The Vuoden isä -palkinnot juhli sekä vaikuttajia että laulamattomia sankareita, jotka ovat antaneet suuren panoksen isyyteen, lapsiin ja yhteisöihin.
34-vuotiaana Justin Baldonilla näyttää olevan kaikki. Näyttelijä, ohjaaja ja dokumentaari tunnetaan parhaiten unenomaisen komeana Rafael Solanona CW: n hittisarjassa Jane Neitsyt, mutta hän johtaa myös omaa tuotantoyhtiötään Wayfarer Entertainmentia, johtaa säätiötä Wayfarer Foundation ja on tuotettu ja näyttelijänä kaikkien aikojen katsotuimmassa Youtube-verkkosarjassa, kroonisessa nuorten, joilla on parantumaton sairaus nimeltään Viimeiset Päiväni. Ikään kuin se ei olisi vielä tarpeeksi, hän toivotti hiljattain myös toisen lapsensa vaimonsa, ruotsalaisen näyttelijä Emily Baldonin kanssa. Niinpä, saatat ajatella, että Baldonilla on täydellinen elämä, mutta se ajatus – ajatus, että miehillä pitäisi olla vaimoja ja lapsia, rahaa ja valtaa – on juuri se, mitä Baldoni vastaan kapinoi.
Baldoni kamppaili monta vuotta oman identiteettinsä kanssa. Hän varttui Oregonissa, lempeän ba'hai-isän poikana tupakkaa pureskelevien aseita ampuvien stoikien keskuudessa, ja hän oli luonnollinen kohde kiusaamiselle. Osittain tästä ja osittain laajemmasta yhteiskunnallisesta kiellosta johtua avoimesta kamppailusta oman epävarmuutensa kanssa, hän selittää, että hän piti ongelmansa pullotettuna. Seuraukset olivat huolestuttavia. ”Kun siirryin yli parikymppiseni, seurustellessani ja oppiessani kuka olin, tunsin olevani ristiriidassa sen kanssa, kuka olin ytimessäni ja kuka maailma sanoi minulle, että minun piti olla”, hän sanoo. Maailma kertoi hänelle, että heikkouden myöntäminen oli heikkoutta. Maailma sanoi hänelle, että hänen täytyi olla haavoittumaton. Hän ei ostanut sitä.
Siitä lähtien, kun Baldoni sai tyttären Maiya Grace Baldonin vuonna 2015, hän on omistautunut suurelta osin tutkimaan, mistä nuo miehuuden ideat ovat peräisin ja miten ne voidaan kumota. "Tyttären saaminen vauhditti työtäni huomattavasti", hän sanoo, "isäksi tuleminen on hyvin raikastavaa. Tein aktiivisesti töitä selviytyäkseni paskastani, mutta kun minusta tuli isä, siitä tuli prioriteetti.” Baldonin mukaan ”Bahai-uskossa meille opetetaan, että kyse on sinun teoistasi, ei sinun sanoistasi. Siitä on kyse isänä olemisesta." Baldoni tiesi, että jos hän ei löytänyt tapaa olla haavoittuvainen ja avoin, hän ei voinut olla se isä, jonka hän halusi olla.
Näiden keskustelujen edistämiseksi Baldoni käynnistää ohjelman nimeltä Mies Tarpeeksi. kaivattua lisäystä kansalliseen keskusteluun maskuliinisuudesta. Viikoittainen esitys on puoliksi illallisjuhla, puoliksi terapiaistunto, jossa pyörivät vierailijat, kuten näyttelijä Matt McGorry, MMA-taistelija Anderson Silva, koomikko Bassem Youssef ja näyttelijä Javier Munoz keskustelivat muun muassa kehonkuva-asioista, avioliitosta, onnen merkityksestä ja tietysti isyys. Se on täynnä todellisen haavoittuvuuden hetkiä ja sellaista emotionaalista totuutta, joka Baldonin mielestä hänen elämästään puuttui.
"Oli hetki, jolloin puhuimme siitä, kuinka tärkeää on, ettei häpeän saa tunkeutua", Baldoni muistelee. Matt McGorry, joka istui pöydässä viiden muun kaverin kanssa, myönsi kokeilleensa poikien kanssa nuorempana. Hän sanoi, että hänellä oli paljon häpeää. Ja minä luulin, että se kaveri on haavoittuva yli-ihminen. Vaatii todellista voimaa ja todellista rohkeutta ollakseen haavoittuvainen."
Se on Baldonille täysi ympyrä. "Muistan, että kun olin lapsi, olin vihainen isälleni, koska hän oli niin pehmeä", hän sanoo. "Nyt ymmärrän, että hän opetti minulle niin paljon siitä, kuinka olla hyvä mies, hyvä ihminen ja ihana. isä."
