Surullisinta on, että Max ei tiedä sen olevan ohi. Hän tietää, että Emily on hänen paras ystävä, Alter ego ja kumppani kaikessa lätäköstä hyppäämisestä tyynypinoihin – on päiväkodin käytävän toisella puolella. Se oli iso osa tarjoamaamme lohdutuspakettia, että vaikka Emily ei olisi enää Maxin luokassa, hän olisi aivan käytävän toisella puolella. Ja teknisesti hän on aivan käytävän toisella puolella. Mutta kaikesta huolimatta hän on poissa, siirtynyt päiväkodin uuteen rohkeaan maailmaan, eikä siellä ole tarpeeksi tilaa hänen kiiltävässä uudessa viisivuotiaiden valtakunnassaan jollekin, joka on vain nelivuotias, vaikka hän tappaisi lohikäärmeitä hänen. Ja hän tekisi.
Suurimman osan viimeisten kahden vuoden aikana Max ja Emily olivat yhtä paksuja – ja ilkikurisia – kuin varkaat. Ensimmäisenä vuonna he olivat eri esikouluissa, mutta heillä oli yhteinen takapiha-aita ja tarpeeksi leikkipäiviä Macbook Pron kaatumiseen. Sitten muutimme kilometrin päähän, mutta harvinaisessa vanhempien koordinointijaksossa saimme heidät samaan esikoululuokkaan, joten he viettivät yhdessä viisi aamua ja yleensä pari iltapäivää viikossa. He uivat samassa altaassa
Tämän tarinan lähetti a Isällinen lukija. Tarinassa esitetyt mielipiteet eivät välttämättä heijasta ihmisten mielipiteitä Isällinen julkaisuna. Se, että painamme tarinaa, kuvastaa kuitenkin uskoa, että se on mielenkiintoinen ja arvokas luettava.
Hän kutsui häntä Maxie Boyksi. Hän kirjoitti uudelleen "My Knapsack On My Back" -kappaleen kuoron laulamaan "Emileee, Emilaaa, Emileee, Emila-ha-ha-ha-ha-ha". Heillä oli niin paljon yhteistä. He molemmat rakastivat mutalätäköitä, Viidakkokirja, vaatteiden riisuminen ja paljon muuta. Minulla on erityinen paikka mielessäni ja sydämessäni kuvalle, jossa he vyöttävät "Hakuna Matataa" keuhkoihinsa ja muuttavat tila-automme nelisylinteriseksi karaokebaariksi.
Kuten kaikki suuret kaksikko, he kunnioittivat toistensa eroja. Land Before Time -videot pelottivat Maxia, mutta ne olivat Emilyn suosikkeja, joten hän pujahti lohduttavan kätensä hänen harteilleen heidän katsellessaan. Ja vaikka lomat pitivät heidät erillään viikkoja kerrallaan, he toimivat saadakseen yhteyden nopeasti, vakuuttavasti ja yhdessä mieleenpainuvassa tilanteessa vastenmielisesti. He eivät olleet nähneet toisiaan pariin viikkoon eräänä talvena, joten kutsuimme Emilyn ja perheen illalliskokoukseen. Kun aikuiset kiukuttivat uutta vauvaa, Max ja Emily menivät hänen huoneeseensa vaihtamaan lomatarinoita, harrastaa fantasialeikkiä ja, kuten myöhemmin kauhuksemme huomasimme, levittää ulosteita ympäri seinät. En kyllästy/inhoa sinua löytömme/siivoustyömme graafisilla yksityiskohdilla, mutta jaan pohdiskeluni tapahtuman synnystä.
Emily oli ajoittain antautunut intohimolleen pissata Maxin vaatekaapin nurkkaan vanhassa talossamme, ja heidän eronsa aikana olimme muuttaneet uuteen. Max, joka etsi paikkaansa miesten pitkässä ja kerronnaisessa historiassa, jotka tekivät järkyttävän typeriä asioita tehdäkseen naisiin vaikutuksen, päätti, että oli aika viedä heidän suhteensa niin sanotusti uudelle tasolle. Niin inhottavaa kuin me aikuiset pidimmekin, heidän tekonsa oli puhdasta sidettä ja rakkautta. Hän tiesi, mistä hän piti, eikä halunnut muuta kuin antaa sen hänelle. Se oli suorastaan romanttista.
Se, että muistelen tuota iltaa kaikella muulla kuin vastenmielisyydellä, muistuttaa minua siitä, kuinka tärkeä heidän suhteensa on, ei vain toisilleen, vaan myös minulle. Nyt on tullut uutinen, että Emily ja hänen perheensä muuttavat takaisin Kanadaan, ja Maxin ja minun on kohdattava tosiasia, että asiat eivät todellakaan ole koskaan ennallaan. Hänellä on etuna nelivuotiaan ajantaju – hän ei lähde kuukaudeksi, mikä on pidempään kuin hän voi kietoa suloisen pienen mielensä ympärille, joten hän ei todellakaan lähde. Olen elänyt 546 kuukautta, joten olen aivan liian tietoinen siitä, millainen pätkä on.
Luulen, että sillä ei pitäisi olla väliä; Ei ole niin, että olisin edelleen ystävä kenenkään kanssa, jonka kanssa kävin esikoulussa, ja olen jotenkin sekaisin. Joskus äitini esittelee minut yhdelle esikoulukaveristani jossain naurettavassa sosiaalisessa tilaisuudessa, ja kysymykset, kuten "Joten, vastaatko edelleen stressiin tukahduttamalla herneitä nenaasi?" ajaa minun läpi mieleen. Onneksi ne harvoin pääsevät suustani.
Älyllisesti ymmärrän, että esikoulusuhteet, olivatpa ne kuinka ilahduttavia, on tarkoitettu romukasaan. Emotionaalisesti en voi alkaa selviytymään. Osa ongelmaa on, että heidän suhteensa on nykyään äärimmäisen arvaamaton. Eräänä päivänä he tapaavat sattumalta leikkikenttä, ja Emily tuomitsee Maxin uusien päiväkotikavereidensa hyväksi. Sitten päivää myöhemmin he kilpailevat syleilyyn sellaisella voimalla ja intensiivisyydellä, että luulet heidän selviävän siitä toistensa vaatteissa.
Olen melkein halvaantunut surusta, kun tajuan, että Max saattaa tuskin muistaa Emilyn olleen koskaan elämässään. Vihaan sitä tosiasiaa, että useimmat ihmiset eivät muista mitään ennen 5-vuotiaana, ja pidän tätä todellisuutta vankana ateismin rekrytointityökaluna. Jos jumala on olemassa, miksi hän kieltäisi sinulta muistot elämäsi huolettomimmista mutta pakottavista vuosista. Toisaalta, ehkä siksi jumala keksi videokamerat.
Silti ero siitä, kuinka uskomattoman mieleenpainuvia lapsen ensimmäiset vuodet ovat vanhemmalle ja kuinka ehdottomasti unohtumattomia ne ovat lapselle, on usein hämmästyttävää. Minua harmittaa ajatella, että vuosien kuluttua, kun yritän pysyä yhteydessä teini-ikäiseen Maxiin, ulosteen leviämistapahtuman muisteleminen ei ole kovin viihdyttävää yksinkertaisesti siksi, että hän ei muista se. Ja jos hän tekisi, hän todennäköisesti juoksi huutaen huoneesta.
Toisaalta, jos aikuiset saavat sen yhteen tarpeeksi pitämään Maxin ja Emilyn yhteydessä, heillä on mahdollisuus harvinaisimpiin ja arvokkaimpiin suhteisiin: elinikäiseen ystävyyteen. Tästä syystä "serkku" on niin arvokas sana. Ainoat elinikäiset ystäväni ovat serkkuni – ihmiset, jotka ovat tunteneet minut läheltä ikuisesti ilman saman katon alla elämisen matkatavaroita. Katson lasteni ja heidän serkkujeni rakentavan tällaisia suhteita, ja se on käytännössä maagista.
Ymmärrän myös, että tapahtuipa mitä tahansa, minulla on muistoni Maxista ja Emilystä. Voin jakaa ne hänen kanssaan, kun hän on menettänyt omansa. Ja toivottavasti hän ymmärtää, kuinka arvokkaita tällaiset muistot ovat, vaikka ne eivät olisikaan nauhalla.
Jonathan Kronstadt on freelance-kirjailija ja kahden lapsen isä. Hän asuu Silver Springissä, MD.
