Seuraava on tuotettu yhteistyössä treffi- ja verkostoitumissovelluksen kanssa Bumble, turvallinen paikka kaikille (eronneet isät mukaan lukien!) etsiä uutta alkua.
Paratiisin linnut hyppäävät ylös ja alas. Pufferfish luo mandaloja. Salviarit täyttävät ilmapussinsa. Kaikkialla eläinkunnassa on erilaisia ja näyttäviä paritustansseja ja rituaaleja. Omassa lajissani (homo sapiens) on myös huomattava joukko. Itse olen aina ajatellut, että ajatuksena oli kiinnittää katseesi ja mahdollisen kumppanisi katse kolmanteen esineeseen ja sitten yrittää vietellä vain reunanäössä. Siksi pidän harrastuksista. Suoraan muukalaisen katsominen mahdollisena kumppanina on kuin tuijottaisi aurinkoon. Se polttaa silmäsi ja saa sinut käyttäytymään oudosti.
Mutta treffisovelluksen käyttäminen ei aivan vaadi tätä mahdollisuutta, koska se, mikä toi teidät yhteen, on ensinnäkin etsiminen joku tähän mennessä. Totta kai näyttösi lieventää katsettasi, mutta mitä tapahtuu IRL: lle, kun tapaat? Äskettäin eronneena isänä käyttäen
Iässäni (myöhään kolmekymppinen) ja elämäni asemassani (keskiikäinen) minulla ei ole aivan samaa energiaa kuin ennen. Tämä on mielestäni hyvä ja huono asia. Hyvä siinä mielessä, että valmistautuessani tähän treffiin en ole liian hermostunut. Yhdistämme tai emme. Huono ehkä siinä mielessä, että minulta puuttuu se hermostuneisuus, joka minulla oli nuorena. Tarkoitan, että eniten olen ollut viime aikoina innoissani, kun keksin tämän vitsin: Mitä kutsut taskukelloiksi? Reisi hei! Mutta kuka tietää, ehkä Kassandra etsi minun kaltaistani pehmeää kaveria. Mitä etsin, en ole aivan varma.
Joka tapauksessa, on perjantai ja olen nukkeutunut kauneimpaan farkkuni ja valkoiseen V-kaula-aukoiseen t-paitaan, jossa näkyy tatuointejani - tatuointeja, jotka takaa vähintään 15 minuuttia pientä keskustelua – ja nyökkäyksenä ponnistelulle olen vaihtanut lenkkarini pariin brogues. Valitsin cocktailbaarin East Villagesta, sellaisen paikan, jonka ajattelin vetoavan ihmiseen, jonka Kassandra perustui hänen Bumble-profiiliinsa, joka osoitti hänelle olla nainen, joka nautti huippuluokan juomasta (kiitos, juomamerkit) ja pehmeästä musiikista (hänen Bumble-tiliin linkitetyssä Spotify-profiilissaan oli vakavan rento tunnelma). Kynttilänvalo oli minua varten – meripihkainen valo, joka loisti täydellisen ruis Manhattanini läpi, oli, olen melko varma, imartelevaa.
Olimme suunnitelleet tapaavansa klo 19 juomaan. Tällä tavalla, jos asiat menivät hyvin, voisimme sujahtaa päivälliselle, ja jos he eivät, voisimme jättää toisillemme hyvästit. Tietenkään mikään näistä ei ollut yksiselitteistä, mutta kun olin kysynyt yksinäisiltä ystäviltäni varasuunnitelmista huonoja treffejä varten, tämä oli suositus. Vaikka en hikinen-kämmenet-hermostunut, minun on sanottava, että olin peloissani. Halaammeko? Kätellä? Mistä puhuisimme? Normaalisti sosiaalisissa epämukavissa tilanteissa etsin turvaa puhelimestani. Mutta tiesin hänestä tarpeeksi hänen profiilistaan, jotta minulla oli kysymyksiä - keskustelun aloittajia, jos haluat. Tiedän myös, että alhaalta tuleva sininen valo ei juurikaan vaikuta ominaisuuksieni.
Joten odotin ja siemailin.
Sitten Kassandra käveli sisään kylmän ilman huminaan. Hän näytti samalta kuin profiilissaan. Kassandra oli laiha ja pitkä, ja hänellä oli suorat kastanjanruskeat hiukset ja niin suuret ja siniset silmät, että ne näyttivät geodeilta. Hänellä oli yllään yksi noista kaapelineuloisista neulepuseroista, jotka saivat minut ajattelemaan upeita takoja ja paria paksuja saappaita, jotka saivat minut heti miettimään, missä hän säilyttää niitä asunnossaan. Onko hän sellainen henkilö, joka pitää kenkänsä jossakin kaapissa roikkuvista kangaskengänpitimistä? Heittääkö hän ne vain etuovelle? Onko hänellä kenkäteline? Niin monet kysymykset pyörivät mielessäni, kun hän lähestyi, etten ehtinyt arvailla terveisiä. Kassandra? Joshua? Halasimme ja istuimme alas.
OK, tässä on asia, jonka opin alle 60 sekunnissa: treffeillä käyminen – toisin kuin deittailu, joka on täysin eri aihe – on kuin puhumista. Toimittajana puhun ihmisten kanssa elantoni vuoksi. Lisäksi tykkään jutella ihmisten kanssa. Kassandran, ihmisen, kanssa oli ilo keskustella. Hän tanssii swingiä. Hän harrastaa kamppailulajeja. Hän on koiran äiti. Puhuimme hänen koirastaan. Olen ihmisisä, mutta emme puhuneet ihmisistäni. Koska se on jo selvää profiilini merkit että minulla on lapsia, minusta ei tuntunut siltä, että minun pitäisi paljastaa sitä varoituksena. Jos asiat edistyisivät, tekisin tietysti niin, mutta tämä oli chat-vaihe. Yksi juoma johti toiseen, joka onneksi johti yhteiseen päätökseen syödä illallista yhdessä. Totta puhuen, aioin syödä päivällistä tavalla tai toisella, joten operatiivinen muuttuja oli yhdessäolo. Mutta me valitsimme yhdessäolon.
Aterian lopussa, no, katso, tämän sanon, koska on röyhkeää paljastaa yksityiskohtia. Siitä on aikaa, kun minulla ei ollut aavistustakaan siitä, miten vuorovaikutus päättyy. 99 prosenttia tervehdyksistäni päättyy halaukseen ja siveelliseen suudelmaan poskelle. Mutta tämä oli uusi epävarmuuden maailma, johon astuin sisään, kun maksoin shekin (kyllä, maksoin) ja avasin oven Avenue A: lle (kyllä, olen herrasmies). Olisiko tämä loppu loppu vai alku ja mitä sanoisimme, kun kylmä syysilma näytti meille hengityksemme pilvinä? Minulla oli mukava yö. Olin kuunnellut aktiivisesti, puhunut valikoivasti ja tehnyt googly-silmiä hienovaraisesti. Oliko Kassandra minulle ikuisesti? En. Ja olinko minä hänen ikuisesti hänen? Uskon, että vastaus hänelle olisi myös suoraviivainen "ei". Mutta sillä hetkellä tulevaisuudella oli vähemmän merkitystä kuin nykyisyydellä. Tämä oli loppujen lopuksi vain päivämäärä ajoissa. Ei ikuisuus. Tämä oli vasta alkua. Hyvä alku. Toiveikas alku.
