Olohuoneidemme ja työtilojemme viherryttämisen ohella huonekasvien on osoitettu kohottavan mielialaa, terävöittävän henkistä keskittymistä ja jopa nostaa tuottavuutta. Kasveja pidetään myös täysin luonnollisina sisätiloissa ilmanpuhdistimet, puhdistaa ilmaa ja imee ilmassa leviäviä myrkkyjä, jotka saavat meidät aivastamaan, hengittää ja kehittämään syöpää – no, noin pahamaineinen NASAn vuoden 1989 tutkimus sai meidät uskomaan joka tapauksessa.
Todellisuus: Ruukkukasvit eivät toimi kuin elävät LVI-laitteet, jotka neutraloivat ikäviä kemikaaleja helpottaen hengittämistä. Olisi mahtavaa, jos se olisi totta, mutta tämän päivän asiantuntijat sanovat, että se on vain myytti. Huolimatta siitä, mitä vanhat tutkimukset osoittivat, huonekasveilla on hyvin vähän tai ollenkaan vaikutusta sisäilman laatuun.
NASAn tutkimus joka käynnisti tämän koko idean, on mielenkiintoinen ja hyvin toteutettu tutkimus. Kolmekymmentä vuotta sitten hallituksen tutkijat yrittivät löytää tapoja puhdistaa avaruusasemiensa ilmaa, ja he huomasivat, että vihreys voisi tehdä tempun. He havaitsivat, että ficus, päivänkakkarat, äidit ja muut kasvit voivat vetää syöpää aiheuttavia haihtuvia orgaanisia yhdisteitä tai VOC-yhdisteitä, kuten bentseeniä ja formaldehydiä, näistä ilmatiiviistä ympäristöstä. Myöhemmät laboratoriotutkimukset osoittivat samanlaisia vaikutuksia, jotka sementoivat huonekasveja tehokkaiksi ilmanpuhdistimina.
Mutta käy ilmi, että niiden vaikutus oli liioiteltu. "Nasa-tutkimuksen - ja muiden ruukkukasveja ja VOC-yhdisteitä koskevien kammiotutkimusten - pääongelma ei ole se, että tiedot ovat virheellisiä", sanoo Drexlerin ympäristötekniikan apulaisprofessori Michael Waring, Ph. D. Yliopisto. "Pikemminkin tietojen tulkinta ja sen soveltaminen sisäilman puhdistukseen ovat virheellisiä."
Luz Claudion, Ph. D., ympäristölääketieteen ja kansanterveystieteen tutkija Icahn School of Medicineistä Mount Sinai, tavalliset huonekasvit voivat todellakin imeä tiettyjä VOC-yhdisteitä ilmasta – mutta missä määrin ne tekevät niin mitätön. "Se määrä, jonka huonekasvit voivat vähentää kemikaalien määrää todellisessa ympäristössä, ei todennäköisesti riitä vaikuttamaan merkittävästi ihmisten terveyteen", hän sanoo.
Tämä nostaa esiin toisen suuren ongelman aikaisempien tutkimusten yhteydessä: ilmatiiviissä laboratorioissa, kuten NASA: n avaruusasemalla, suoritetut kammiotutkimukset eivät ole todellisia ympäristöjä. Rakennukset, joissa asumme, työskentelemme tai leikimme, ovat tuuletettuja, eivät ilmatiiviitä. Niissä on jatkuva sisä-ulkoilmanvaihto, jolla on paljon suurempi vaikutus VOC-pitoisuuksiin kuin huonekasveilla koskaan. "Kammiotutkimukset ovat osoittaneet, että ruukkukasvit poistavat haihtuvia orgaanisia yhdisteitä heikosti", Warring sanoo, "ei vain tarpeeksi korkealla nopeudella puhdistamaan sisäilmaa tehokkaasti verrattuna ilmanvaihtoon."
Lisäksi suurin osa laboratoriotutkimuksista, jotka ylistivät kasvien puhdistavia vaikutuksia, mittasivat vain yhtä tai kahta kemikaalia kerrallaan. ”Mutta kotona tai toimistossa on monien erilaisten kemikaalien seoksia eri pitoisuuksilla, jotka muuttavat kaiken aika riippuu vaihdosta ulkoilman kanssa ja [esineitä] kotona tai toimistossa, jotka päästävät näitä kemikaaleja", Claudio sanoo. Esimerkiksi huonekalut, seinämaalit, matot ja verhot voivat poistaa kaasua formaldehydiä, bentseeniä ja muita myrkyllisiä VOC-yhdisteitä.
Ollakseni rehellinen, muissa pienemmissä tutkimuksissa on tarkasteltu ruukkukasvien ilmaa puhdistavaa roolia todellisissa ympäristöissä, ja ne ovat myös löytäneet myönteisiä vaikutuksia. Mutta myös nämä kokeet ovat ongelmallisia, koska useimmat eivät ottaneet huomioon keskeistä tekijää. "Kenttätutkimuksissa ei tyypillisesti mitattu ilman vaihtonopeutta - taajuutta, jolla sisäilma korvataan ulkoilmalla", Waring sanoo. "Koska tätä parametria ei mitattu, VOC-pitoisuuksien muutoksia ei voida lukea minkään tietyn poistumisen syyksi mekanismi." Toisin sanoen emme voi päätellä tuloksista, että ruukkukasvit olisivat vastuussa parannuksista ilmaa.
Jos yrität luottaa kasvien minimaaliseen toksiinien puhdistuskykyyn sisäilman puhdistamisessa, Waring varoittaa, että hukkuisit kasveihin. Oletetaan, että sinulla on 10 jalkaa 10 jalkaa kooltaan makuuhuone tai toimisto, jossa on 8 jalkaa korkea katto. Vastatakseen tavallisen ilmanvaihtojärjestelmän ilmanpuhdistuskapasiteettia, sinun on pakattava tila täynnä 1 000 kasvia, hän sanoo. Se ravistaa 10 kasvia lattiapinta-alan neliöjalkaa kohti. Tervetuloa viidakkoon.
Tärkeintä: Täytä kotisi ja toimistosi vehreydellä. Ruukkukasvit kaunistavat tilaasi ja voivat parantaa mielialaasi ja tuottavuuttasi, joten miksi ei? Älä vain odota turmeltumatonta, saasteetonta ilmaa tuloksena. Jos haluat todella parantaa ilmanlaatua, paras vaihtoehto on poimia pölyrätti, purkaa pölynimuri, vaihtaa räjähdysmäinen ilmansuodatin ja avata muutama ikkuna.
