Yhdysvalloissa on joitain puhtain ilma teollistuneesta valtiosta, mutta se ei tarkoita, etteikö se olisi edelleen tappava. Uusi Boston Collegen tutkimus löysi todisteita siitä ilman laatu on suuri tappaja Yhdysvalloissa, ja se vaikuttaa sekä lapsiin että aikuisiin salakavalailla tavoilla.
Tutkimusryhmä käytti maakunta- ja kaupunkikohtaista lähestymistapaa analysoidessaan ilmanlaatua ja tauteja koskevia tietoja Massachusettsissa, ja niiden tulokset olivat hämmästyttäviä.
Ilmansaasteet aiheuttivat lähes 3 000 kuolemantapausta ja mitattavissa olevaa kognitiivista menetystä ja kroonisia sairauksia lapsilla vuonna 2019. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) standardi hiukkasilman saastumiselle on 12 mikrogrammaa kuutiometriä kohden ilmaa. Vertailun vuoksi Maailman terveysjärjestön (WHO) hyväksymä standardi on huomattavasti pienempi, viisi mikrogrammaa kuutiometriä kohden. Hiukkasilman saastuminen Massachusettsissa vaihteli 2,77 mikrogrammasta, mikä on selvästi alle WHO: n standardi, 8,26 mikrogrammaan, yli WHO-standardin, mutta EPA: n asettaman hyväksyttävän alueen sisällä Yhdysvallat.
"Tämä raportti antaa ihmisille jokaisessa kaupungissa [Massachusettsissa] mahdollisuuden nähdä itse ilman laatua. heidän perheensä hengittävät ja ilmansaasteiden aiheuttamat vaaralliset terveysvaikutukset sekä aikuisille että lapsille. Philip J. Landrigan, M.D., Boston Collegen biologian professori, sanoi lausunnossaan.
Tutkijat löysivät yhteyden ilmansaasteiden ja sairauksien, kuolemien ja älykkyysosamäärän laskun välillä koko osavaltiossa. Vuonna 2019 2 780 ihmistä kuoli ilmansaasteisiin liittyviin syihin, 15 386 lapselle sairastui astma, 308 vauvaa syntyivät alhaisella syntymäpainolla (5,5 lbs tai vähemmän), ja lasten älykkyysosamäärä oli keskimäärin kaksi pistettä lasku. Ei ole yllättävää, että ilmansaasteiden vaikutukset olivat merkittävämpiä syrjäytyneissä ja pienituloisissa yhteisöissä.
"Kaikki nämä haitalliset terveysvaikutukset ilmenevät pienhiukkasten saastetasoilla, jotka ovat Yhdysvaltojen alapuolella. Ympäristönsuojeluviraston nykyinen vuotuinen standardi 12 mikrogrammaa kuutiometriä kohti", sanoi Landrigan. "Joten jopa Massachusettsin kaltaiselle osavaltiolle, joka rekisteröityi alle tämän standardin, ilman saastuminen on valtava kansanterveysuhka, johon on puututtava kiireellisesti."
Suurin osa ilmansaasteista tulee fossiilisten polttoaineiden poltosta. Vuonna 2017 junat, autot, veneet ja bussit aiheuttivat 655 000 tonnia ilmansaasteita. Voimalaitokset, teollisuuslaitokset sekä kodin lämmitys ja ruoanlaitto tuottivat 283 000 tonnia.
Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että kotien maakaasulaitteet ovat merkittävämpi ilman aiheuttaja saastuminen ja kasvihuonekaasut kuin aiemmin luultiin, mikä ei vaikuta pelkästään ulkoilman laatuun vaan the ilman laatua myös kodeissa. Tutkijat havaitsivat, että niin monet kuin 75 % kaasuliesistä vuotaa, lisäämällä vaarallisen määrän metaania sisä- ja ulkotiloihin.
Sisäilman laadun parantamiseksi harkitse ilmanpuhdistimen lisäämistä, joka suodattaa pienet hiukkaset ja allergeenit. Kytke liesituulettimet päälle ja avaa keittiön ikkunat ennen kuin kytket polttimet kaasun ohjaamiseksi pois sisätiloista.
Tutkimuksen tekijöiden ehdotuksiin ilmansaastekriisin ratkaisemiseksi sisältyi EPA: n ja valtion virkamiesten painostaminen alentamaan ilmansaasterajoja, valtion kaluston siirtäminen sähköajoneuvoihin, maakaasujohtojen kieltäminen uusissa rakennuksissa ja tuuli- ja muun vihreän sähkön käyttöönotto vaihtoehtoja.
"On selvää, että nykyiset EPA: n ilmansaastestandardit eivät suojaa riittävästi kansanterveyttä", Landrigan sanoi.