Joka maaliskuussa, kun NCAA-turnaus jyllää takaisin elämäämme, kaikki väsyvät levottomuuksien löytämisestä, nukkujien valitsemisesta ja yleensä pakkomielle niiden suluissa. Kuitenkin chiller-faneille, jotka vain rakastavat korkean panoksen koripallo mutta sinulla ei ole erityistä kiinnostusta yliopistoon, March Madness voi olla hauska harjoitus satunnaisessa soitossa. Ja onko meillä joukkuetta tälle vuodelle, joka jättää hyvän olon kuulostamatta edelläkävijältä: Rhode Island Rams.
Yhdysvaltain pienimmällä osavaltiolla on kaksi joukkuetta NCAA-turnauksessa, mutta unohda pääkaupungin Providence Friars; se on oinaat, joita haluat katsoa. Rhode Island voitti hyperkilpailun Atlantic 10 runkosarjan mestaruuden ja pääsi yhden pisteen päähän konferenssista. turnauksen kruunu (Davidson, joka voitti Ramsin 58-57, tarvitsi todennäköisesti voittoa enemmän, koska he eivät olisi päässeet Big Danceen ilman sitä). Ei ole väliä Rhode Islandille, joka etenee NCAA-turnaukseen 7-siemenenä Keskilännen alueella ja kohtaa yllättävän mukana Oklahoman ensimmäisellä kierroksella.
Voitto siellä, missä heitä pitäisi suosia, jättää heille todennäköisesti teltta-ottelun 32. puolivälierässä: Duke. Michigan State ja mahdollisesti Kansas odottavat myöhemmillä kierroksilla, joten on turvallista sanoa, että Rhode Island ei saanut optimaalista haarukka-asentoa mennäkseen nukkujalenkille. Ei väliä. Tässä on kolme syytä, miksi sinun pitäisi juurtua Rhode Islandiin.
1. Hurleyn valmennusperhe
Bob Hurley Sr. on legendaarinen koripallovalmentaja. Entinen St. Anthony High Schoolin valmentaja voitti huimat 28 osavaltion mestaruutta New Jerseyssä ja keräsi yli 1000 voittoja matkalla kohti 39-vuotista uraa, joka teki hänestä yhden kaikkien aikojen menestyneimmistä lukion valmentajista aika. Isän jalanjäljissä seuraavat hänen poikansa Bobby, joka valmentaa Arizona Statessa, ja Dan, joka on Rhode Islandin nykyinen pomo. Vaikka Bobby’s Sun Devils pääsi myös turnaukseen, he tekivät sen hampaidensa iholla ja nappasivat pelipaikan Syracusea vastaan. Dan sen sijaan ohjasi Ramsit tanssiin helposti.
Joten jos olet kuin Bob Sr. ja olet eri mieltä siitä, ketä kannattaisi, miksi et menisi nuoren Hurleyn puolelle? He hallitsivat luultavasti parasta keskikokoista konferenssia. He pelaavat hauskaa, pirteää tyyliä. Ja mikä ehkä tärkeintä, Dan Hurley valmentaa heidät hyvin, mikä on välttämätöntä maaliskuussa, kun paine kohoaa ja vaihto täällä tai sisäpeli siellä voi muuttaa koko pelin kulkua turnaus. Itse asiassa…
2. Jared Terrell: Tähtivartija ja uusi isä
Toinen syy rakastaa Rhode Islandia? Jared Terrell. Vanhempi vartija on juuri sellainen pelaaja, jonka haluat nurkkaan maaliskuussa. Hän ampui tänä vuonna 41 prosenttia kolmesta, ja on todistettu, että yksi pelaaja, joka pystyy lyömään joukkueen voittoon, on keskeinen järkytystekijä turnauksessa. Ei ole yllättävää, että Rhode Island hävisi Davidsonille A-10-turnauksen finaalissa, kun sitä katsoo siltä suunnalta. Terrell pelasi huonosti korkeiden standardiensa mukaan, sillä hän teki vain viisi pistettä 25 minuutissa. Jos hän voi pysyä kentällä lähempänä 30 minuuttia ja pudottaa 20 plus pistettä, se auttaa venyttämään puolustusta.
Terrell on alfakoiratyyppinen maalintekijä, joka ei pelkää saada joukkueensa takaisin peliin. uransa kolmannessa ottelussa hän ravisteli 2-11-aloitusta naulatakseen kaksi keskeistä kolmipistettä matkalla voittoon Nebraskasta kaudella 2014-2015. Jos tämä ei ole tarpeeksi kannustin, Terrell on myös upouusi isä: Jared Jr. syntyi vuonna syyskuuta, ja on vaikea nähdä tätä uran parasta kautta muuta kuin isän lahjana hänelle vastasyntynyt. Hyvällä tuurilla Terrell ja Rams voisivat hyökätä Keskilännen läpi matkalla epätodennäköiseen Final Four -kierrokseen, joka on samanlainen kuin Wichitan osavaltiossa vuonna 2013. Ainoa ongelma? Se on yliopistokoripallon huonoin nelikirjaiminen sana: Duke.
3. March Madness on hauskempaa, kun Duke menettää Earliny
Joka kerta kun Duke lähestyy etäisesti miellyttävää, Grayson Allen tekee Grayson Allen -asioita ja kaikki muistavat, miksi he eivät pidä Dukesta. Sen lisäksi, että Duke on usein loistava, hän huokuu yleensä ylimielisyyttä ja märkäpeittisiä taipumuksia, mikä tekee heistä mahdotonta rakastaa. Sitä vastoin Rhode Islandin hauskan ja äänekäs tyylin pitäisi tehdä heistä helppo kohde koko turnauksen parhaalta kierroksen 32-ottelulta.
Terrell puhui Dan Hurleyn omituisesta tyylistä ja siitä, kuinka se vaikuttaa Ramsiin kentällä, ja ilmaisi asian parhaiten: "Kaikki huutaminen ja huutaminen ja kaikki temppuilu ja näytteleminen - kyllä, se näyttää hullulta, mutta hänen hulluutensa takana on menetelmä." hän sanoi Providence Journal. "Hän tietää mitä tekee. Hän tietää, kuinka saada paras irti pelaajistaan. Kun verrataan Coach K: n vuosikymmeniä kestäneeseen yliopistokoripallofanien vastakkainasettelua, nuorin Hurley näyttää pyhimykseltä. Jos tämä ei ole syy hypeä hype-junaan ja ajaa Ramsilla aina ainakin Elite Eight -otteluun Kansasin kanssa, mikään ei ole sitä.
