Cullen Jonesin ansioluettelo saa ihmisen uskomaan, että hän on luonnollinen vedessä. Hänellä on neljä olympiamitalia, hän on ensimmäinen afroamerikkalainen, jolla on maailmanennätys uinnissa, ja hän rikkoi Yhdysvaltain ennätyksen 50 metrin vapaauinnissa vuoden 2008 olympiakisoissa. Mutta Jonesin kokemus vedessä alkoi kaikkea muuta kuin sujuvasti. Hän melkein hukkui vesipuistoon 5-vuotiaana, vaikka hänen vanhempansa olivat tarkkaavaisia ja paikalla oli hengenpelastajat.
"Me laskeuduimme vesiliukumäestä, ja isäni laskeutui ensimmäisenä. Minä jäin toiseksi ja äitini viimeiseksi. Mutta heti kun törmäsin vesialtaaseen liukumäen pohjalla, käännyin ylösalaisin enkä tiennyt mitä tehdä, enkä ollut saanut uimatunteja”, Jones sanoo. "Minua piti vetää ulos ja elvyttää, kun olin ollut veden alla lähes 30 sekuntia, mikä on noin kohta, jolloin lapselle voi alkaa kehittyä aivovaurio." Jonesin äiti päätti silloin ja siellä ilmoittaa hänet sisään uimatunnit.
Hän ei vain jatkaisi lukuisten henkilökohtaisten tunnustusten keräämistä uima-altaassa, mutta nyt hän on yksi maan johtavista vesiturvallisuuden kannattajista. USA: n Uintisäätiön lähettiläänä ja hallituksen jäsenenä sekä pääministerin merkkilähettiläänä oppia uimaan franchising Goldfish Swim School, hän vakuuttaa toisille vanhemmille veden merkityksen turvallisuutta.
Centers for Disease Control and Prevention -keskuksen mukaan Yhdysvalloissa kuolee joka päivä kolme lasta veteen liittyviin onnettomuuksiin, jolloin hukkuminen on 1-vuotiaiden lasten ykkösvammaan liittyvien kuolemien syy 4.
Tässä Jones jakaa kolme tärkeää vesiturvallisuusvinkkiä vanhemmille, jotta he voivat varmistaa, etteivät heidän lapsensa joudu samantyyppiseen pelkoon – tai vielä pahempaa – kuin hänellä oli lapsena.
Vesiturvallisuusvinkki 1: altista lapsesi vedelle ajoissa
Jones kannattaa sitä, että lapsille opetetaan olemaan vastuullisia veden suhteen sen sijaan, että hän kannustaisi heitä välttämään vesiurheilua kokonaan. Hän on kuitenkin empaattinen sen suhteen, että joillakin vanhemmilla ja lapsilla on kokemuksia, jotka ovat saaneet heidät pelkäämään vettä.
”Äitini oli pelin edellä kokemukseni jälkeen, kun hän päätti olla suojelematta minua vedeltä. Hän varttui hermostuneena veden äärellä eikä halunnut sitä minulle, joten hän merkitsi minut tunnille välittömästi. Nyt tarvittiin viisi eri opettajaa, ennen kuin aloin tuntea oloni taas mukavaksi, mutta lopulta pääsin sinne”, Jones sanoo.
Yksi oppitunneista, joka pysyy edelleen Jonesissa hänen varhaisista uintijoukkuekokemuksistaan Metro Expressissä - klubissa Team Jewish Community Centerissä West Orangessa, New Jerseyssä – on, että uinti tulisi asettaa etusijalle elämänä taito. Itse asiassa muinaisessa Talmudissa odotetaan, että vanhemmat opettavat lapsensa uimaan.
”Kun uin juutalaisille yhteisöille, uinnista puhuttiin a elämäntaitoa ja osa lapsen opettamisen kehitystä. Ja nyt aikuisena ymmärrän, miksi se on taito, jota pitäisi nostaa, koska hukkumisluvut ovat epidemian tasolla”, hän sanoo.
”Et antaisi lapsesi olla autossa ilman turvavyötä tai pelata jalkapalloa ilman pehmusteita. Samalla tavalla miksi antaisit heidän mennä uima-altaaseen varmistamatta, että he tietävät, kuinka viihtyä vedessä?” Jones sanoo. "Mutta vanhemmat tekevät sitä päivittäin, olipa kyseessä sitten lapsensa jättäminen uima-altaalle, leirille lähettäminen tai ystäviensä kanssa leikkiä."
Vesiturvallisuusvinkki 2: Mene veteen lapsesi kanssa
3-vuotiaana Jonesin poika Ayven rakastaa uimista. Mutta Ayvenilta kesti aikaa lämmetä ajatukseen uimatunneista, kun hän aloitti. Jones liittää sen vieraiden ahdistuneisuuteen, mikä on hänen ikäisilleen kehityksen kannalta sopivaa. Joten hän ehdottaa, että vanhemmat etsivät mahdollisuuksia päästä veteen lastensa kanssa, jotta he ainakin viihtyvät ympäristössä ja heillä on vähemmän muuttujia, joihin sopeutua.
Ei sitä tarvitse liioitella. Sinun tehtäväsi ei ole auttaa lastasi oppimaan uusia lyöntejä ja tekniikoita. Sitä varten on ammattilaisia. Heidän kanssaan uima-altaaseen pääseminen on yksinkertaisesti kysymys siitä, että heitä autetaan tottumaan veden nähtävyyksiin, ääniin ja tunteeseen jonkun luottavan henkilön kanssa.
"Mene vain uima-altaaseen ja anna lapsellesi positiivinen kokemus", Jones sanoo. ”Ota puhallettava pallo, heitä se ympäriinsä, anna heidän hypätä ylös ja alas ja pidä hauskaa. Koska mukava oleminen on niin tärkeää heidän kehityksensä ja uimaan oppimisen kannalta. Kun Ayven oli pieni, menimme vain uima-altaaseen ja lauloimme Wheels on the Bus -lauluja hänen kanssaan ja puhalsimme kuplia veteen. Lopulta hän vain alkoi laskea kasvojaan veteen yksinään, koska hän tottui kanssamme.
Vesiturvallisuusvinkki 3: Hanki lapsellesi ammattimaisia uimatunteja
Niin taitava kuin Jones on uima-altaassa, hän vie poikansa silti uimatunneille ja antaa jonkun muun opettaa. "Jopa kaksinkertaisena olympiavoittajana haluan, että poikani opettaa sertifioitu hengenpelastaja, joka osaa elvyttää elvytystä, laitoksessa, jossa on muita hengenpelastajia kannella", hän sanoo.
Ammattitunteja tarjoavissa tiloissa käytössä olevien turvatoimenpiteiden lisäksi opettajat ovat varustettu tekniikoilla, jotka vähentävät ahdistusta ja auttavat lapsia pitämään hauskaa oppiessaan.
”On vaikeaa saada lapset rentoutumaan ja makaamaan selällään ollessaan vedessä. Sitä on vaikea tehdä, koska heidän vaistonsa on istua ja katsoa ympärilleen", hän sanoo. ”Yksi asioista, joista pidän Ayvenin Goldfish-luokassa, on se, että he ovat laittaneet Bubblen maskotin kattoon. Mitä vauvat ja lapset sitten tekevät? He katsovat ylös. Se on täydellinen ympäristö lapselle uimaan oppimiseen, ja jopa hieman yli vuoden oppituntien jälkeen Ayven on edelleen pakkomielle tästä ominaisuudesta.
Tästä huolimatta Jones on erittäin tietoinen rodullisista ja sosioekonomisista eroista veden saannissa ja vesiturvallisuuskoulutuksessa. Se tuli hänen tietoonsa ensimmäisen kerran, kun hän aloitti työskentelyn USA: n uimasäätiön kanssa vuonna 2008. Sen päivitettyjen lukujen mukaan 64 prosenttia mustista lapsista ei osaa uida (verrattuna 40 prosenttiin valkoiset lapset), ja 79 % lapsista perheissä, jotka ansaitsevat alle 50 000 dollaria vuodessa, eivät osaa uida.
”Aloin katsoa perhettäni ja ystäviäni, jotka eivät tienneet uida. Ja tajusin, että kyse ei ole vain siitä, että he eivät osaa uida, vaan ovat vaarassa ollessaan veden lähellä. Kokonaisluvut räjäyttivät vain päätäni, joten minulle on ollut tärkeää työskennellä useiden organisaatioiden kanssa laajentaaksemme resurssien saatavuutta alipalveltuissa yhteisöissä", hän sanoo.
Koska jokainen ansaitsee pitää hauskaa roiskumalla kuumana päivänä – ja tehdä sen turvallisesti.
