Joka vuosi sosiaaliturvavirasto julkaisee a luettelo suosituimmista vauvan nimistä edellisestä vuodesta tarjoten tuleville vanhemmille hieman inspiraatiota ja kenties oikeudenmukaisen varoituksen niille, jotka toivovat pääsevänsä trendin ulkopuolelle vähemmän yleisellä nimellä. SSA-lista tarjoaa ainakin houkuttelevan ikkunan itse nimeämispeliin, peliin, joka on yhtä vanha kuin aika! Tietoja tutkiessa hämmästyttää eniten nimeämistrendien vahvuus ja heikkeneminen – kun joillakin vauvannimillä on vuosikymmeniä kestävää kestävyyttä, toiset putoavat suosiosta nopeasti.
Nykyään Olivian ja Liamin nimet ovat kaikkialla, mutta ne nimet olivat tuskin tutkassa 20 vuotta sitten (kun heidän nimensä olisi todennäköisesti ollut Emily ja Jacob). Ja kun katsot vielä pidemmälle – vaikkapa vuoteen 1972 – huomaat, että heidän nimensä olisivat olleet Jennifer ja Michael. Mutta miten yksi suosittu vauvan nimi on ikonisesti aikansa, ja toinen ei?
Vaikka tämä on mysteeritiede, jota ei ole vielä täysin valaistu, voimme katsoa taaksepäin vuosikymmenten yli ja löytää erehtymättömiä kuvioita, kun Jennifer menetti jalansijaa Ashleylle ja Emily luovuttaa Sophialle ennen kuin niistä tulee Olivian.
Viisikymmentä vuotta sitten Noah ja Emma olisivat nimetty Michael ja Jennifer tai Christopher ja Michelle – oppikirja Gen X nimet – ja millenniaaliset veljet ja sisaret vuodelta 1982 Käytännössä kasvatetut olivat melkein varmasti jonkinlainen Christopher Davidin ja Jessican yhdistelmä Nicole. Tietenkin he kaikki ovat nyt naapurisi, joiden omat lapset ovat todennäköisesti nimeltään Jacob ja Sophia tai Ava ja Mason.
Ava, joka oli viidenneksi suosituin nimi vuonna 2012, ei ollut edes kartalla ennen loppua – ja hän olisi ollut Alexis vuonna 2002, Sarah vuonna 1992, Melissa vuonna 1982 ja Amy vuonna 1972. Samaan aikaan hänen 10-vuotias veljensä Mason, joka oli toiseksi suosituin pojan nimi vuonna 2012, olisi ollut Michael vuonna 2002 tai Christopher vuonna 1972, '82 tai '92.
Yksi oppitunti? Kaikki vanha on taas uutta, ja voimme odottaa Christinan, Kimberlyn ja Brianin elpymistä. ja Robertin seuraavien parin vuosikymmenen aikana, kun Z-sukupolvi alkaa nimetä vauvojaan sukupolven X lastenlasten mukaan ja suuret suuret. Bell-pohjat palaavat jälleen toisen kerran 50 vuoteen, joten voimme varmasti odottaa Lisa-vauvan satoa nyt minä päivänä tahansa. Ja vanhanaikaisia nimiä ovat erittäin kuumia tällä hetkellä: Evelyn, Benjamin ja Henry olivat ennen isoisovanhempasi, mutta tänään he ottavat ensimmäisiä askeleitaan ja aloittavat päivähoidon.
Viivyttelemättä tässä on matka nimeämispelin kuluneen puolen vuosisadan aikana – lähes sukupuuttoon kuolleista sitkeän suosittuun, inspiraatiota on kaikkialla.