Viikonloppuna NRA: n presidentti, entinen Yhdysvaltain merijalkaväen everstiluutnantti ja tuomittu rikollinen Oliver North jakoi osan syyllisyydestä joukkoampuminen Santa Fe High Schoolissa Galvestonissa, Texasissa – tai massaammunta yleensä, oli vähän vaikea sanoa – hoitoon käytettyihin lääkkeisiin Huomio- ja yliaktiivisuushäiriö. Kommentti herätti luonnollisesti vihaa, varsinkin kun otetaan huomioon murhaaja Dimitrios Pagourtzisilla ei tiedetä diagnosoituneen mitään mielenterveysongelmia, mutta se ei esittänyt uutta idea. Ajatus siitä, että ylilääketyt pojat syyllistyvät väkivaltaisuuksiin jonkinlaisena reaktiona omalle uhrilleen, on ollut pitkään suosittu oikeistolaisten kovan linjan kannattajien keskuudessa.
Se, että tällä teorialla ei ole todellisuuspohjaa, ei ole estänyt Oliver Northin kaltaisia ihmisiä spekuloimasta julkinen, häiritsemällä mahdollisia ratkaisuja, jotka sisältävät aseiden hallintaa tai ohjelmallisia lähestymistapoja väkivaltaan ennaltaehkäisy.
Ajatus siitä, että psykiatristen lääkkeiden, kuten ADHD: n hoitoon käytettyjen lääkkeiden ja koulun välillä on yhteys Ammuskelut ovat leijuneet oikeistomedian ympärillä Sandy Hookin peruskoulun ammuskelun jälkeen 2012. Ja väitteessä on tietynlainen logiikka. Idean kannattajat sanovat, että kaikista murhista ei johdu aseiden helppo saatavuus. Loppujen lopuksi aseita on aina ollut ympärillä. Se, mikä on muuttunut, on poikien mielenterveyshäiriöiden diagnoosi ja niihin liittyvät lääkkeet.
Ollakseni rehellinen, tilastot ADHD-diagnoosin muuttumisesta nuorilla miehillä ovat silmiä avaavia. Kansallisen lasten terveystutkimuksen mukaan ADHD-diagnoosit lisääntyivät 42 prosenttia 4–17-vuotiailla lapsilla vuosina 2003–2011, jolloin viimeiset tilastot olivat saatavilla. Lisäksi nuorilla miehillä todennäköisimmin diagnosoidaan ADHD noin kaksi kertaa enemmän kuin tytöillä. ADHD: n hoidossa noin 62 prosenttia ADHD-lapsista on hoidettu psykiatrisilla lääkkeillä, kuten Ritalinilla.
Jos eristäisit nuo luvut ja piirtäisit ne kouluampumisen oletetun lisääntymisen viereen, voisit helposti piirtää korrelaatio ADHD-lääkkeiden ja nuorten miesten välillä, jotka tappavat luokkatovereita aseilla (no, ei helposti, se ei ole puhtaan näköinen linja kaavio). Mutta mikä tärkeintä, korrelaatio ei ole syy-yhteyttä, eikä todellakaan ole todisteita siitä, että joko ADHD tai sen hoitoon käytetyt lääkkeet olisivat pahan lähde. Itse asiassa, kun tarkastellaan tietoja laajasti, teoria alkaa todella hajota.
Ensinnäkin on tärkeää ottaa huomioon se tosiasia, että ADHD ei ole vain poikien ongelma. Itse asiassa useimmat tutkijat uskovat, että tytöillä on yhtä suuri ADHD-riski kuin pojilla. He ovat kuitenkin alidiagnosoituja, koska he reagoivat sosiaaliseen paineeseen mukautua ja pysyä hiljaisempana. Valtaosa kouluampujista on miehiä, joten pelkkä suhde hylkää Ritalinin johtaa murhien teoriaan.
Mutta entä suorempi yhteys. Voisiko Ritalin laukaista väkivaltaisia ajatuksia tai toimia? Itse asiassa Ritalin ja vastaavat lääkkeet yksinkertaisesti lisäävät kahta keskeistä aivokemikaalia, jotka ovat keskeisiä ajattelulle, keskittymiselle ja impulssien säätelylle: dopamiinia ja norepinefriiniä. Onko se stimulantti? Joo. Onko se kuin metamfetamiini, joka voi aiheuttaa murhaharhoja addikteissa? Ei lainkaan. Jälleen Ritalin auttaa impulssien hallinnassa.
Ja lopuksi meidän on otettava huomioon, että ADHD: n määrä ja sen myöhempi hoito eivät ole millään tavalla ainutlaatuisia Amerikassa. Itse asiassa vuonna 2003 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että "tämän häiriön esiintyvyyden välillä ei ole vakuuttavaa eroa Yhdysvalloissa ja useimmat muut maat tai kulttuurit." Ottaen huomioon tämän, eikö lapsia ammuttaisiin (tai puukotettaisiin) muissa maissa vastaavalla tavalla arvo? Oletettavasti tekisivät. He eivät.
Älkäämme myöskään unohtako sitä, ainakaan Texasin Sante Fe High Schoolin ampujan tapauksessa Oliver North kommentoi asiaa, ei ole raportoitu, että hän olisi ottanut minkäänlaista psykiatrista hoitoa lääkitys.
On siis erittäin epätodennäköistä, että psykiatriset lääkkeet saisivat nuorista miehistä väkivaltaisia. Kuitenkin, kun väkivaltaisilla nuorilla miehillä on helposti saatavilla aseita, tappamisesta tulee erityisen helppoa. Ja yhteinen lanka kaikille Yhdysvalloissa tapahtuneille kouluammuskelmille on, että tekijät käyttivät ampuma-aseita.
