidätkö meitä tyhminä? Emme tietenkään aio vannoa koulussa tai isoäidin luona." Lapset ovat jo hyvin tietoisia kontekstin hienovaraisista muutoksista ja siitä, miten ne liittyvät puheeseen. He tietävät, että koti on erilainen kuin koulu on erilainen kuin Starbucks on erilainen kuin heidän ystävänsä talo. Ja heidän kiroilevan ystävänsä talo on erilainen kuin heidän kirottoman ystävänsä talo.
Olen noudattanut tätä käytäntöä talossani 10 vuotta, ja tuona aikana en ole koskaan saanut kukaan kertomaan minulle, että lapseni käyttävät sopimatonta kieltä. He tietävät, että heidän isovanhempansa eivät pidä kirosanoista, aivan kuten he tietävät, etteivät heidän isovanhempansa myöskään pidä kengistä kotona. Sopeutuminen ja niiden noudattaminen monien sosiaalisten ympäristöjen sääntöihin, joissa liikumme, on keskeinen osa aikuiseksi tulemista. Opimme olemaan joustavia ja opimme tekemään valintoja, ja hyvien valintojen tekeminen vaatii harjoittelua. Jos lopettaisin heidän kiroilun, lopettaisin valtavan mahdollisuuden joustavuus- ja valinnanharjoituksiin.
Samalla tavalla kuin opetan lapsilleni, että vasaralla pitäisi rakentaa asioita, ei murskata ihmisten kalloja. Opetan lapsilleni, että sanat ovat itsensä ilmaisemiseen ja avun pyytämiseen ja yhteisen sävelen löytämiseen, eivät loukkaamiseen muut.
Et ota pois lasten maalilaatikkoa vain siksi, että ne värjäytyvät viivojen ulkopuolelle. Ja jos et anna heidän vannoa, he eivät opi tekemään sitä helvetin arvoista.
