Onko lasten liikalihavuus mielisairaus?

Lapsuusajan liikalihavuus Uusi tutkimus ehdottaa, että se ei ehkä ole seurausta lasten tai vanhempien tahdonvoiman puutteesta, mutta sillä voi olla jotain tekemistä kuinka heidän aivonsa toimivat. Käyttämällä toiminnallista magneettikuvausta (fMRI), tutkijat havaitsivat, että lapset, joilla on suurin liikalihavuuden riski osoitti vähiten hermotoimintaa itsesäätelystä vastaavilla aivojen alueilla. Löydökset viittaavat siihen, että ruokahalu voi olla jossain määrin sidoksissa aivoihimme.

Mutta se ei tarkoita, ettemmekö voisi korjata sitä. "Tärkeintä aivojen toiminnassa, toisin kuin geeneissä, on, että ne ovat alttiita muuttumaan." tutkimuksen mukana kirjoittaja Susan Carnell Johns Hopkinsin yliopistosta kertoi Isällinen. "Jos voimme ymmärtää, kuinka lasten aivot voivat saada heidät lihomaan, voimme ehkä puuttua asiaan."

Yhdysvalloissa, 35 prosenttia nuorista on ylipainoisia ja 21 prosenttia lihavia. On helppo syyttää vanhempia siitä, että he hemmottelevat lapsia liikaa tai eivät ole tarpeeksi tiukkoja ruokavalionsa suhteen, mutta

aiemmat opinnot ovat osoittaneet, että vanhempien johtamat toimet harvoin hillitsevät lasten lihavuutta. Itse asiassa tiukemman vanhemmuuden on osoitettu lisäävän ylensyömisen riskiä. Lisätutkimus osoittaa, että genetiikalla on todennäköisesti merkittävä rooli lapsen ruokahalun kehittymisessä, mikä sai Carnellin kysymään, onko neurotiede myös osa lapsuuden liikalihavuuden palapeliä.

Tutkimusta varten Carnell ja hänen kollegansa jakoivat pienen 36 nuoren otoksen kolmeen ryhmään – 10 oli ylipainoisia tai lihavia, 16 oli laiha, mutta heidän katsottiin olevan suuri liikalihavuuden riski, koska heillä oli ylipainoisia äitejä, ja 10 oli laiha ja matala riski. Kun lapset olivat yhteydessä fMRI-kuvaukseen, heille näytettiin kuvia korkeakalorisista ruoista, kuten juustohampurilaisista ja kuumista fudge-annoksia, terveellisempiä vaihtoehtoja ja kourallinen syötäväksi kelpaamattomia kontrolleja. Sen jälkeen kaikki lapset johdettiin roskaruoka- ja terveellisen ruoan buffetiin ja heille kerrottiin, että he voivat syödä mitä haluavat. (Parhaat. Opiskelu. Koskaan.)

Kuten odotettiin, ylipainoisten lasten havaittiin syövän enemmän epäterveellisiä ruokia kokeen buffet-osan aikana. Mutta kun Carnell ja kollegat analysoivat aivoskannauksiaan, he havaitsivat, että laihoilla ja vähäriskisillä lapsilla oli suurin osa aivotoiminnasta vastauksena korkeakalorisiin ruokiin, erityisesti aivojen osassa, johon liittyy itsesääntelyä. Lihavat lapset ja lihavuusriskissä olevat lapset toisaalta osoittivat hyvin vähän aktiivisuutta tällä aivoalueella.

"Nämä havainnot ovat todella saaneet minut kääntämään ajatukseni", Carnell sanoo. "Olen tavallaan nyt kiinnostuneempi esittämään kysymyksen: mitä laihojen, vähäriskisten teini-ikäisten aivoissa on, jotka pitävät heidät laihoina?"

Pienen otoksen vuoksi Carnell ja hänen tiiminsä eivät voi vastata tähän kysymykseen lopullisesti. Mutta hän työskentelee parhaillaan laajemman, yksityiskohtaisemman tutkimuksen parissa laajentaakseen alustavia tuloksiaan. Sillä välin käytännön johtopäätös on, että jos lasten liikalihavuus on neurologisesti juurtunut itsesäätelyyn, vanhempien on tärkeämpää kuin koskaan mallintaa hyviä itsesääntelytaitoja. Tämä voisi olla pelin muuttaja lapsille, jotka uskovat liikalihavuuden olevan heidän oma syynsä, ja antaa vihjeitä neurologisesta syystä, miksi jotkut ihmiset vain näyttävät pysyvän laihoina, jopa ympärille rakennetussa kulttuurissa ylimääräinen.

"Kun ajattelee sitä", Carnell sanoo. "Kun otetaan huomioon nykyaikainen ruokaympäristömme, joka on kyllästetty erittäin maukkailla, helposti saatavilla olevilla, energiatiheillä elintarvikkeilla, on itse asiassa melko yllättävää, etteivät monet meistä ole lihavia."