Korkeuksissaon karamellipäällysteinen, toiveikas, varpaita koputtava romanssi-draama-musikaali, joka myös hengittää tarpeeksi kaivellakseen syvemmälle, identiteettiä koskettavalle, toteutuneille ja murtuneille unelmille sekä yhteisön ja perheen magneettiselle oteelle. Elokuvakävijät – näkevätpä he Lin-Manuel Mirandan näytelmän elokuvallisen sovituksen teattereissa tai kotona HBO Max - viettää aikaa nuorten päähenkilöiden, mutta myös kahden aikuisen hahmon, "Abuela" Claudian (Olga Merediz), vanhemman naisen kanssa, joka toimii eräänlaisena kunniaisoäiti kaikille Washington Heightsissa ja Kevin Rosario (Jimmy Smits), ylpeä mies ja elokuvan päärouvan Ninan (Leslie) isä Armo). Kevin on rakentanut menestyvän yrityksen, ja paikalliset katsovat häneen ylöspäin, mutta hän haluaa Ninalle vielä enemmän, lisää jännitystä hänen kanssaan ja vaarantaa taloudellisen tuhon itselleen.
Smits on elokuvan suloisin yllätys; ei sillä, että hän naulaisi Kevinin dramaattisen kaaren, mutta kuka ihme tiesi sen tähden
Sinulla on ollut pari viikkoa, kun olet saanut tähtesi Hollywoodin Walk of Famella ja tavannut uudelleen suuri osa perheestäsi New Yorkissa – ensimmäistä kertaa pandemian puhkeamisen jälkeen – ensi-iltaa varten / Korkeuksissa. Millaista se on ollut sinulle?
Teen täällä käsilläni vuoristorataa zoomilla. Se on ollut vähän vuoristorataa, mutta hyvällä tavalla ja tunnepitoinen monella tapaa. The Walk, se on jotain, joka tuli esille ennen pandemiaa, ja sitten kun pandemia iski, he eivät edes ajatelleet, että siihen olisi listattu ehdokaslista. Luulimme kaikki, että se siirtyisi seuraavaan vuoteen, ja siinä olisi tähti. En siis kertonut kenellekään. Vain minun publicistini, Carol. Sain siitäkin paljon hiutaleita jälkeenpäin. Sitten kun asiat alkoivat avautua, ja Korkeuksissa oli tarkoitus julkaista, keskustelu palasi - ja koko sen virtuaalinen dynamiikka, mikä sopii minulle. Kun katson tämän perinnettä, se on nöyryyttävää, koska siinä on pysyvyyttä. Se on eräänlainen tunnustus työstäsi.
En tiedä kuinka olisin navigoinut siinä, jos se ei olisi ollut samalla tavalla kuin se putosi. Olisin ollut tyrmistynyt, jos olisin alkanut soittaa ihmisille ja sanoa: "Tuletko puhumaan puolestani tai sanotko jotain palkintokorokkeella" tai pyytäisin Carolia tunnustamaan faniklubin, jota ei todellakaan ole olemassa. Tämä päätyi siihen, että olin minä itse, elämänkumppanini, vaimoni ja Carol, joka on ollut kanssani yli 30 vuotta, ja valokuvaaja… ja kodittomien leiri, joka oli noin 150 metrin päässä, joka on kaikki osa Hollywoodia, kaikki osa yritys. Kun katsoin (tähden) sijoitusta Gregory Peckin kannalta (se oli aivan vieressä), se vain vaikutti niin kauniilta ja oikealta. Tämä tietty nurkka on kävelyn alussa, joten voit nähdä Stanley Kramerin tähden, ensimmäisen henkilön, joka on koskaan otettu palvelukseen, ja voit nähdä Gregory Peck, ja jos katsot yhteen suuntaan, näet Sunset Gower Studiosin, jossa olen tehnyt paljon työtä, ja jos katsot toiseen suuntaan, näet Hollywood-merkki. Se on niin… minä. Siinä oli järkeä. Ja se oli erittäin tunteellinen sen takia.
Entä jos palaisit New Yorkiin ensi-iltaan ja näkisit perheesi uudelleen?
Se oli uskomaton kokemus, koska se oli elokuvan avaushetkellä ja siellä tapahtui pari perheen virstanpylvästä. Veljenpoikani/kummipoikani – hän on minun mielestäni poikani – meni naimisiin sinä viikonloppuna. En ollut nähnyt tytärtäni ja poikaani. Tyttäreni tuli Virginiasta. Poikani oli siellä. Tyttärentyttäreni, en ollut nähnyt. Se oli kuin Kleenex-laatikkoaika. Olimme kaikki toistemme alla, pitäen kiinni toisistamme. Se oli tunteellinen. Ja sitten oli elokuva, jolla oli tekemistä tämän kaiken kanssa, tavallaan.
Et ole varsinaisesti tunnettu laulamisesta tai tanssista. Olet kertonut haastatteluissa, että lähetit leikkeitä laulamisestasi lyhyesti West Wing ja NYPD Sininen, ja että otit laulu- ja tanssitunteja valmistautuaksesi Korkeuksissa. Mutta miten reagoit nähdessäsi itsesi näytöllä, laulamassa ja tanssimassa?
Olen hyvin sen kanssa. Minun piti tarkistaa pieni taiteellinen laatikko siellä bucket-listalla, koska halusin olla suuressa musikaalissa. Kun luin käsikirjoituksen uusimman version, siellä oli näitä teemateemoja, jotka olivat hieman muuttuneet näytelmästä, ja kappaleita otettiin pois. Ja oli selvää, että se ei muutu. Tunsin vain: "No, en näe osuuden vähentyvän. Luulen, että voin tuoda tänne jotain juhliin. Se ei tule olemaan minulle äänellisesti raskasta." Ihmisille, jotka eivät tienneet, että osaan ainakin kantaa kappaletta, minä vain Tuntui, että voisin osallistua johonkin, varsinkin noissa hiljaisissa kohtauksissa, dramaattisissa kohtauksissa, jotka eivät koskeneet musiikkia. Minusta tuntui, että ymmärsin, mitä se matka oli sille pienliikemiehelle, joka tuli tähän maahan kuin niin monet aallot maahanmuuttajia, joilla on sama unelma tehdä paremmin perheelleen ja hinnalla millä hyvänsä: "Minun on varmistettava, että lapseni voivat paremmin kuin minä. Teen mitä tahansa."
Joten, Lin ja laulua ja tanssia lukuun ottamatta, tarina osui kotiin vanhempana…
Ymmärrän sen vanhempana. Ymmärrän kansani, kuinka järkkymätöntä he olivat koulutuksen suhteen. Ja ymmärsin Ninan näkökulmasta, kun olin perheessäni ensimmäinen, joka osallistui yliopistoon ja meni sitten erittäin arvostettuun jatko-ohjelmaan. Oli kuin he olisivat laittaneet kaikki munansa siihen koriin eivätkä ymmärtäneet (hänen harjoitteli aluksi taidetta). Tunsit painetta sen suhteen. Joten, tavallaan asetuin itseni (In the Heights -joukkueelle). En edes tiedä, saivatko (elokuvantekijät) nähdä pieniä leikkeitä (hänen laulamisesta). Luulen, että se oli enemmän agenteilleni kuin heille! Minun täytyy kysyä Liniltä!
Kevin on ylpeä ja ylpeä. Hän on saavuttanut niin paljon ja ihmiset Washington Heightsissa katsovat häneen, mutta hän haluaa – melkein vaatii – että hänen tyttärensä pärjää paremmin kuin hän teki. Kerro meille lisää isäsi roolista elämässäsi.
Isäni, Jumala siunatkoon hänen sieluaan… tuo arvovaltainen asia oli osa hänen dynamiikkaa. Muistan hänen kertoneen minulle… Sain JD-kortin kerran New Yorkissa. Minulla oli näitä lentokoneita ja tarvitsin osia. Joten menin tähän myymälään Times Squarella ja… sain ne. Sitten jäin kiinni varastamisesta, poliisit toivat minut kotiin, ja isäni, hän oli niin päättäväinen asiassa. Hän tunsi häpeää, että poliisit toivat minut kotiin. Hän jatkoi: "Tulimme tähän maahan... Tulimme tähän maahan..." Ehkä se johtuu siitä, että hänellä oli paljon maahanmuuttoongelmia. Hänet karkotettiin kerran, ja hän oli yhdellä saarista (New Yorkissa), jossa he pitivät ihmisiä, maahanmuuttajia, joita he olivat pidättäneet, jonkin aikaa. Hän oli vakaasti sitä mieltä, että tulimme tähän maahan tehdäksemme paremmin nimellemme. Se ei ollut neuvo. Se oli viesti.
(Vanhemmillani) ei ollut teatteritaustaa. He eivät ymmärtäneet mitä olin tekemässä. "Ai niin, sinä menet jatkokouluun. Se tarkoittaa, että voit olla professori", koska se oli aina: "Varoventtiili, jos se ei toimi." Se oli heille koko yliopiston juttu. Mutta muistan, että minulla oli vaikeuksia saada valettua. Minulla oli tämä asia hampaissani, jonkin verran vitamiinin puutetta ja hampaideni alarivi olivat epämuodostuneet. Sanoin hänelle: "Isä, tarvitsen rahaa hampaideni korjaamiseen", ja hän antoi minulle rahat. Olin jo aikuinen. Luulen, että olin 20-vuotias, ja hän keräsi tarpeeksi rahaa auttaakseen minua korjaamaan hampaani. Se oli minulle niin suuri vahvistus, että hän uskoi tämän auttavan urani kannalta.
Korkeuksissa sai hyviä arvosteluja, mutta se kelpasi lipputuloissa vasta viime viikonloppuna. Kuinka toiveikas olet, että ihmiset löytävät elokuvan, olipa se sitten kotona HBO Maxissa tai elokuvateatterissa?
Olen niin ylpeä työstä. Aidosti. Olen ollut tilanteessa, jossa minusta tuntui suojautuvani, koska työssäni on asioita, joihin en täysin uskonut 100 %. Se ei ole täydellinen elokuva, mutta olen tämän elokuvan takana 100-prosenttisesti sen suhteen, mitä se sanoo yhteisöstä ja mitä se sanoo yleisesti. Olen iloinen siitä. Tuntuuko minusta, että siihen on lisättävä tähti, koska meidät vapautettiin suoratoistoon? He eivät todellakaan luovu noista numeroista. Showbisnes, isoilla kirjaimilla, en pääse siihen kaikkeen. Työ on hyvää siellä ylhäällä, luovan näkökulmasta, ja se on tehty suurella rakkaudella. Siveltimenvedot, jotka (ohjaaja) Jon Chu teki elokuvallisen näkemyksensä suhteen… Sinulla on nämä kunnianosoitukset musiikkielokuvan kultakaudelle, ja se on niin ajankohtaista niin monella tasolla. Olen ylpeä työstäni ja toivon, että sillä on jalat.
The Obi-Wan Kenobi sarja kuvataan, kun puhumme. Sinä näytit Bail Organaa, prinsessa Leian (puolipuoli)isää esi- ja Rogue One. Jos ohjelman tuottajat soittaisivat sinulle ja sanoisivat tarvitsevansa sinua holografiseen keskusteluun Bail Organa ja Obi-Wan, kuinka avoin olisit sille?
Joo. OK. Hieno. Franchisingista on nyt tullut Disney-pohjainen, joten mahdollisuuksia on. Mahdollisuudet ovat rajattomat. Sillä voi jatkua monia ilmentymiä. Joten tietysti.
Blair Underwood on mukana pilottiprojektissa L.A. laki jatko. Jos sarjasta tulee sarjoja, mitkä ovat mahdollisuudet palata Victor Sifuentesiin edes yhden jakson ajaksi?
Blair on yksi ässästäni. Joten jos hän tarvitsisi minua johonkin, hän tietää, että olisin siellä.
Korkeuksissa esitetään teattereissa ja edelleen HBO Max.
