Tässä on järkyttävä asia olla isä: Eräänä päivänä, juuri kun olet alkanut pärjätä työssäsi, lapsesi lähtevät. Kun nuorin kolmesta lapset Kun olin lähdössä yliopistoon, muistan tunteneeni, että olisin vain ollut määräaikaisesti parhaassa työssäni. Vietin niin paljon aikaa oppimiseen kuinka kasvattaa lapseni, että olin täysin sokeutunut siitä tosiasiasta, että jonain päivänä he todella olisivat aikuisia. No, tavallaan aikuisia. Olen melko varma, että yksi heistä syö pizzaa aamiaiseksi. Toisaalta hän on korkeakouluopiskelija, jolla on parempi ansioluettelo kuin minulla, joten kuka minä olen tuomitsemaan?
Mutta oli asioita, jotka tajusin ajan myötä, jotka todella jäivät minuun. Asioita, joista olen päässyt irti joka päivä. Tai pysyi kiinni. Tai sekaisin. Ja tässä olen nyt kolmen aikuisen lapsen kanssa ja ajattelen kaikkea sitä, mitä minun olisi voinut tehdä ja minun olisi pitänyt tehdä.
1. Kaikki, mistä olet tänään huolissasi, näyttää typerältä kahden vuoden kuluttua.
Kun lapseni olivat taaperoisia, minä
2. Kirjoita Kaikki ylös. Et usko mitä et muista.
Eräänä päivänä olin juuttunut pahimpaan liikenneruuhkaan, jonka maailma on luultavasti koskaan nähnyt. Kun istuin siellä savuava, yritän parhaani olla mutisematta nelikirjaimia sanoja, jotka minun piti selittää silloin 3-vuotiaalle pojalleni Claylle, joka istui takana, hän yhtäkkiä sanoi: "Isä, ajatteletko mitä minä ajattelen?" Luulin, että en ole, mutta kysyin joka tapauksessa.
"En tunne Claya. Mitä sinä ajattelet?" Hän tuijotti hetken ulos ikkunasta vieressämme olevaa autoa ja sitten sanoi: "Perhosen siivet". (Mihin vastasin heti: "miksi kyllä, juuri sitä minä ajattelin.")
Se on söpö tarina, eikö? Tässä on asia, 3-vuotiaat lapseni sanoivat ja tekivät söpöjä asioita koko ajan. Jos en kirjoittaisi niitä ylös, en muistaisi yhtäkään. Laitoin muistutuksen kalenteriini ja vietin kirjaimellisesti viisi minuuttia viikossa joka viikko muistiinpanoon vähän söpöjä tarinoita julkaisuissa The Book of Clay, The Book of Grace ja The Book of Nati, yksi muistivihko jokaiselle lapselle. Eräs ystäväni piti juuri listaa puhelimessaan. Aivan sama. Kun lapset asuivat vielä kotona, pystyin viihdyttämään heitä hatun pisarasta vetämällä ne kirjat esiin ja lukemalla niiden kanssa. Työskennellyt ollessaan alakoulussa, työskennelleet lukiossa. Nyt kun ne ovat kaikki poissa, otan kirjat esiin viihdyttääkseni itseäni. Älä tuomitse. Eräänä päivänä sinä teet saman.
3. Varo pitkän aikavälin kyllä-kysymyksiä.
Tyttäreni halusi kissan. Olen allerginen kissoille. Tyttäreni menee nyt UPenniin ja aivastan edelleen. On hienoa sanoa kyllä. Haluatko aamiaisen illalliseksi ja illallisen aamiaiseksi? Selvä juttu! He haluavat kokeilla otsatukka tai baseball? Loistava! Mutta jotkut kyllät ovat tällä hetkellä helppoja ja kauheita paljon pidempään ja kyllä, sitä kissaa ajattelen edelleen, mutta periaate pätee myös muihin asioihin. Toisinaan voi olla oikein kertoa lapselle, että on oikein hiljentyä tekemästään sitoumuksesta, mutta usein se ei ole paras opetus. Sano usein kyllä, mutta ajattele ensin. (Myös, jos joku haluaa ikääntyvän kissan, laittakaa minulle viestiä).
4. Vuodet lentää (mutta jotkut päivät todella vetävät).
Lapseni asuvat nykyään Pohjois-Carolinassa, Washingtonissa, D.C.:ssä ja Philadelphiassa. Kaipaan heitä enemmän kuin voin sanoa. Olen 53-vuotias ja joka kerta kun näen isän pitelemässä lastaan olkapäillään, huokaisen aivan liian äänekkäästi ja mietin sitten, antaisiko 22-vuotias poikani yrittää kantaa häntä vielä kerran. Mutta muistan myös kuinka tylsää minulla oli, kun minun piti työntää häntä keinuissa. Kaipaan suudella tytärtäni hyvää huomenta, mutta en todellakaan kaipaa tapaa, jolla hän valitti, että hänen sukkansa "tuntuivat hauskalta" joka päivä kahdeksan kuukauden ajan. Isänä oleminen on tärkein asia, jonka teet, ja se on myös toisinaan tylsin ja ärsyttävä asia, jonka voit kuvitella. Kyllä, sinun täytyy vaalia hyviä asioita, mutta älä unohda antaa itsellesi taukoa tylsyydestä. Kurkistaa puhelimeesi joskus leikkikenttä ei lamauta lastasi henkisesti.
5. Lapsesi eivät muista kaikkea (mutta et koskaan tiedä, mitä he eivät unohda).
Ensinnäkin hyvät uutiset: Sinun ei tarvitse viedä lapsiasi Pariisiin, museoihin tai ilmoittautua avaruusleirille. Voit tietysti, jos haluat. Rakastin lasteni viemistä taidegallerioihin ja matkustimme heidän kanssaan, mutta rehellisesti sanottuna suurin osa kulttuurista oli minua varten, koska lapseni eivät muista siitä paljon. Mutta huonot uutiset: lapset muistavat outoja asioita ja oudolla, kyllä, tarkoitan sitä kerran huusit kissalle.
6. Sinä ja puolisosi olette viimeisiä.
Jokainen avioliitto ei kestä ikuisesti, mutta olettaen, että toivot omasi, älä koskaan unohda, että lapset lähtevät. Se henkilö, joka on vieressäsi sohvalla, jota voit helposti kritisoida siitä, että hän ei arvosta työtäsi tai tekemääsi työtä ja jonka ei pitäisi hoitaa niin kuin hän tekee, palaa eräänä päivänä takaisin. henkilö, jonka olet naimisissa. Puhu puolisosi kanssa ennen kuin talo hiljenee. Etsi tapoja hyväksyä ne. Lapsesi muodostavat elämäsi parhaat luvut, mutta puolisosi on siellä koko hemmetin kirjan ajan.
