Tällä viikolla yli 17 000 karkki- ja välipalaammattilaista yli 90 eri maasta suuntaa Chicagoon 2017 Sweets & Snacks Expoon. Siellä on kirjaimellisesti tonnia sokeria ja kuvaannollisia tonneja uusia ideoita aiheesta miten se pakataan, mutta näyttää todennäköiseltä, että tapahtuman merkittävin uusi trendi tulee olemaan mausteisten karkkien nousu. Mausteinen karamelli on tuskin uusi, mutta makean ja lämpimän yhdistelmä ei ole koskaan ollut niin suosittu kuin nyt – tai, tarkentaen sitä, niin kuin se on tulossa. Paljon uusia karkkeja, joissa on mausteisia makuja debytoi messuilla ja osuu sitten kassakäytävään.
Aiemmin mausteisia karkkeja oli vaikea löytää. Klassisen (ja melko miedon) Hot Tamalesin lisäksi ei ollut paljon valmiita pakettivaihtoehtoja niille, jotka etsivät tangiempaa vaihtoehtoa. Nyt kaikki yrittävät päästä mukaan maustetrendiin. Starburst ja Skittles, jotka jakavat emoyhtiön, johtavat asiaa yhdessä "makean lämmön" makuja heidän ikonisista hedelmäkaramellisistaan. Ne tulevat kauppoihin talvella. Warheads, legendaarinen hapan ja makea karkki, saa myös mausteteeman kasvojenkohotuksen Hotheads Extreme Heat Wormsilla, joita on saatavana sekä alkuperäisinä että trooppisina makuina.
Jopa suklaat heittävät hattua mausterenkaaseen. Butterfingerin huhutaan julkaisevan Smokin’ Hot Butterfinger -maapähkinävoimupit joskus tänä vuonna. Suklaafanit uskovat, että uudessa tikussa on cayennepippuria. Hawaiian Host's Mauna Loa on julkaissut kaksi uutta makua rakastetuista makadamiapähkinöistä: mango chipotle ja hunaja sriracha.
Itse asiassa mausteisten karkkien nousu on ollut trendi muutaman viime vuoden ajan, mutta nyt niche-tuote on tulossa valtavirtaan. Kuten mikä tahansa trendi, tämäkin voidaan lukea useista lähteistä – srirachan Internet-viraalisuudesta, nuorempien sukupolvien ostovoima, jotka ovat tottuneet syömään mausteisempia "etnisiä" ruokia – mutta pointti on viime kädessä uutuus. Mausteisilla ruoilla on yleensä "kokeilen sitä!" vetoaa ja edustaa lähimpänä elintarviketeollisuuden myyntiä Millennials yleensä haluaa ostaa kokemuksen, jonka monet markkinatarkkailijat ovat toistaneet ad nauseum.
Mausteinen karkkitrendi on kuitenkin hieman sekalainen vanhemmille. Mausteinen karkki voi opettaa lapset haarautumaan ja olemaan vähemmän nirsoja, mutta se voi olla vaarallista. Lapsille liian mausteinen ruoka voi aiheuttaa vaikea vatsakipu sekä gastriitti. Joten jos olet lapsi, joka ei kestä kuumuutta, vie heidät karkkikaupasta.
