Päällä 45. syntymäpäiväni – 20 vuotta sitten, ennen kuin oli FaceTimea tai Skypeä – isäni soitti New Delhistä. Hän oli silloin 80-vuotias, kun 80 oli paljon lähempänä sataa kuin oma ikäni. Isäni ei ollut fani puhelin, joten nämä puhelut olivat harvinaisia, ja vihasin lopettaa niitä.
"Sinä tehdä ymmärrätkö, että välillämme on ollut 10 000 mailia nyt puolet elämästäsi?" Isäni aloitti loppupuheenvuoronsa. "Olemme kuitenkin onnistuneet jakamaan… oppimamme." Hän pysähtyi. "Etkö usko, että se loppuu, kun olen poissa?" En halunnut kuvitella vastausta. "Ei. Mene nyt, hyvää syntymäpäivää, Deepasie!”
Puhuin isäni kanssa alle 24 tuntia hänen syntymäpäiväpuhelunsa jälkeen. Ja silloin huomasin, että hän oli antanut toisen oppituntinsa. Puolet elämästäni olin keskustellut isäni kanssa päässäni. Kun seuraavan kerran puhuimme puhelimessa, vahvistin, että hän oli tehnyt samoin kymmenentuhannen mailin päässä.
N.T. Mathew, isäni, eli 92-vuotiaaksi. Hän syntyi vuonna 1915, ja hänestä tuli yksi Intian suurimmista tilastotieteilijöistä. Hän saattoi olla epätodennäköinen elämänvalmentaja, mutta huomaan toistuvasti jakavani oppitunteja hänen elämästään poikilleni, heidän kumppaneilleen, työtovereilleen, ystävilleen ja satunnaiselle tuntemattomalle.
1.Älä hylkää poikkeamia. Hänellä oli oma "kuminauhateoriansa" - meidän piti elää poikkeavan näkökulmasta. Meidän ei tarvinnut olla samaa mieltä, mutta kun palasimme omaan keskustaamme, hän uskoi, että mielemme olisi venynyt pysyvästi kuin kuminauhat.
2.Olla utelias.Isäni kanssa ei koskaan ollut kysymys "Kuinka päiväsi meni?" Se oli "Mitä olet oppinut tänään?" Tai "Mitä voit oppia tänään?" Normit eivät koskaan kiinnittäneet hänen huomiotaan. Muunnelma, arvaamaton kiehtoi häntä loputtomasti.
3. Kukaan ei ole yhtään astetta sinua parempi.Kukaan ei ole yhtään astetta sinua huonompi. Uransa huipulla tohtori N. T. Mathew oli Intian ensimmäisen pääministerin Nehrun johtava neuvonantaja, jolla oli laaja (ja yksityiskohtainen) valvontaarmeija ja hallitus. Hänelle määrättiin henkilökohtainen avustaja, jonka tehtävänä oli muiden tehtävien ohella kantaa isäni salkkua. Tämän päivittäisen rutiinin epätasa-arvoisuuden takia isäni käveli monia maileja vuosien varrella tämän miehen kanssa, kantoi omaa salkkuaan, mutta esitti kysymyksiä miehen elämästä. Hän uskoi syvästi, että jokaiselta oli opittavaa. Gajan Singh ja isäni tulivat tasavertaisiksi rakkaudessaan perhettä kohtaan ja halussaan tarjota paras mahdollisuus jokaiselle perheenjäsenelleen.
4. Kuuntele. Aikuisena en vieläkään pysty käsittämään niitä lukemattomia taustaoperaatioita, joita isäni aivoissa riehui ollessamme lapsia. Mutta kun istuit hänen kanssaan, maailma käytännössä lakkasi pyörimästä. Silloinkin, kun emme päässeet yhteisymmärrykseen, hän kommentoi mietteliäänä: "Olet antanut minulle ajattelemisen aihetta", ikään kuin se olisi lahja.
5.Ole aito.Isälläni oli tapana valittaa olevansa "allerginen" ylimielisyydelle. Hän oli kärsimätön kaikenlaiseen teeskentelyyn eikä antanut paljon sentimentaalisuutta. Hänen kannustuksensa ruokkivat tuhansien jawanien (intialaisten sotilaiden) tehtäviä ja hänen kolmen lapsensa unelmia.
6.Jos törmäät norsuun, kävele sen ympäri. Vuosien ajan annoin tuon intialaisen sananlaskun isäni ansioksi. Toisesta silmästä kirjaimellisesti sokea, hän oli jotenkin muistanut silmäkaavion näkevällä silmällään ja läpäissyt sotilasfysiikkansa. Hän ei yksinkertaisesti hyväksynyt lausetta "Se ei voi tehdä". Kovalla työllä, pienellä kekseliäisyydellä ja pitkäjänteisyydellä voidaan tehdä mitä tahansa.
7. Lukea. Hän ei ollut erityisen kiinnostunut suosikeistamme; isäni oli varma, että intohimomme selviäisivät itsestään. Hän esitteli meille kaikki Platonin "suuret" kirjat Tasavalta to Venäjän satuja. Hänen hyvän silmänsä silmänpohjan rappeuma katkaisi hänet kirjastosta, jonka hän oli kerännyt eläkkeelle. Hänelle lukeminen ääneen hänen viimeisinä vuosina on edelleen yksi suurimmista nautinnoistani.
8.Havainto on parempi osa todellisuutta. Paremmalla hän tarkoitti suurempaa. Havaitsemme tai tarkkailemme todellisuutemme, ja sitten ymmärrämme sen. Tämä ajattelutapa, jonka isäni usein huomautti, antaa meille enemmän vastuuta omasta todellisuudestamme. Nimi, jonka hän antoi minulle, Deepa, joka tarkoittaa valoa, oli anteeksiantamaton yritys vaikuttaa todellisuuteeni.
9.Jätä jotkut asiat tähdille. Kaikkien matemaattisten seikkailujensa ja valloitusten vuoksi isäni myönsi aina, että kaikkea ei voida mitata. Mitä enemmän tiedämme, sitä enemmän on tiedettävä. Hänen isänsä oli itse julistautunut tähtitieteilijä ja astrologi. Isäni tohtori osoitti positiivisen korrelaation henkilön elinkaaren ja eliniän välillä. Poikani rakastivat lukemista kämmeniltä.
Pysähdyn yhdeksään, mystiseen numeroon hindulaisuudessa. Kunnioitan numeroita, varsinkin kun ne maalaavat kuvan. Asiantuntemus, jota Ford Motor Company etsi isältäni 1960-luvulla, on nyt korvattu tietokoneella luomilla algoritmeilla. Näennäisesti rote-rekursioita. Mutta isäni elämäntyö oli antaa näille laskelmille merkitystä äärettömän pienistä poikkeamista suuriin poikkeamiin. Ja vaikka en perinyt hänen matemaattisia aivojaan, kuten hän lempeästi ehdotti syntymäpäivänä 45, en koskaan lopeta hänen viisautensa jakamista.
Tämä artikkeli on syndikoitu kohteesta Keskikokoinen. Deepa Thomasin kirja Deepan salaisuudet, "on visuaalinen keittokirja, jossa on maukkaita ja parantavia reseptejä, jotka on kietoutunut eloisiin tarinoihin hänen intialaisuudestaan kasvatuksesta ja sen vaikutuksesta hänen amerikkalaiseen elämäänsä." Neiti Thomas lahjoittaa kaikki Deepa’s Secretsin rojaltit to Food Corps, voittoa tavoittelematon järjestö, joka yhdistää lapset terveelliseen ruokaan amerikkalaisissa kouluissa.
