Duke Universityn uusi tutkimus osoittaa, että mustat lapset altistuvat suhteettoman paljon ympäristön lyijylle lapsuudessa, ja tämä liittyy mustiin neljäsluokkalaisiin, joilla on alhaisemmat testitulokset kuin heidän valkoihoisillaan ikäisensä.
Uutta tutkimusta varten tutkijat haastattelivat yli 25 000 Pohjois-Carolinan neljäsluokkalaista ja keräsivät tietoja että mustat opiskelijat, jotka asuivat rodullisesti eriytyneissä yhteisöissä, altistuvat lyijylle useammin kuin valkoiset opiskelijat. Heillä oli myös huonommat lukukokeen tulokset kuin valkoihoisilla saman ikäisillä ja saman luokka-asteen opiskelijoilla.
Uusi tutkimus havaitsi myös, että lapsuuden lyijyaltistuksen vaikutukset voivat jatkua aikuisikään asti ja ovat vallitsevia rodullisesti erotetuissa mustien yhteisöissä.
"Tämä ei ole yllättävää, koska lyijy on tunnettu neurotoksinen aine", Duke Universityn Mercedes Bravo, tutkimuksen johtava kirjoittaja. kertonut NBC News. "Rodullisesti erotetulla naapurustolla asuminen liittyi myös NHB-lasten (ei-latinalaisamerikkalaisten mustien) lukukokeiden alempaan 4. luokkaan. Ja kriittisesti korkealla segregaatiotasolla näiden kahden altistumisen yhdistetty yhteys testituloksiin oli odotettua suurempi."
Tutkimus julkaistiin maanantaina lehdessä Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), lisää aikaisempiin havaintoihin, että lapsuuden altistuminen lyijylle voi johtaa kognitiiviseen heikkenemiseen, mukaan lukien alhaisempi älykkyysosamäärä, heikentynyt huomiokyky ja huono suorituskyky koulussa the Tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset. Mitään lyijyn määrää veressä ei pidetä turvallisena.
Lyijyä käytettiin laajasti rakentamisessa ja mm bensiinin lisäaine 1900-luvun puoliväliin saakka. Altistuminen voi aiheuttaa kehitysviiveitä, oppimisvaikeuksia, kohtauksia, kuulon heikkenemistä ja paljon muuta. Aikaisempi tutkimus on löytänyt, että klo ainakin puolet yhdysvaltalaisista lapsista ovat altistuneet lyijylle, mutta Bravon tutkimus osoittaa, että nämä tulokset ovat yleisempiä syrjäytyneissä yhteisöissä ja erityisesti mustien yhteisöissä.
Tiedot on koonnut Luonnonvarojen puolustusneuvosto osoittaa, että Yhdysvalloissa on edelleen käytössä 9,7–12,8 miljoonaa lyijyputkea ja niitä löytyy joka osavaltiosta, ja suurimmat pitoisuudet ovat Keskilännen ja New Yorkin osavaltiossa. Monet osavaltiot ovat myöntäneet, etteivät ne jäljitä tai rekisteröi lyijyputkia, vaikka Environmental Protection Agency julkaisi juomaveden lyijyturvallisuusstandardit yli 30 vuotta sitten. Kirjaamisen puute tarkoittaa, että nämä valtiot eivät todennäköisesti ole rohkaisseet tai tarjonneet lyijyputkien kunnostusta.
Vaikka Yhdysvallat luopui lyijystä rakentamisesta ja bensiinistä jo 40 vuotta sitten, taloudellisesti heikommassa asemassa olevat ja rodullisesti erillään olevat yhteisöt voivat silti joutua kosketuksiin metallin kanssa. Ennen vuotta 1978 rakennetuissa kodeissa lyijymaalaus oli yleistä, ja monin paikoin lyijyputket kulkevat edelleen kunnallisista tulolähteistä koteihin lisäten lyijyä juomaveteen.
"Tämä tutkimus viittaa", Bravo selitti, "että rakenteellisen rasismin pitkä historia - joka monien muiden asioiden ohella on tuottanut rotuerottelua kaupunginosat – ja ympäristön epäoikeudenmukaisuus (tässä lyijyaltistumisen muodossa) voivat yhdistää järjestelmällisesti tiettyjä opiskelijoita ja oppilaiden ryhmiä epäedulliseen asemaan. opiskelijoita Yhdysvalloissa."
Lyijyputkien yleisyyteen Yhdysvalloissa on suunnitelma puuttua. Marraskuussa 2021 kongressi hyväksyi molemminpuolisen infrastruktuurilain, joka sisälsi miljardeja dollareita julkisten töiden hankkeiden tukemiseen – mukaan lukien 15 dollaria miljardia seuraavan viiden vuoden aikana erityisesti lyijyputkien vaihtamisen aloittamiseen valtakunnallisesti ja 200 miljoonaa dollaria kouluille lyijykontaminaation hoitamiseen vettä. Lakiesitys on erityinen – juomaveden lyijypitoisuuden torjuminen menee ensisijaisesti pienituloisille kotitalouksille ja yhteisöille. Mutta asiantuntijat ehdottavat, että 15 miljardia dollaria ei ole läheskään tarpeeksi rahoitusta valtakunnallisen ongelman ratkaisemiseksi, ja Biden itse ehdotti alun perin 45 miljardia dollaria Amerikan lyijyputkiongelman ratkaisemiseksi.