Michiganin lainsäätäjät haluavat pikaruokayritysten lopettavan tarjonnan sukupuoliset lelut lasten aterioiden kanssa. Michigan Housen demokraatti Leslie Love ja 14 demokraattista kollegaa esittelivät keskiviikkona edustajainhuoneen päätöslauselman nro 429, jonka tarkoituksena on "kehottaa Michiganin ruokalaitoksia ja franchising-yhtiöitä lopettaa lelujen sukupuoliluokitus tarjotaan lasten aterioissa." Mutta vaikka ei-sitova päätöslauselma osoittaa vilpitöntä pyrkimystä torjua sukupuolistereotypiat lasten tuotteissa sillä ei ole juuri mitään vaikutusta. Nada. Zilch. Ei mitään. Koska tosiasia on, että yrityksissä työskentelee työntekijöitä, joilla on usein omat käsityksensä sukupuolesta, ja ainoa tapa voittaa tämä este on vaihtaa itse lelut.
Resoluutio joka on lähetetty Michigan Housen kauppa- ja kauppakomitealle, olisi pohjimmiltaan arvoton, ellei se olisi sitä tosiasiaa, että se sisältää erinomaisia tietoja. Päätöslauselman kirjoittajat eivät ainoastaan huomauta, että sukupuolen tunnistaminen alkaa jo kaksivuotiaana, vaan se nojaa Monmouth University Gender Development Laboratory -tutkimuksesta sukupuolisuhteiden mahdollisten haittojen käsittelemiseksi leluja.
"Lapsen kasvaessa ja kehittyessä hänen leikkitoimintansa muuttuvat yhteiskunnallisen yhteyden perusteella sukupuoleen", päätöslauselmassa sanotaan. Se on se tiede, joka saa kirjoittajat ehdottamaan, että sukupuoleen perustuvat lelut ovat huonoja leikkimiseen. "Tämä käytäntö voi vaikuttaa ja rajoittaa lasten mielikuvitusta ja kiinnostuksen kohteita mainostamalla joitain leluja vain tytöille ja toisia vain pojille."
Tämä kaikki on uskomattoman pätevää, ja on hyvä tietää, että nämä tiedot ovat nyt osa osavaltion julkista rekisteriä, mutta siihen päätöslauselman ansiot päättyvät. Koska tosiasia on, että monet yritykset hillitsevät jo sukupuolistereotypioiden käyttöä. Kyse on vain siitä, että näitä käytäntöjä ei kommunikoida hyvin työntekijöille tai niitä ei panna aktiivisesti täytäntöön. Ongelma ei ole varsinaisesti institutionaalinen. McDonald'silla ei ole taaksepäin suunnattua yrityspolitiikkaa lelujen sukupuolijakaumasta. Yritys ja sen franchising-yritykset eivät yksinkertaisesti varaa tarpeeksi aikaa ja resursseja huonosti palkattujen tuntityöntekijöiden kouluttamiseen.
Tämä ei varsinaisesti liity sukupuoleen. Kyse on siitä, että suuret yritykset eivät pysty investoimaan mielekkäästi työntekijöihin.
Aiemmin tänä vuonna McDonald’sin asiakaspalveluedustaja selitti minulle, että heidän iloisen aterian lelupolitiikkansa oli kuvata itse lelu ja jättää sukupuoli pois siitä. Tällaista ei ole koskaan tapahtunut paikallisessa McDonaldsissani. Minulta kysytään vain, onko lelu tytölle vai pojalle. Ja ilmeisesti sama ongelma on Michiganissa. Loppujen lopuksi, kuten päätöslauselmassa todetaan: "Vaikka jotkin ruokalaitokset väittävät luopuneensa tästä käytännöstä, monet Michiganin kaupat tarjoavat edelleen sukupuolen mukaan luokiteltuja vaihtoehtoja asiakkaille."
Jos kiireiselle minimipalkkatyöntekijälle tarjotaan kaksi leluvaihtoehtoa, hän etsii helpoimman tavan erottaa ne toisistaan. Tarkastellaanpa äskettäistä esimerkkiä, jolloin vaihtoehtoina olivat vaaleanpunainen Shopkins-hella ja violetti ase-muuntajarobotti. On ihmisluonnollista oletuksena helppoja stereotyyppisiä luokituksia. Asiayhteys on selvä, että yksi leluista on tytöille ja toinen pojille. Miksi muuten olisi kaksi vaihtoehtoa?
Voimakkaasti muotoiltu ja ei-sitova päätöslauselma ei korjaa vuosisatoja ihmisten sukupuoliohjelmointia. Eli mikä sitten toimisi? Tarjoaa yhden lelun, joka on joko opettava tai luova. Esimerkiksi viime helmikuussa olin iloisesti yllättynyt, kun minulta ei kysytty läpiajossa lasteni sukupuolta. Tämä johtuu siitä, että lelu oli Make Your Own Valentine -pakkaus yhteistyössä American Greetingsin kanssa. Bonus? Kaksi poikaani rakastivat sitä.
Tämä on tie eteenpäin. Pikaruokayritysten on lopetettava leluvaihtoehtojen tarjoaminen, jotta se voisi kiertää ihmisen luonnollisen taipumuksen noudattaa stereotypioita. On mahdollista, että lainsäädäntö pakottaisi pikaruoan käden. Lainsäätäjät voisivat esimerkiksi vaatia koulutusstandardeja lasten ruokaleluille samalla tavalla kuin he vaativat ravintoarvomerkintöjä. Mutta Michigan Housen päätöslauselma nro 429 ei ole kyseinen lainsäädäntö. Ja aivan kuten sukupuolilelut, joita se pyrkii muuttamaan, se unohdetaan silmänräpäyksessä.
