Miehen elämässä on monia virstanpylväitä. Klo 16 saa ajaa autoa. 18-vuotiaana olet vastuussa omista valinnoistasi. 21-vuotiaana voit hylätä väärennetyn henkilötodistuksesi. Ja 25-vuotiaana (jostain syystä) voit vuokrata auton. Mutta harvat syntymäpäivät näyttävät olevan täynnä enemmän mystiikkaa, epävarmuutta ja pelkoa kuin iso 4-0.
Mutta miksi? Tietysti on hyödyllistä käyttää merkkejä matkan varrella, ja 40 on keskipiste, jonka monet meistä ovat piirtäneet, rajaviiva nuoremman ja vanhemman itsemme välillä. Ja kyllä, joillekin treffit ovat juuri sitä, treffit. Mutta monissa miehissä pelon tunne valtaa kun ne hiipivät lähemmäs 40:tä.
Miltä tahansa iästäsi tuntuu, se on loistava paikka pohtia oppimaasi ja hylätä joitain kavalampia käsityksiä, jotka ovat saattaneet juurtua 20- ja 30-vuotiaillasi. Siksi pyysimme ryhmää miehiä, kaikki yli 40-vuotiaita ja eri taustoista, pohtimaan ikää. Mitä halusit tietää ennen kuin saavutit virstanpylvään? Mistä haluaisit välittävän vähemmän? Vai välittikö enemmän?
Se on ihmisluonne korostaa pahoittelumme, mutta taaksepäin katsominen antaa meille myös mahdollisuuksia oppia ja menestyä kasvaessamme. Kuten alla olevat 12 miestä voivat vahvistaa, 40 vuoden täyttäminen vahvistaa sekä "mitä jos?" ja "mitä seuraavaksi?" olla keski-ikäinen ihminen nöyryyttävillä, valaisevilla ja odottamattomilla tavoilla. Rohkaisivatpa he nuorempaa itseään ajattelemaan vähemmän tai asettamaan enemmän tärkeysjärjestykseen, heidän vastauksensa nostavat huomion tiettyihin tärkeisiin alueisiin. Mahdollisuuden vuoksi he olisivat neuvoneet tässä.
1. Toivon, että osaisin harjoitella aitoa elämää
”Kun harjoittelet aitoa elämää, annat lapsillesi esimerkin. Tämä tarkoittaa rohkeutta olla haavoittuvainen ja näyttää tunteita. Saat tietää, että tunteiden näyttäminen ja tunteiden jakaminen ei ole heikkoutta. Se on tapa yhdistää ja jakaa aitoja ihmiskokemuksia. Tämä tarkoittaa myös sitä, että otat aikaa oppiaksesi itsemyötätunnosta ja ymmärtämään positiivisen itsepuhumisen tärkeyden. Antaisin itselleni tietää, että sydämestä eläminen auttaa minua olemaan pelkäämättä hylkäämistä, koska hyväksyt itsesi. Ja toivon, että se auttaisi lapsiani elämään samalla tavalla." – Kristin, 44, Ontario
2. Toivon, että tietäisin mennä terapiaan
”Vaikka luulet, että sinulla on kaikki hallinnassa, terapeutin löytämisestä ei ole haittaa uusien selviytymisstrategioiden oppiminen tai tuntemattoman laukaisevan tekijän löytäminen voi selittää sinun käyttäytymistä. Menin terapeutille vasta 50-vuotiaana ja toivon enemmän kuin mitään, että voisin palata ajassa taaksepäin ja hakea sitä tukea aikaisemmin elämässäni. Suhteet, jotka olisin voinut rakentaa, yhteydet, joita olisin voinut luoda, ja onni, jonka kielsin itseltäni, ovat mittaamattomia. Jos sinulla on taloudellinen asema pystyäksesi puhumaan jonkun kanssa, ei ole mitään parempaa mielenterveydellesi tai perheellesi kuin saada itsesi kuntoon terapeutin kanssa.” – Jonathan, 52, Georgia
3. Toivon, että tiesin, että maailma ei pysähdy ilman sinua
”Olemme kaikki sankareita omissa draamissamme ja oman elämämme keskeisiä henkilöitä. Mutta universumi ei näe sitä niin. Kosmisen kokonaisuuden kannalta olemme kaikki vain vähän pelaajia, ja esitys jatkuu ilman meitä. Siksi on tärkeää pysähtyä ja tuoksua ruusuja silloin tällöin, ottaa aikaa ja tuntea sadepisarat kasvoillasi ja vain nauttia ympäristösi kauneudesta. Elämässä on kyse pienistä asioista ja sitten hetkien tuntemisesta, jotka on liian helppo missata, joten käytä aikaa nauttiaksesi niistä niin usein kuin voit.” – Ross, 46, Kalifornia
4. Toivon, että osaisin välittää vähemmän siitä, mitä muut ajattelevat
"En aktiivisesti pyri olemaan inhottu. Ja ehdottomasti pyrkiä kunnioittamaan. Mutta välitä vähemmän yleisesti siitä, mitä muut ajattelevat sinusta. Useimmiten nämä huolet ovat pinnallisia. Jos se ei vahingoita muita ihmisiä tai itseäsi, tee mitä rakastat. Se on sinun elämäsi. Jos haluat tehdä yritystä, tehdä hullun matkan tai asua Aasiassa jonkin aikaa, tee se. Ystävät ja perheenjäsenet, usein omien pelkojensa ja halujensa johdosta, pakottavat sinua hienovaraisesti – tai joskus ei niin hienovaraisesti – pitämään kiinni agendoistaan. Jos olet varovainen, ettet joudu tähän ansaan, jotkut ihmiset eivät pidä sinusta. Mutta se auttaa rauhoittamaan mieltäsi, kun jatkat kasvua." – Thomas, 41, Toronto
5. Toivon, että osaisin huolehtia hampaistani vakavammin
Tein sen virheen, etten tehnyt sitä 30-vuotiaana, ja kun saavuin 40-vuotiaaksi, suuni oli katastrofi. Se todella sai minut tuntemaan oloni karkeaksi ihmiseksi, ja sen asteittainen korjaaminen maksoi melko paljon rahaa. Olin tupakoitsija. En harjannut säännöllisesti. Ei hammaslankaa. Ja mies, olen pahoillani kaikesta. Luulen, että se edustaa suurempaa oppituntia kehostasi huolehtimisesta, ja minulle oppitunnin välitti funky suuni. Kun katson taaksepäin, toivon vilpittömästi, että olisin investoinut muutaman minuutin joka päivä kuukausien ja tuhansien dollareiden sijaan vuosia myöhemmin." – Tony, 48, New Jersey
6 Toivon, että osaisin priorisoida harrastuksiani
”Kun vanhenet, painopiste siirtyy perheeseen ja työhön. Kun täytin 40, olin unohtanut, kuinka paljon intohimoa minulla oli taiteeseen ja muotoiluun. Minulle maalaus ja piirtäminen olivat aina harrastuksia. Ja luulen, että tavoittelin niitä tarpeeksi rennosti nauttiakseni, mutta ymmärtämättä, että he ovat osa sitä, kuka olen. Aivan kuten perheeni ja urani, luovuuteni on osa minua, jota toivoisin osaavani vaalia enemmän lähestyessäni 40:tä. Menetin paljon intoa, ja vaikka olen yrittänyt hieman sytyttää tulta, se harmittaa minua, että keskittyin liikaa kaikkeen muuhun, jotta pystyin nauttimaan siitä, mikä oli minulle kerran todella tärkeää. – Steven, 43, Kalifornia
7. Toivon Tietäväni Tuon Polttamisen Jonkin verran Bridges on kunnossa
"Ei tarvitse olla katkera tai loukkaava ihmisiä kohtaan, mutta toivon, että olisin tiennyt, että myrkyllisten ihmisten ja tilanteiden leikkaaminen on oikein. Olin 30-vuotiaana niin huolissani asettumisesta, että minusta tuli ihmisten miellyttäjä ja työntäjä. Elämässäni oli ihmisiä, joiden ei olisi pitänyt olla siellä, mutta olin liian peloissani päästäkseni heistä eroon. Luulen, että minulla ei ollut itseluottamusta tai elämänkokemusta tietää, kuinka navigoida noissa skenaarioissa. Nyt kun olen 40-vuotias, ymmärrän, että hukattua energiaa ei voida saada takaisin, ja käytin paljon energiaa huolehtiessani ihmisistä, jotka eivät olleet niin huolissaan minusta." – Thomas, 45, Iowa
8. Toivon, että osaisin elää sanojen mukaan "Et ole koskaan liian vanha oppimaan uutta."
– Minun piti vaihtaa uraani 38-vuotiaana. Minun piti palata kouluun, hankkia uusi tutkinto ja aloittaa periaatteessa alhaalta. Ja olin kauhuissani. Tunsin itseni epäonnistuneeksi, ja kuin viimeiset 15 vuotta elämästäni olisivat olleet hukkaa. Mutta minulla ei ollut vaihtoehtoa. Ja kun perusin itseni uudelleen valmistumalla ja hankkimalla uuden työn, tajusin, että olin tehnyt sen, mitä 30-vuotiaana olisin pitänyt mahdottomana. Oppitunti oli, että sopeutumiskyky ja kyky tehdä suuria asioita vain vahvistuvat iän myötä. Luulen, että olisin voinut käyttää tuota itseluottamuksen ja nöyryyden yhdistelmää nuorempana miehenä." – Neil, 44, Colorado
9. Toivon, että olisin tiennyt pärjääväni sen tosiasian kanssa, että kaikki eivät pidä sinusta.
”20- ja 30-vuotiaana yritin kaikkeni saada ihmiset pitämään minusta. En ollut väärennös, mutta yritin olla kaikkien ystävä, suosikkityötoveri ja kaikkea muuta. Ja kaikesta tästä huolimatta opin, että oli paljon ihmisiä, jotka eivät vain pitäneet minusta. Se oli hyvin järkyttävää ja teki minut epävarmaksi. Jos voisin, palaisin takaisin ja toistaisin itselleni, että haluni olla aito, ystävällinen ihminen heijastaa minua enemmän kuin kukaan muu. Kehotan itseäni olemaan ystävällinen ja empaattinen, mutta ymmärtämään, että on vain hetkiä, jolloin se ei onnistu. Eikä sillä ole mitään tekemistä minun ihmisenä. Se on vain elämää." – Dan, 45, Uusi-Seelanti
10. Toivon, että osaisin todella vaalia vanhempiani
"Olen onnekas, että molemmat vanhempani ovat vielä elossa. Mutta muistan menneeni äskettäin ystäväni isän hautajaisiin ja tajuavani: 'Minä tulen vain olemaan osallistumaan näihin useammin tulevaisuudessa.” 40 vuoden täyttäminen tarkoittaa, että jokainen, josta pidät, täyttää toisen vuoden vanhempi myös. Ja luulen, että nähdessäni, kuinka tuhoisa vanhemman kuolema todella on, on saanut minut toivomaan, että osaisin arvostaa aikaa omani kanssa enemmän nuorempana. Meillä oli - ja on edelleen - loistava suhde, mutta en usko, että olen koskaan ymmärtänyt sanan "vaalia" voimaa ennen kuin täytin 40. Se todella tarkoittaa pysähtymistä ja nauttimista jokaisesta heidän kanssaan viettämästäsi hetkestä, kun vielä voit. Mitä arvokkaampia kokemuksia sinulla on, sitä enemmän muistoja niistä lohduttaa sinua, kun sen aika väistämättä koittaa." – Luis, 48, Ohio
11. Toivon, että tietäisin, että lemmikit ovat puhdasta rakkautta
”En ole koskaan ollut lemmikkiihminen. Ei myöskään vaimoni. Sitten pian sen jälkeen, kun menimme naimisiin ja hän tuli raskaaksi, kulkukissa alkoi ilmestyä talomme ulkopuolelle. Pussimme sen pois, mutta se palasi jatkuvasti. Lopulta otimme sen sisään, ja tuntui kuin koko muu osa sielustamme olisi avattu. Nukkumisen ja juoksemisen välissä "Bucky" on tuonut meidät yhteen perheenä. Ehdoton rakkaus, jota eläin pystyy osoittamaan, on aivan mittaamatonta ja niin ainutlaatuinen. Olen iloinen, että sain vihdoin tietää olevani lemmikkiihminen, ja toivon ehdottomasti, että olisin tiennyt sen aikaisemmin." – Jon, 43, Pohjois-Carolina
12. Toivon, että tiesin, että 40-vuotiaana täyttäminen on pelottavaa
"Luulen, että me kaikki pelkäämme 40-vuotiaana. Ikään kuin todellinen keskiyön aivohalvaus syntymäpäivinämme saattaisi nivelemme vaurioitumaan ja hiuksemme putoamaan. Tiedän, että tein. Luulen, että siitä lähtien, kun täytin 35, olen elänyt jatkuvassa tilassa, jossa tunsin olevani käsittämättömän vanha. Sitten täytin 40… eikä mitään tapahtunut. Se kaikki oli ahdistusta. Olen saanut harmaat hiukset. Minun piti katsoa mitä syön. Mutta kaiken kaikkiaan elämäni 40-vuotiaana on ollut melko uskomatonta. Minusta tuntuu, että tiedän kuka olen. Olen ylpeä siitä, mitä olen saavuttanut tähän mennessä. Arvoni ja prioriteettini ovat siellä missä niiden pitääkin olla. Ja vietin niin paljon aikaa murehtien, että kaikki olisi alamäkeä. Toivon, että tietäisin kuinka väärässä olin." – Max, 45, New Hampshire
