Kun tohtori J. Bradley Wiggerin tytär Cora oli kolmevuotias, hänellä oli ystävä nimeltä Crystal. Crystal oli rikoskumppani, uskottu. Hän liittyi Coran ja hänen isänsä kanssa iltapäivällä välipaloille ja ostoskeskuksen retkille. Mutta enimmäkseen Crystal oli leikkikaveri, seuralainen, joku, joka joutui kaikenlaisiin fantastisiin tilanteisiin. Hän myös sattui olemaan kuvitteellinen. Mutta se ei tehnyt hänestä vähemmän todellista.
Presbyteeriministeri, sosiaalityöntekijä, kirjailija ja kouluttaja, joka keskittyy uskonnolliseen, lapsuus- ja perhekasvatukseen, tohtori Wigger oli aina kiehtonut ajatus lasten kuvitteellisista ystävistä. Miksi, hän ihmetteli, onko lapsilla näkymättömiä ystäviä?Mitä tapahtuu lasten psyykkissä, jotka haluavat heidät olemassaoloon? Mitä he sanovat lasten mielikuvituksesta yleensä?
Kaksikymmentä vuotta sen jälkeen, kun hänen kohtaamisensa Crystalin kanssa alkoivat, tohtori Wigger vihdoin kyyhkysi aiheeseen kuvitteellisista ystävistä. Hän sai ensin apurahan haastatella lapsia heidän erilaisista näkymättömistä luomuksistaan kotikaupungissaan Louisvillessä, Kentuckyssa. Esitettyään havaintonsa konferenssissa, tohtori Wigger sai lisärahoitusta haastatellakseen lapsiryhmiä heidän kuvitteellisista ystävistään Keniassa, Nepalissa, Malawissa ja Dominikaanisessa tasavallassa. Hän löysi lukuisia lapsia, joilla oli erilaisia kuvitteellisia ystäviä, kuten ihmisiä, ihmisen kaltaisia olentoja ja eläimiä. Hän sai myös uuden näkemyksen pienen lapsen mieleen.
tohtori Wiggerin kirja, Näkymättömät seuralaiset: kohtaamisia kuvitteellisten ystävien, jumalien, esivanhempien ja enkelien kanssa on kiehtova kertomus hänen inspiraatiostaan, matkoistaan ja löydöistään. Hän havaitsi, että kuvitteelliset ystävät eivät ole vain yleisiä kaikkialla maailmassa, vaan ne kertovat lapsen mielen monimutkaisuudesta ja sen kyvystä luoda ja ylläpitää vahvoja sosiaalisia yhteyksiä. "Lasten mielet ja heidän mielikuvituksia ovat paljon kehittyneempiä kuin yleensä annamme heille tunnustusta”, hän kertoo Isällinen.
Isällinen puhui tohtori Wiggerille näkymättömistä ystävistä, erilaisista hahmoista, joita hän löysi matkoillaan, ja siitä, miksi vanhempien pitäisi syleillä, jos ei kirjaimellisesti, lapsensa kuvitteellisia ystäviä.
Mikä sai sinut kiinnostumaan kuvitteellisten ystävien opiskelusta?
Minua on aina kiehtonut tapa, jolla mieli toimii, mikä on yksi syy, miksi menin koulutukseen. Tohtorin tutkinnon jälkeen olin kotiisä useita vuosia. Ja jonkin aikaa tyttärelläni oli kuvitteellinen ystävä nimeltä Crystal. Oli selvää, että tyttäreni ei korvannut a ystävien puute tai muut stereotypiat, joita sinulla saattaa olla siitä. Se ei ollut niin erilaista kuin nukeilla leikkiminen, paitsi ettei siellä ollut mitään nähtävää. Hän keksi sen tyhjästä. Ja se oli myös hieman vastoin monia [varhaislapsuuden kehitysteoriaa] siitä, kuinka konkreettisia pienet lapset ovat, että he tarvitsevat konkreettisuutta ymmärtääkseen asioita. Täällä teillä oli lapsia, jotka keksivät jotain täysin näkymätöntä ja loivat suhteen tuon näkymätön hahmon kanssa. Joten se oli sekä henkilökohtaisesti kiehtovaa, koska se oli tyttäreni, että sitten se oli myös ammatillisesti kiehtovaa.
Aloit puhua lapsille heidän kuvitteellisista ystävistään Louisvillessä Kentuckyssa ja matkustit sitten ulkomaille Nepaliin, Malawiin, Keniaan ja Dominikaaniseen tasavaltaan haastattelemaan lisää lapsia.Millaisia erilaisia kuvitteellisia ystäviä löysit?
Sanoisin, että luultavasti 90 prosenttia lasten kuvitteellisista ystävistä oli ihmisiä tai inhimillisiä. Ja ehkä vielä 8-9 prosenttia oli eläimiä. Ja sanoisin, että eläimet olivat vielä yleisempiä Louisvillen otoksessa kuin muissa maissa.
Siellä oli myös useita muodonmuuttajia, ja tämä oli helpompi saavuttaa tässä maassa. Eräänä päivänä lapsen kuvitteellinen ystävä saattaa olla pupu kani ja seuraavana päivänä he olisivat tiikeri ja toisena päivänä ihminen. Mutta se oli silti "Lucy".
Joten hahmossa on ydinolemus, mutta muoto voi muuttua, laji voi muuttua. Minulla oli pari, jossa myös sukupuoli vaihtui: joskus lapsen kuvitteellinen ystävä oli Jeff-niminen poika ja toisinaan tyttö nimeltä Jeffette.
Oliko sinulla suosikkeja?
Minulla oli pari hyvin varhain, joka jäi kiinni minuun. Tällä pienellä pojalla Louisvillessä oli Quack Quack, joka oli nelivuotias ankka, ja yksi viidestä kuvitteellisesta ystävästä. Pojan suosikki oli Stella, 100-vuotias Robin. Haastattelin isää tässä tapauksessa. Hän sanoi, että tällä pikkupojalla, joka oli vasta nelivuotias, oli ollut kuvitteellisia ystäviä kahden ja puolen tai kolmen vuoden iästä lähtien. Pojan kuvitteelliset ystävät olivat alun perin ihmisiä ja heistä tuli myöhemmin eläimiä.
Se on todella mielenkiintoista.
Yksi suosikkitarinoistani oli ensimmäisestä haastattelusta lähtien. Louisvillessä oli tämä pieni tyttö, joka oli noin kuukauden ujo kolmevuotiaasta. Hyvin pieni lapsi siis. Äiti oli kertonut minulle puhelimessa ennen haastattelua, että hänellä oli kaksi kuvitteellista ystävää, Coda ja Leah, ja että Coda oli kuollut. Mutta kun tapasimme haastattelussa, Coda palasi jälleen. Joten hänellä oli taas kaksi. Elämä ja kuolema olivat hänelle melko sulavia luokkia.
Hän oli ensimmäinen lapsi, jonka haastattelin, joten tunsin edelleen kaiken tämän läpi. Kysyin häneltä "Missä Leah ja Coda ovat nyt?" Ja hän katsoi huoneen poikki – olimme esikoulussa, mutta ei muita lapsia oli lähellä - ja hän osoitti ja sanoi "Oi, Leah on tuolla." Ja minä sanoin: "Ai niin loistava. Missä Coda on?" Ja hän nousi, katseli ympärilleen ja meni ovelle. Siellä oli käytävä, hän katsoi käytävää ylös ja alas. Hän alkoi heiluttaa kättään kutsuakseen häntä tulemaan. Sitten hän kyykistyi, alkoi puhua hänelle, palasi puoliväliin takaisin luoksemme, kyykistyi, puhui hänelle vielä ja hän palasi pöytään, jossa istuimme ja sanoi: "Nyt Coda on myös täällä."
Se on melkoinen kohtaus. Ja… myös hieman hämmentävää?
No, mikä oli myös hassua, oli se, että minulle oli annettu hänen tarrojaan haastattelun kognitiivisen testiosan ajan ja minä sanoi hänelle "No ehkä Leah ja Coda haluaisivat myös tarran." Hän vain katsoi minua ja sanoi: "He teeskentelevät." Kuten, Sinä idiootti, kuinka aiot kiinnittää tarran kuvitteelliseen ystävään? [nauraa]
Se oli ensimmäinen haastatteluni. Joten koko käsitys siitä, että lapset eivät osaa erottaa fantasiaa, alkoi murentua välittömästi. Ja niin se osoittautui yhä uudelleen ja uudelleen.
Kuvitteellisista ystävistä on tehty tutkimus, joka saa heidät negatiivisesti. Että ne ovat tapa selviytyä yksinäisyydestä tai jonkinlaisesta taantumisesta fantasiaan. Mitä mieltä sinä olet?
Mielestäni kuvitteelliset ystävät ovat itse asiassa osa sosiaalista elämää. Lapset leikkivät suhteet, tietyssä mielessä ja oppia ottamaan toisen näkökulman. Tavallaan mielestäni lapset leikkivät mielen teorialla, he leikkivät näillä näkökulmilla.
Se on siis syvästi sosiaalista ja päinvastoin kuin tietyt lapsuuden teoriat, jotka sanoivat olevansa keino lapset pääsevät ulos luonnollisesta itsekeskeisyydestään ja fantasiamaailmastaan sosiaalisen todellisuuteen maailman. Mutta mielestäni mielikuvitus on tapa olla sosiaalinen. Kuvitteellinen ystävä näyttää tämän.
Useat lapset jakoivat kuvitteelliset ystävänsä, usein a sisarus. Toinen sisarus saattoi saada ystävän ja toinenkin alkoi adoptoida ystävää. Toisessa tapauksessa kaksi veljeä saivat ystävän yhdessä leirintämatkalle. Joten, kuvitteellisille ystäville on taas jotain syvästi sosiaalista. Sinun on todella tehtävä yhteistyötä, kun pelaat yhdessä sellaisen hahmon kanssa, jota kukaan ei näe. Se on melkein kuin improvisaatioryhmä, jossa heidän täytyy todella kiinnittää huomiota ja pelata toisiaan, muuten he tappaisivat sen.
Miten kulttuuritausta vaikutti siihen, mitä löysit?
Mitä tulee levinneisyyteen, noin neljännes lapsista, joiden kanssa puhuimme Malawissa, sanoi, että heillä oli näkymätön ystävä. Ja noin 21 prosenttia Keniassa. Minulla oli todella korkeat odotukset Nepalista, koska se on vain niin upea kulttuuri ja siellä on niin paljon edustusta näkymättömästä jumalien ja jumalattareiden maailmasta, jota et voi kävellä kadulla törmäämättä kolmeen tai neljään temppelit. Mutta vain viidellä sadasta haastatellusta lapsesta oli näkymättömiä ystäviä.
Ja sitten menin Dominikaaniseen tasavaltaan, ja yli kolmanneksella lapsista, joiden kanssa puhuin siellä, oli niitä. Siellä kuitenkin kysyin, Onko sinulla koskaan ollut sellainen? jota en kaikkialla tehnyt. Ja kun tein sen, se nousi myös noin 50 prosenttiin. Joten tämä puhuu todennäköisyydestä, että on olemassa joitain kulttuurieroja, jotka saavat vanhemmat joko tukemaan, lannistamaan tai suvaitsemaan kuvitteellisia ystäviä.
Keniassa tai Malawissa lapset viettivät paljon enemmän aikaa vain ikätovereidensa kanssa. Joten luulen, että kaikki tämä oli vain leikkimistä. Luulen, että Nepalissa kuvitteellisen ystävän hankkiminen on saatettu aktiivisesti lannistaa. Monet aikuiset, joiden kanssa puhuin siellä, korostivat realismia kulttuurissa olevien lasten kanssa. Ja DR: ssä lapset ja jopa aikuiset olivat enemmän innostuneita näkymättömistä kumppaneistaan.
Nämä ovat kuitenkin vain teorioita.
Mitä kaikki kuvitteellisia ystäviäsi koskevat tutkimuksesi ovat auttaneet sinua ymmärtämään lapsen mielestä?
No, tyttäreni Cora luki luonnoksen kirjastani, koska hän esiintyi siinä. Kun hän lopetti, hän sanoi: "Mies, lapset ovat siistejä." Lapset ovat siistejä. He todella ovat.
Tarkempi versio tästä on, että nuorten mielissä tapahtuu paljon enemmän hienostuneisuutta kuin mitä he ovat tyypillisesti saaneet. Mielestäni ne on otettava vakavammin, vaikkakin leikkisästi, ja kaikkea, mitä siellä tapahtuu, on kunnioitettava.
Mitä neuvoja antaisit lasten vanhemmille, joilla on kuvitteellisia ystäviä?
Useimmat lapset eivät pitäneet siitä, että vanhempi sanoi: "Se on vain teeskentelyä." He eivät pitäneet siitä, koska he kokivat sen räjäyttävän suhteen.
Se on mitätöinti.
Joo. Vertailen sitä aina aikuiseen, joka katsoo elokuvaa tai lukee romaania, ja heidän suosikkihahmonsa tarinassa kuolee. Jos he itkevät tästä ja joku sanoo: "Se on vain elokuva" tai "Se on vain tarina", se mitätöi tämän vuorovaikutuksen. Se on mielestäni eräänlainen mielikuvituksellinen leikki aikuisille.
Kannustaisitko vanhempia edistämään näitä suhteita?
Kannustan vanhempia leikkimään mukana ja nauttimaan ja katsomaan mitä tapahtuu ja kohtelemaan sitä ikään kuin lapset leikkivät heille antamiensa kirjojen hahmoilla. Ja jos he ajattelevat asiaa tällä tavalla, se voi olla hauskaa myös vanhemmille. Se on yksi hienoista asioista lasten kanssa liikkumisessa ja haastattelussa. Olen niistä inspiroitunut ja muuttunut. Olen kehittänyt näitä pieniä suhteita heidän kanssaan ja se tekee minulle jotain, mitä haluaisin tapahtuvan muille vanhemmille tai isovanhemmille. Nämä suhteet ovat hyvin erikoisia.
