Äskettäin julkistettu muutoksia maahanmuuttopolitiikassa ja täytäntöönpanolla on todennäköisesti suuri vaikutus maahan laittomasti saapuviin lapsiin sekä niihin, joilla on erityisasema Obaman aikakauden sääntöjen mukaan. Muutokset eivät koske lapsia, vaan heidän omaisiaan, usein perheenjäseniä, jotka auttoivat heitä pääsemään maahan. Asianajajat varoittavat, että seurauksena on perheiden hajoaminen ja laittomien lasten määrä osavaltioiden pidätyskeskuksissa.
Lasten kannalta merkittävin muutos tulee maahanmuutto- ja tullialan uudesta "surge-aloitteesta". Enforcement (ICE), joka kohdistuu ilman huoltajaa olevien laittomien lasten aikuisiin, jotka on salakuljetettu Yhdysvallat. Obaman aikana Guatemalan kaltaisista maista maahan laittomasti saapuneet lapset asetettiin Pakolaisuudelleensijoittamisen viraston Terveys- ja Human Servicen hyväksymien sponsorien käsiin. Joissakin tapauksissa sponsorit tarkastettiin väärin ja laitettiin vahingossa lapsia väkivaltaisten aikuisten luo tai ihmisiä, jotka käyttivät heitä hyväkseen.
ICE-aloite on tarkoitus murtaa sponsoreista, jotka tukevat laittomien lasten salakuljetusta rajan yli heidän aikomuksistaan riippumatta. Mutta kun sponsorit, usein vanhemmat ja lähisukulaiset, mutta joskus perheen ystävät, joutuvat ICE-verkkoon, lapset todennäköisesti ohjataan pidätyskeskuksiin.
Lapsen sijoittaminen pidätyskeskukseen sponsorien käsiin näyttää olevan yksi tapa Trumpin hallinnolle aikoo kiertää DACA: n (Deferred Action for Childhood Arrivals), mutta näyttää tukevan hiljaisesti ohjelmaa. Kumppanin pidättäminen tarkoittaa, että lapsi ei voi päästä koulutusjärjestelmään, joten hänestä tulee DACA: n erityisharkinta.
Presidentti Trumpilla on ollut kivinen suhde DACA-ohjelmaan. Hänen tukikohtansa haluaisi ohjelman lopettamisen, kuten silloinen ehdokas Trump lupasi kampanjapolulla. Mutta hänen valinnastaan lähtien Trumpin hallinto on julkaissut, ehkä ymmärtäessään ohjelman poliittisen tuen lausunnot, jotka vakuuttavat, että Dreamers (kuten DACA: lla suojattuja kutsutaan), he voivat odottaa jatkuvan suojan DACA.
Mutta se on ei koske vanhempia haaveilijoista. Toinen viimeaikainen maahanmuuttomuutos tapahtui kesäkuussa, kun hallitus kieltäytyi puolustamasta toista Obaman aikakauden ohjelmaa nimeltä Deferred Action for Parents of Americans (DAPA). Ohjelman tarkoituksena oli laajentaa Dreamerin suojaa heidän vanhemmilleen, mutta se haastoi nopeasti tuomioistuimissa. Sen täytäntöönpano oli riippuvainen oikeudellisesta tuloksesta, mutta hallituksen tuki ohjelmalle päättyi siihen, mitä kotimaan turvallisuusministeri John Kelly kutsui "talon siivoamiseksi".
Koska Dreamerin vanhemmat eivät saa lastensa suojelua, on mahdollista, että heidät karkotetaan, kun hallinto hillitsee laitonta maahanmuuttoa. On todennäköistä, että perheet hajotetaan, jolloin liittovaltion suojellut maahanmuuttajalapset jäävät epävarmaan, jos he eivät löydä huoltajaa, tai yksinkertaisesti ilman perhettä osavaltioissa, jos he ovat yli 18-vuotiaita.
Joka tapauksessa Yhdysvalloista parempaa elämää etsivien lasten tulevaisuus näyttää vähintäänkin synkältä.
