Marianne Williamson, kristallia rakastava Kalifornian henkinen neuvonantaja yrittää valloittaa demokraattien ehdokkuuden, on ehdottanut, että hallitus tarvitsee lastenministeriön. Ja (en voi uskoa, että aion kirjoittaa tämän) Williamson on täysin oikeassa. Lisäksi toivon, että hänen ideansa herättää keskustelua ehdokkaiden välillä tämän illan televisioidussa demokraattikeskustelussa. Lapsille omistetun ministeriön perustaminen on tällä hetkellä paras idea politiikassa.
Totta puhuen - Yhdysvallat pettää lapsiaan. Ja ilman kohdennettua kansallista strategiaa ei ole juurikaan mahdollista varmistaa, että lapsista kasvaa terveitä, tuottavia ja taloudellisesti vakaita aikuisia, jotka voivat johtaa Yhdysvaltoja tulevaisuuteen.
Kansakunnalle, joka väittää vaalivansa lapsiaan, valtion virastojen tilkkutäkki on tarkoittanut heidän hyvinvointinsa varmistamista, etteivät ne ole tehneet huipputyötä. Ajattele kuinka hitaasti kuluttajatuoteturvallisuuskomissio oli julkaissut a muistutus Fischer Price Rock and Play Sleeperistä
On huomionarvoista, että monissa maissa ympäri maailmaa on korkean tason ministeriöitä, jotka on omistettu lapsille. Norjassa on kuninkaallinen lapsi- ja perheministeriö; Kanadassa on lasten, yhteisön ja sosiaalipalvelujen ministeriö; ja Williamsonin rakastetulla Uudella-Seelannissa on lastenministeriö. Mutta Yhdysvalloissa suurin osa lapsiin vaikuttavista politiikoista on jaettu virastojen, kuten FDA, USDA, Department of USA, kesken. Koulutus, HHS ja alavirastot, kuten Administration for Children and Families, joka valvoo Head Startia ja elatusapu.
Vaikka saattaa vaikuttaa siltä, että lasten byrokraattista valvontaa on enemmän kuin tarpeeksi, tilkkutäkkimenetelmässä on ongelma. Kaikkien näiden virastojen hajautettu huoli lapsista vaikeuttaa kokonaisvaltaista lähestymistapaa lasten hyvinvointiin. Ei ole olemassa yksittäistä ääntä, joka puhuisi lasten edun puolesta. Ei ole olemassa kabinettitason virkamiestä, jolle lasten edut olisivat ainoa huolenaihe, ja tämä tarkoittaa, että lapsista tulee hallituksen makrotoiminnan jälkiajatuksia.
Se on ongelma. Whitney Houstonilla oli oikein, kun hän lauloi, että lapset ovat tulevaisuutemme. Tutkimus toisensa jälkeen osoittaa, että mitä enemmän lapsilla on tukea ja huolenpitoa, sitä paremmin he voivat aikuisina. Esimerkiksi tuoreessa Harvardin tutkimuksessa havaittiin, että valtion menot keskittyivät erityisesti lapsiin köyhien lasten, itse asiassa maksaa itsensä takaisin paremmilla tuloksilla koulutuksessa, terveydenhuollossa ja viime kädessä tuottavuutta. Näillä tuloksilla on siis potentiaalia vähentää epäterveiden, taloudellisesti haasteellisten aikuisten sosiaaliseen turvaverkkoon kohdistuvaa taakkaa.
Tästä tulee Williamsonin ehdottama lasten ja nuorten osasto. Ehdokas ehdottaa, että uudella virastolla olisi laajat valtuudet lasten tukemisessa. Williamson sanoo, että hänen uusi osastonsa kehittäisi ja toteuttaisi erityisesti terveydenhuollon infrastruktuurin lapsille sekä ravitsemusasioita käsittelevän maatalouspolitiikan avulla, jossa painotetaan kokonaisia ja jalostamattomia elintarvikkeita elintarvikkeet; kehittää traumatietoinen ja korjaava nuoriso-oikeusjärjestelmä; ja poistaa lapsuuden kodittomuuden. Kaikki tämä olisi sopusoinnussa ohjeiden kanssa valvoa ohjelmia, jotka on suunnattu torjumaan kouluväkivaltaa, köyhyyttä, lapsikuolleisuutta ja maahanmuuttoa.
Onko idea liian suuri? Ei välttämättä. Hallitus käsittelee jo näitä asioita eri virastoissa ja osastoissa. Lastenosaston perustaminen olisi enemmän rakenneuudistusta kuin mikään muu. Ja se on järkevää. Amerikan syntyvyys laskee ja sen lapsikuolleisuus on järkyttävän korkea kehittyneelle kansakunnalle. Kuten myös lapsuuden nälän ja lapsiin kohdistuvan väkivallan määrä. Jos haluamme menestyä, näemme lapset voimavarana, jota he ovat, ja teemme parhaamme tarjotaksemme tukea, joka kannustaa terveelliseen vauraaseen elämään. Sitä paitsi, jos näemme maan, joka haluaa tukea lapsia, vanhemmat saavat niitä paljon todennäköisemmin. Ja se voi olla vain hyväksi kansakunnalle.
