Imeväisten äkkikuoleman oireyhtymä tai SIDS on yksi pienten lasten vanhempien suurimmista möristä. On helppo ymmärtää miksi. Mukaan Tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset, noin 3 400 vauvaa kuolee äkillisiin odottamattomiin kuolemaan Yhdysvalloissa vuosittain. Valitettavasti asiantuntijat eivät ole kyenneet määrittämään tiettyä tai ilmeistä kuolinsyytä tai sitä, mikä saattaa tietyt vauvat SIDS-riskiin. On spekuloitu, että se liittyy ongelmiin lapsen hengitystä ja heräämistä säätelevässä aivojen osassa, mutta lopullisia vastauksia on ollut vaikea saada. Kuitenkin, jos viimeaikaista mediahuomiota on uskoa, uusi tutkimus muuttaa kaiken.
Uusi tutkimus julkaistiin lehdessä eBioLääketiede toukokuun 6. päivänä australialaiset tutkijat, on saanut paljon huomiota SIDSin mysteerin mahdollisesti avaamisesta. Tutkijat mittasivat butyryylikoliiniesteraasientsyymin (BChE) tasoja 67 vastasyntyneen kuivuneiden veripisteiden näytteistä, jotka kuolivat SIDS: ään ja muihin tuntemattomiin syihin vuosina 2016–2020. Sitten he vertasivat näitä BChE-tasoja 655 vauvan kontrolliryhmän tasoihin. Tutkijat havaitsivat, että SIDSiin kuolleilla lapsilla oli merkittävästi alhaisempi BChE-taso kuin elävillä tai muista syistä kuolleilla.
Koska BChE on osa kehon autonomista järjestelmää – joka säätelee verenpainetta, hengitystä ja muita tahattomia toimintoja – sen yhteydestä SIDS: ään voidaan tehdä lisätutkimuksia. Asiantuntijat kuitenkin varoittavat, että tarkat imeväisten riskiarvioinnit tai muutokset nykyiseen SIDS-ohjeeseen ovat kaukana.
”Tämä uusi tutkimus on mielenkiintoinen, mutta se on esitutkimusta pienellä otannalla. Se on toistettava suuremmassa mittakaavassa ja validoitava eri tutkimusmuodoissa, jotta nähdään, pitääkö se paikkansa”, sanoo Christina Johns, M.D., lastenlääkäri ja vanhempi lääketieteen neuvonantaja osoitteessa PM Pediatria.
Muita huomionarvoisia rajoituksia ovat, että löydökset eivät mittaa BChE-aktiivisuutta tuoreessa veressä, koska verinäytteet olivat yli kaksi vuotta vanhoja. Tutkijat sisällyttivät myös tietoja alle 2-vuotiaista lapsista, vaikka SIDS-kuolemat luokitellaan tyypillisesti alle vuoden ikäisten vauvojen keskuudessa. Ja tutkijat käyttivät kuolinsyyn tutkijoiden diagnooseja, jotka perustuvat vähemmän kattaviin tutkimuksiin kuin ruumiinavaukset.
Lähitulevaisuudessa Johns ehdottaa, että vanhemmat jatkavat standardien SIDS-ehkäisyohjeiden noudattamista. ”Kerron aina vanhemmille, että vaikka SIDS onkin monien tutkimusten kohteena, sitä ei ole vielä täysin ymmärretty. Joten siihen asti meidän pitäisi jatkaa turvallisen unen ABC: tä”, hän sanoo. "Vauvojen tulisi nukkua yksin, selällään ja a seimi. Nämä auttavat välttämään tilanteita, joissa väsynyt vanhempi kiertyy vauvansa päälle ja tukehduttaa hänet."
The American Academy of Pediatrics (AAP) huomauttaa, että "uneen liittyvien imeväiskuolemien määrä laski merkittävästi 1990-luvulla sen jälkeen, kun AAP ja muut suosittelivat vauvojen sijoittamista selkänsä nukkumaan, mutta määrät ovat sittemmin tasaantuneet, ja SIDS on edelleen johtava synnytyksen jälkeisen kuolleisuuden syy." SIDS-riskin vähentämiseksi myös AAP suosittelee, että pinnasängyssä on kiinteä, litteä patja, jossa on lakana, että pehmeät esineet pidetään poissa makuutilasta ja että kodin aikuiset välttävät tupakointi.
SIDS on edelleen monimutkainen ongelma. Vaikka on tärkeää olla ahkera varotoimien suhteen, myös vanhemmat ovat hyvin palvelleita olla välittämättä SIDS: stä häiritsevät elämää, kun he odottavat kärsivällisesti, että tieteellinen prosessi rakentuu nousevan tutkimuksen varaan.
