The Taudintorjuntakeskukset ilmoitti tässä kuussa, että syntyneiden määrä Yhdysvalloissa on laskenut kaksi prosenttia – "pienin luku 30 vuoteen."
Nämä ilmoitukset otettiin vastaan hämmästyneenä ja huolestuneena. ScienceAlert esim. johti otsikolla "MEILLE. Hedelmällisyysluvut ovat romahtaneet kartoittamattomalle alueelle, eikä kukaan tiedä miksi."
Tämä viimeaikainen lasku sopii kuitenkin maailmanlaajuisiin trendeihin, eikä se ole ennennäkemätön Yhdysvaltain historiassa. Väestötieteilijänä, joka tutkii hedelmällisyystrendejä, minusta poikkeava ei ole viimeaikainen lasku, vaan edellinen korkean hedelmällisyyden "kupla".
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Keskustelu. Lue alkuperäinen artikkeli kirjoittaja Caroline Sten Hartnett, sosiologian apulaisprofessori, Etelä-Carolinan yliopisto.
Epätavallisen korkeat hinnat
USA piti yllättävän korkeita syntyvyyslukuja pitkään.
1950- ja 1960-lukujen suuren nousun jälkeen hedelmällisyyttä Yhdysvalloissa ja muissa varakkaissa maissa 1970-luvulla. Yhdysvallat kuitenkin elpyi tasaisesti, vaikka korkotasot useimmissa muissa varakkaissa maissa pysyivät alhaisina tai laskivat vieläkin alemmas.
Vuoteen 1990 mennessä Yhdysvalloissa oli 2,1 lasta naista kohden, kun se esimerkiksi Espanjassa oli 1,4 ja Saksassa 1,5.
Tämä kuilu Yhdysvaltojen ja muiden kehittyneiden maiden välillä hämmentyneet väestötieteilijät 1990-luvun ja 2000-luvun alkuun asti. Julkiset poliittiset valinnat eivät voineet selittää sitä. Yhdysvallat säilytti korkean syntyvyyslukunsa, vaikka se olikin suhteellisen heikko "hedelmällisyyttä edistävien" politiikkojen, kuten perhevapaiden ja vanhempien taloudellisen tuen, suhteen.
Useat tekijät nostivat hedelmällisyyttä. Yhdysvalloissa oli tasaista virtaa maahanmuuttajia korkeamman hedelmällisyyden maista. Se oli myös jatkuvasti korkealla tahaton raskausaste; joustavat työmarkkinat, jotka mahdollistivat vanhempien poistumisen ja palaamisen työelämään; ja vahva, vakaa talous.
Muiden kiinni saaminen
Viimeaikainen syntyvyyden lasku tuo USA: n lähemmäksi vertailumaita.
Vuonna 2017 Yhdysvalloissa määrä laski 1,76 lapseen naista kohti. Tämä luku on hyvin samankaltaisten maiden rajoissa ja pysyy jopa paketin kärjessä. Vain muutamassa varakkaassa maassa – mukaan lukien Ranskassa, Australiassa ja Ruotsissa – on korkeampi syntyvyys kuin Yhdysvalloissa, ja erot ovat pieniä.
Mutta riippuen siitä, miten sitä mitataan, hedelmällisyys Yhdysvalloissa ei ole historiallisen alhaalla. Yhdellä mittarilla, jota kutsutaan "yleiseksi hedelmällisyysluvuksi", Yhdysvaltojen hedelmällisyys on todellakin alhaisin koskaan. Tämä toimenpide on laajalti mainittu tiedotusvälineissä.
Mutta mielestäni tämä toimenpide on virheellinen, koska naisten ikärakenteen vaihtelut voivat keinotekoisesti kasvattaa tai alentaa sitä. Esimerkiksi yli 20-vuotiaiden naisten suuri osuus kasvattaa määrää.
Parempi mittari ilman tätä ongelmaa on kokonaishedelmällisyysluku. Tätä ylivoimaista mittaa käyttäen Yhdysvaltain korko vuonna 2017 oli korkeampi kuin vuonna 1976 ja sama kuin syntyvyys vuonna 1978. Maa on siis ollut täällä ennenkin.
Fluktuaatio on normaalia
On normaalia, että rikkaiden maiden syntyvyys laskee ja nousee. Ihmiset pyrkivät sopeuttamaan syntymän ajoitusta hyödyntääkseen "hyvää" vuotta – kuten sellaista, jolloin tarjotaan korkeita valtionetuuksia – tai välttääkseen "huonon" vuoden, kuten suuren taloudellisen epävarmuuden.
Espanjan hedelmällisyys väheni 1970-luvulta 1990-luvun alkuun, kun naiset tulivat yhä enemmän työmarkkinoille, mutta aviomiehet eivät jakaneet taakkaa kotona. (Ehkä työskentely ja kolmen lapsen hoitaminen oli enemmän kuin useimmat naiset halusivat hoitaa.)
Sisään Venäjä, syntyvyys laski tasaisesti Neuvostoliiton romahtamisen aiheuttaman taloudellisen ja poliittisen shokin jälkeen. Myöhemmin se nousi takaisin.
Ja 1990-luvun ja 2000-luvun alun välillä Ruotsin hedelmällisyys laski ja sitten nousi, osittain syntymän ajoituksen, talouden ja valtion vanhemmille antamien anteliaiden tukien vuoksi.
USA: n viimeaikaiselle laskulle on useita mahdollisia selityksiä. Suuri taantuma on varmasti tärkeä, ja sen vaikutukset viipyvät, vaikka talous on elpynyt. A Gallup kysely osoittaa, että usean viime vuoden ajan amerikkalaiset ovat olleet "tyytyväisiä siihen, miten asiat Yhdysvalloissa menevät". on pysynyt huomattavasti 1990-luvun lopun ja 2000-luvun alun tason alapuolella.
Lisäksi syntyvyyslukujen lasku on ollut erityisen jyrkkää nuorten keskuudessa, jotka ovat korkea opintolainavelka vaikuttaa suhteettoman paljon, ja niiden saaminen voi olla edellisiä sukupolvia vaikeampaa jalat taloudellisesti. Kuitenkin, jos näiden nuorten taloudelliset olosuhteet paranevat, tutkimukset osoittavat, että he todennäköisesti "meikki”Monet näistä synnytyksistä myöhemmin elämässään.
Lopuksi osa yleisen hedelmällisyyden laskusta johtuu hedelmällisyyden laskusta tahatonta ja teini-ikäinen syntyvyys. Tällaiset laskut ovat olleet julkisen politiikan tavoite vuosikymmeniä – joten hedelmällisyyden lasku on nähtävä hyvänä asiana, ei syynä synkkyyteen.
Pidä se vakaana
Yhdysvaltain syntyvyys ei ole vielä hälyttävä. Mutta jatkuva pudotus voi aiheuttaa ongelmia.
On ainakin kaksi syytä huoleen. Ensimmäinen on jatkuvasti alhainen syntyvyys, joka johtaa ajan myötä väestön pienenemiseen. Esimerkiksi väestö, jonka syntyvyys on 1,3 lasta naista kohti, supistuu nopeasti.
Toinen on suuri, nopea hedelmällisyyden lasku. Tämä luo lopulta vinoon väestön, jossa on enemmän vanhoja kuin nuoria – mikä vaikeuttaa esimerkiksi sosiaaliturvan kaltaisten politiikkojen ylläpitämistä.
Molemmat skenaariot voivat toteutua, mutta on tärkeää korostaa, että Yhdysvalloissa ei tällä hetkellä ole kumpaakaan. Hallituksen voi kuitenkin olla viisasta harkita vahvempia perhettä edistäviä julkisia politiikkoja, kuten palkallista perhevapaata ja tuettua lastenhoitoa. Yhdysvallat ei todennäköisesti palaa edellistä lamaa edeltäneeseen poikkeuksellisen korkeaan syntyvyyteen, mutta nykyinen syntyvyys on sellainen, josta monet maat olisivat innoissaan.
