Lähes 11 miljoonaa alle viisivuotiasta lasta Yhdysvalloissa on jossain määrin lastenhoito. Ja jokaiselle yksinhuoltajalle päätös on vaikea. Mitä päivähoitoa käytät? Mitä kysymyksiä esität? Miten voit parhaiten valmistautua? Kuinka vaikea siirtyminen tulee olemaan? Onko lapsesi valmis? Are sinä? Sitten on kustannus: Vuoden 2015 tutkimuksen mukaan keskimääräinen yhdysvaltalainen perhe maksaa 18 000 dollaria vuodessa lastenhoidosta. Ja tietysti tämä luku nousee rajusti riippuen siitä, missä asut. Yhdistä tämä kaikkiin tarinoihin aiheesta taaperoiden taistelukerhot ja huolimattomien palveluntarjoajien, ei ole yllätys, että päiväkoti on yritys, joka on täynnä "toivon, että olisin tiennyt".
Mutta sitten tulee myös yllättäviä paljastuksia: kuinka välittää oikea päivähoito työntekijät ovat. Kuinka saumaton siirtyminen voi olla. Kuinka paljon lapsesi oppii päivittäin. On kuitenkin todennäköistä, että huolimatta siitä, kuinka valmis luulet olevasi, löydät itsesi ainakin muutaman voisi, olisi, pitäisi
Toivon, että tietäisin, kuinka monta kysymystä minun on kysyttävä
"En halua sanoa, että ajattelin, että kaikki päiväkodit on luotu tasa-arvoisiksi, mutta minulla ei ollut aavistustakaan, että on niin paljon kysymyksiä, joita pitäisi olla - tai ainakin voisi olla - kysyttiin etukäteen. Vaimollani oli luettelo, joka oli oikeutetusti kaksisivuinen. Joitain esimerkkejä: Mikä on kurinpitopolitiikkasi?Miten edistät sosiaalista/emotionaalista kasvua?Kuinka ohjelmasi auttaa lastani kehittämään elämäntaitoja? Niissä oli järkeä. Mutta ne eivät vain koskaan tulleet mieleeni. Luulen, että olin enemmän huolissani pentujen ja lasten suhteesta ja vanukaskuppien laadusta välipalahetkellä. Mutta maksat palvelusta, ja sinulle on tiedotettava. Huomasimme myös, että "hyvät" päiväkotipaikat eivät edes säikähtäneet, kun oli tarkoitus vastata näihin kysymyksiin. He olivat valmiita ja varmistivat, että tiesimme olevansa sitoutuneet tekemään hyvää työtä lapsillemme. — Will, 33, Ohio
Toivon, etten valitsisi halvempaa vaihtoehtoa
"Meidän piti valita päiväkodin A ja päiväkodin B välillä. Kumpikaan ei sinänsä ollut huono, mutta saimme ehdottomasti "vähemmän vaikuttuneen" tunnelman paikasta toiseen. Menimme siihen, koska se oli dramaattisesti halvempi, ja toinen paikka olisi ollut suuri taloudellinen venytys. Se osoittautui suureksi virheeksi. Hoidon laatu ei ollut loistava. Palveluntarjoajat olivat välinpitämättömiä. Ja kävi selväksi, että kun olimme ilmoittautuneet, paikan pitäminen niin tahrattoman näköisenä kuin vierailumme aikana ei ollut prioriteetti. Päiväkoti on sijoitus. Se on yksi ensimmäisistä paikoista, jonne lapsesi menevät oppimaan ja kasvamaan. Turhautuminen siitä, että joudut jatkuvasti tarkkailemaan ja tarkastamaan maksamaasi paikkaa ja ihmisiä, kumoaa täysin päivähoidon tarkoituksen. Ja se raha, jonka säästät, ei ole sen arvoista." — Jim, 34, Ohio
Toivon, että tietäisin, kuinka sydäntäsärkevä ensimmäinen pudotus todella olisi
"Kun jätimme poikamme kotiin ensimmäistä kertaa, hän huusi. Ja kun pääsimme autoon, vaimoni ja minäkin teimme. Luulen, että lapsen jättäminen vieraalle ja hyvästit on yksi kauhistuttavimpia asioita, joita vanhempi voi tehdä. Poikamme itki joka päivä, kun vietimme hänet noin viikon ajan. Ja se oli kamalaa. Laitoimme rohkeat kasvomme, mutta sitten menetämme ne heti, kun olisimme poissa näkyvistä. Hyvä uutinen – se helpottaa. Alat kuulla, että lapsesi saa ystäviä, osoittaa kiinnostusta tiettyihin asioihin ja alkaa kasvaa. Ja sitä sinä haluat. Mutta, mies, en koskaan unohda sen ensimmäisen viikon tuskaa. Itkettää hieman, kun ajattelen sitä." — Kirk, 32, Oregon
Toivon, että tiesin, että väkijoukko-mentaliteetti voi toimia eduksesi
”Tyttäremme oli siis järjettömän itsepäinen uusien asioiden kokeilemisessa. Kaikkea uusista peleistä uusiin ruokiin ja uusiin ystäviin – jos se ei ollut tuttua, hän ei pitänyt siitä. Kunnes hän meni päiväkotiin. Kun hän tottui muutokseen, hän vastasi palveluntarjoajien ja ryhmänsä lasten rohkaisuun, kun he yrittivät avata hänen silmänsä uusille asioille. Hän pelkäsi esimerkiksi liukumäkeä. Kun haimme hänet eräänä päivänä, yksi palveluntarjoajista kertoi meille, kuinka kaikki lapset kannustivat häntä ja olivat todella tukena, kun hän kokeili sitä. Ja nyt se on hänen suosikkijuttunsa leikkikentällä. Hän oli osa laumaa, mikä auttoi häntä kasvamaan myös yksilönä." — Rich, 37, Pennsylvania
Toivon, että tietäisin, kuinka se auttaisi lasteni intohimoja esiin
”Päiväkodit on suunniteltu saamaan lapset leikkimään ja tutkimaan. Esimerkiksi kotonasi olevat taidetarvikkeet ovat säälittäviä verrattuna siihen loputtomaan valikoimaan liitua, tussia, paperia, maalia ja glitteriä, joita päiväkodit ovat keränneet vuosien varrella. Eikä se ole vain taidetta. Päivähoito on pohjimmiltaan käytännön soveltuvuustesti. Lapsesi kokevat musiikkia, fyysistä toimintaa ja seurustelua ympäristössä, jossa ei ole lainkaan painetta. Ei arvosanoja. Joten he voivat todella vapaasti kokeilla ja pitää hauskaa. Vanhempana se on hieno resurssi, jota voi hyödyntää. Voit oppia paljon vain tarkkailemalla ja kuuntelemalla ja sitten käyttää näitä tietoja kannustaaksesi lastasi tavoittelemaan todella hienoja asioita. — Aaron, 37, Illinois
Toivon, että luen päivähoitosopimuksen huolellisemmin
”Päivähoitoliiketoiminta 101: lue sopimuksesi huolellisesti. Useammin kuin kerran, vaimoni ja minä jouduimme sokeutumaan satunnaisten kulujen vuoksi, jotka liittyivät pääasiassa lomiin. Luulen, että oli työpäivä, jolloin emme ottaneet poikaamme mukaan, koska olimme molemmat kotona töistä. Mutta ilmeisesti olimme "varautuneet" sinä päivänä, kun allekirjoitimme osana laajempaa sopimusta. Joten meidän piti silti maksaa. Ehkä se ei ole yleinen asia, mutta oppitunti on varmistaa, että tiedät päivähoitosi peruutuksia, lomia ja vastaavia koskevat käytännöt. Saatat joutua maksamaan päivistä, joita et käytä." — James, 35, Massachusetts
Toivon, että tietäisin kuinka monta saastaista lasta päiväkodissa oli
”Poikamme vilustui toisella viikolla päiväkodissa. Aluksi vedin vain siihen, että lapset ovat likaisia, laittavat suunsa suihkulähteisiin ja muuta sellaista. Mutta sitten tajusin, että lapsen heittäminen huoneeseen lasten kanssa, joita esimerkiksi ei ehkä ole rokotettu, voisi olla katastrofi. Viiniköynnöksen kautta kuulimme itse asiassa, että yksi vanhan päiväkodin perheistä oli "vax-vastainen". Siksi se on meidän vanha päiväkoti. Päiväkodit eivät voi kertoa sinulle, kuka on rokotettu ja kuka ei, joten sinun on joko oltava mukava kysyä tai olla hyvin, hyvin tietoinen siitä, kuinka tällaisia asioita käsitellään. Et voi estää lapsia sairastumasta, mutta voit tehdä parhaasi rajoittaaksesi mahdollisuuksia.” — Brian, 38, Ohio
Toivon, että tietäisin, että päivähoidon tarjoajat todella välittävät lapsistasi.
"Hyvät tekevät joka tapauksessa. He ovat loistava risteys opettajan ja lastenhoitajan välillä, ja he rakastavat lastasi. Meillä oli loistava henkilökunta, kun poikamme ja tyttäremme menivät päiväkotiin. He olivat tarkkaavaisia, välittäviä, ystävällisiä ja erittäin, hyvin sitoutuneita varmistamaan, että lapsistamme pidettiin hyvää huolta. Luulen vain, että se olisi toisin. Ikään kuin he olisivat kellon viideltä, ja se olisi siinä. En ollut valmis siihen siteeseen, jonka he muodostivat lapsiemme kanssa. Oli mahtavaa tietää, että he olivat luotettavia ja ammattitaitoisia, mutta myös lämpimiä ja aidosti kiinnostuneita auttamaan lapsiamme kasvamaan.” — Rudy, 41, Ohio
Toivon, että tietäisin kuinka paljon päivähoito tulee meille maksamaan
”Niin paljon päädyimme vajoamaan poikamme päivähoitoon. Se ei ollut huono matkan varrella. Maksusuunnitelmamme oli jäsennelty, hajautettu jne. Mutta kun aloimme tarkastella veroasioita ja kiistellä kaikkia kulujamme, tämän luvun näkeminen oli vain potku taloudellisiin pähkinöihin. Se oli tietysti sen arvoista. Paikkamme oli loistava. Mutta et ymmärrä, kuinka paljon se lisää ajan myötä. Jälleen, sen arvoista. Toivon vain, että olisin hieman enemmän valmistautunut todellisen päivähoitokokemuksen tarrashokkiin." — Jason, 36, Länsi-Virginia
Toivon, että tietäisin kuinka monta hienoa "Hei arvaa mitä lapsesi teki tänään?" Tarinoita joita kuulisin
– Kolmantena päivänä päiväkodissa poikani päiväkodin opettaja kertoi minulle, että hän pierasi toisen lapsen lounaslaatikossa. Tämä oli tietysti aihetta huoleen. Pyysimme kovasti anteeksi. Ostimme koko päiväkodin pizzan seuraavana päivänä. Ja kerroimme hänelle, että hän oli tehnyt väärin, ja hän sai rangaistuksen. Mutta mikä hieno tarina… eikö niin? Nauraan sille tähän päivään asti, enkä malta odottaa, että pääsen jakamaan sen hänen kanssaan, kun hän on tarpeeksi vanha arvostamaan tilannetta aikuisena. Joskus tällaiset tarinat menettävät ihastuttavan ominaisuutensa, kun ne tapahtuvat sinulle. Mutta kun ne on muotoiltu "Hei, arvaa mitä poikasi teki tänään..." ja voit maalata skenaarion omalla mielikuvituksellasi, ne ovat melko korvaamattomia. Tarinoiden odottaminen oli ehdottomasti suosikkini päivähoitokokemuksessamme. — Jay, 39, New York
Toivon, että osaisin valmistautua siihen, kuinka jäänyt minusta tuntuu
"Lapsesi alkaa olla kauhuissaan. Tyttäremme piti irrottaa jaloistamme noin kahden viikon ajan, ennen kuin hän tunsi olonsa mukavaksi mennä päiväkotiin. Mutta sen jälkeen hän ei päässyt sinne tarpeeksi pian. Hän sai ystäviä. Hänellä oli suosikkihetkiä päivästä. Hänellä oli suosikkitarjoajia ja auttajia. Hänellä oli tämä uusi pieni elämä, jonka kanssa hänen äitinsä ja minulla ei ollut mitään tekemistä. Se kuulostaa typerältä, mutta tunsin sen. Teimme molemmat. Tunsimme syrjäytyneen. Ilmeisesti olimme innoissamme siitä, että hän suhtautui uuteen tilanteeseen, kun hän oli niin hermostunut, että hän ei suostunut. mutta saimme ehdottomasti hieman hämmentyneitä ajatellen kaikkea sitä hienoa, mitä hän teki päivän aikana, ilman meille. Melko epävarma, eikö?" — Ed, 38, Kentucky
Toivon, että tietäisin, että olisi oikein nauttia lapseni jättämisestä
”Ensimmäisen kerran, kun jätin poikani pois ilman teatteria – ei itkua, ei draamaa – astuin autooni ja tunsin oloni niin, niin helpottuneeksi. Ja sitten tunsin itseni erittäin syylliseksi, koska Tunsin niin helpottunutta. Minusta tuntui, että minun pitäisi olla surullisempi. Kuten minun pitäisi aina olla surullinen, kun olen eronnut pojastani. Itse asiassa haukkuisin itseäni siitä hetken, mutta sitten tajusin, että koko tilanne oli terve. Poikallani oli hauskaa ystäviensä ja päiväkodin henkilökunnan kanssa, ja sain rentoutua iltapäivällä, latautua, enkä tarvinnut huolehtia itkusta, vinkumisesta ja kiukkukohtauksista. En ollut valmis nauttimaan vapaudesta. Onneksi opin sen melko nopeasti." – Paul, 39, Florida
