Mitä opin leikkiessäni lelusotilaita isäni kanssa

Olen tehnyt palkkaa sota isäni kanssa ennen kuin muistankaan.

Se on totta. Vanhempieni talossa lähellä Bostonia hyllyillä ja laatikoissa, roska-astioissa ja pusseissa on tuhansia muovia ja metallia. sotilaita (tai "kaverit", kuten kutsumme heitä) sekä kymmeniä tankkeja, tykkejä, hevosia, kesoneja ja linnoituksia. Isäni erityinen pakkomielle/intohimo on Toisen maailmansodan Tyynenmeren teatteri, kun taas minun on Napoleonin sodat, mutta kokoelmamme kattavat kymmeniä eri aikakausia, konflikteja ja sotaa.

Selvyyden vuoksi totean, että vaikka nämä sotilaat ovat kauniita ja monimutkaisen yksityiskohtaisia, ne eivät ole perintötavaraa tai arvokasta antiikkia. Emme maalaa niitä tai esittele niitä pysyvästi. He ovat lelu sotilaita, kestäviä ja tarkoitettu leikkimiseen, mieluiten mahdollisimman suuressa mittakaavassa.

Kun minä kasvoin, asettimme satoja sotilaita viisi tai kuusi kertaa vuodessa ja järjestimme valtavia taisteluita. Nämä olivat tyypillisesti koko päivän kestäviä asioita, ja niitä taisteltiin kokonaisten huoneiden, pihojen tai rantojen yli ja aina valtavia uhreja. Säännöt olivat kirjoittamattomia, mutta meidän välillämme ymmärrettiin hyvin ja niitä noudatettiin uskollisesti. Kun olimme valinneet taistelukentän, kokoaneet rakenteet tai linnoitukset ja laittaneet kaverimme paikoilleen, toteutimme vuorotellen vastaavia strategioitamme. Ampumista simuloitiin käyttämällä muovisia kuminauhaaseita. Kyykisimme yksittäisen sotilaan taakse ja ampuisimme hänen näkökulmastaan: yksi kuminauha kiväärille tai musketille; kolme konekiväärille. Tykkituli voidaan kopioida isommilla ammuksilla tai yksinkertaisesti simuloida "kiihtymissääntöjen" mukaisesti, jotka myös ohjasivat käsien taistelua.

Vaikka suurin osa näistä kampanjoista on kadonnut historiaan, yksityiskohdat säilyvät eloisina muistoissamme. Kuinka voisimme unohtaa esimerkiksi isoäidin takapihan taistelun, jossa johdin brittiläistä ja hessianlaista jalkaväen prikaatia (joukkojen tukemana historiallisesti kyseenalaisen intiaanien kevyen ratsuväen) voittoon isäni komennossa olevista ylivoimaisista manner- ja ranskalaisjoukoista? Puhumme edelleen kunnioittaen "Hornet's Nest" -kohtaamisesta – vasemmalla kyljelläni paljastuneiden puiden juurien sotkusta, jossa hessiläiset torjuivat urheasti aallon toisensa jälkeen ranskalaisia ​​fusiliereja.

Osa kirjailijan kokoelmasta

Edellisestä taistelustamme on kulunut melkein 15 vuotta (Midway-tyyppinen romu amerikkalaisen lentotukialuksen ja japanilaisen Zeros-lentueen välillä, joka vei kaksi kokonaista huonetta). Puhumme toisen eeppisen kilpailun järjestämisestä joskus, mutta kokoelmamme ovat kasvaneet niin paljon vuosien aikana, että riittävän suuren taistelukentän löytäminen on vakava haaste.

Pinnalla tämä harrastus on pohjimmiltaan (melkein koomisen) maskuliininen, ja se sisältää pienoismalleja miehistä, jotka taistelevat aseiden kanssa. Se ei ole koskaan kiinnostanut äitiäni tai sisaruksiani. Epäilen, että omistamme yhden naissotilaan, eivätkä taistelumme koskaan koske kotirintamia. Kaverit eivät koskaan kutsu vaimoaan tai tyttäriään; he eivät koskaan viittaa naisiin ollenkaan.

Ja kuitenkin verrattuna esimerkiksi saaliin pelaamiseen tai lehtien haravointiin tai urheilusta tai politiikasta puhumiseen, lelukauppojen selaamiseen ja palkinnon löytämiseen legioonien joukosta halpoja Kiinan huijauksia, ja epätoivoinen kamppailu hiekkalaatikon pitämisestä on aina tuntunut yhdeltä vähiten stereotyyppisistä miehisistä asioista, joita isäni ja minä teemme. yhdessä. Jo lapsena tunsin, että se oli hiljainen ja pohdiskeleva harrastus, paljon enemmän yhteistyö- kuin kilpailuhenkinen. Se ei ole koskaan ollut asia, josta olisin nauttinut tekemisestä tai keskustelemisesta muiden ikäisteni poikien kanssa. Ja tiesin, että sen antiseptinen verilöyly oli yhtä yhteydessä todelliseen väkivaltaan tai militarismiin kuin Mario Kart on todellista autokilpailua.

Itse asiassa, jos mikään, leikkiminen lelusotilaiden kanssa auttoi minua torjumaan joitain perinteisen maskuliinisuuden myrkyllisempiä vaikutuksia. Filosofi Martha Nussbaum panoksessaan vuoden 2007 antologiaan Ota neuvoni: kirjeitä seuraavalle sukupolvelle, ehdottaa, että "koska hallitseva mielikuva maskuliinisuudesta kertoo heille, että heidän tulee olla omavaraisia ​​ja hallitsevia", monet pojat/miehet pakotetaan "pakoon sisäisyyttään". tunteiden maailmaan ja omien tunnekokemusten selkeästä hallinnasta." Tällainen itsetutkiskelun aiheuttama epämukavuus voi johtaa ylimääräiseen aggressioon ja sen puutteeseen myötätunto. Nussbaum väittää kuitenkin, että se voidaan korjata myös suurelta osin lukemalla ja kertomalla tarinoita pienestä pitäen.

Valitettavasti minun kaltaiselleni hyperaktiiviselle lapselle tätä viisasta neuvoa voi olla vaikea noudattaa. Peruskoulussa kykenin tuskin istumaan paikoillani, saati lukemaan romaaneja tai pitämään päiväkirjaa. Näissä olosuhteissa luovat ja älylliset kiinnostuksen kohteeni olisivat saattaneet helposti kuihtua ja joutua joko passiivisten tai puhtaasti fyysisten poikkeamien ohi.

Sotilaat olivat pelastukseni. He rauhoittivat minut ja kanavoivat kiihkeän energiani johonkin rakentavampaan kuin television katseluun tai vain juoksemiseen. Rakastin kuinka monimutkaisia ​​ja koskettavia ne olivat; miltä ne tuntuivat käsissäni ja miltä ne näyttivät pienoismaiseman poikki järjestetyistä sarakkeista. Lisäksi heillä oli emotionaalista ja historiallista realismia, jota useimmilta muista leluistani puuttui.

Ajan myötä jokaisesta sotilasta tuli hahmo ja jokaisesta taistelusta tarina. Halu kuvata noita hahmoja ja kertoa ne tarinat mahdollisimman elävästi (tai niin elävästi kuin isäni) sai minut laajentamaan näköalojani vastapaneelin maan ulkopuolelle. Tämä erikoinen harrastus inspiroi elinikäistä intohimoa, ei vain historiaa (sekä sotilaallista että yleistä), vaan myös kerrontaa, draamaa, taiteellista esitystä ja lopulta kirjallisuutta kohtaan.

Se myös karkoitti kaikki illuusiot, joita minulla on saattanut olla maskuliinisesta itseluottamuksesta. Viikon mittaisella tiedustelutehtävällä vihollislinjojen takana oleva ratsuväen tiedustelija saattaa uskoa olevansa saari, joka ei ole riippuvainen kenestäkään muusta kuin itsestään. Poika saa isältään 54 mm: n muovisen ratsuväen tiedustelun tälle 25. päivälle syntymäpäivä tietää, ettei näin ole.

Mitä opin kasvattaessani armeijan kakaraperhettä

Mitä opin kasvattaessani armeijan kakaraperhettäSotilaallinenSotaArmeijan PaskatArmeija

Sotilasperheet kohtaavat ainutlaatuiset ja vaikeat haasteet. Palvelun jäsenet, joilla on lapsia, oppivat nopeasti, että ennustettava perherutiini on yksi monista asioista, jotka heidän on uhrattava...

Lue lisää
Tämä äiti pukeutui vastasyntyneensä kuolleen aviomiehensä univormuihin

Tämä äiti pukeutui vastasyntyneensä kuolleen aviomiehensä univormuihinValokuvatSotilaallinenKoskettava

Britt Harris Fayettevillestä Pohjois-Carolinassa oli vain kuudella viikolla raskaana, kun hänen miehensä, armeijan asiantuntija Christopher Michael Harris tapettiin palvelemassa Afganistanissa. Par...

Lue lisää
Palasin sodasta täysin menetettynä. Sitten minusta tuli Isä

Palasin sodasta täysin menetettynä. Sitten minusta tuli IsäSotilaallinenKuten KerrottiinSotilaalliset IsätMiesten Ryhmät

Aaron Blaine vietti 14 vuotta armeijassa, joista seitsemän vuotta useissa armeijan erikoisjoukkojen ryhmissä. Hänet palkittiin kahdella pronssitähdellä ja hän oli kersantin ensimmäisen luokan ja er...

Lue lisää