Ulkona leikkivät lapset kasvavat henkisesti ja fyysisesti paremmassa kunnossa kuin lapset, jotka eivät pelaa. Luonto auttaa lapsia hanki vitamiineja ja tarvitsemaansa harjoittelua menestyä ja välttää useita terveysongelmia, jotka liittyvät istuvaan, sisätiloissa olemiseen. Luonto ei ehkä ole täsmälleen paras lääke, mutta tieteen mukaan se on voimakas lääke, joka on paljon tehokkaampi kuin vanhemmat ja tutkijat uskoivat.
Tutkimukset tarkkaavaisuus-/hyperaktiivisuushäiriöstä, joka on yleisin lasten neuro-käyttäytymishäiriö, viittaavat joihinkin vahvimmista todisteista "luonnonkorjaukseen". Frances E. Kuo, apulaisprofessori Illinoisin yliopiston luonnonvaraosastolta ja Environmental Sciences, osoitti vuonna 2004, että luonnolle altistuminen vähentää ADHD-oireita kaikkialla lapsilla.
Hänen opiskella seurasi 452 amerikkalaista 5–18-vuotiasta lasta. Hän havaitsi, että yleiset vapaa-ajan aktiviteetit, joita harjoitetaan suhteellisen luonnollisessa ulkoilmaympäristössä, kuten takapihalla tai paikallisilla viheralueilla, vähensi lasten ADHD-oireita huomattavasti enemmän kuin sama toiminta sisätiloissa tai "ulkotiloissa" (ajattele: leikkikentät). Kuon löydökset olivat yhdenmukaisia iän, sukupuolen, maantieteellisen ja tuloryhmän sekä diagnoosin vakavuuden mukaan.
Kuon uraauurtavan työn jälkeen muut tutkijat ovat tehneet tutkimuksia, jotka osoittavat luonnon myönteistä vaikutusta lasten kognitiiviseen kehitykseen ja huomiokykyyn. Erityisesti pitkäaikainen tutkimus, joka kesti vuosina 2003–2013, mikä oli julkaistu viime vuonnaosoitti korrelaation huomion ja viheralueiden pääsyn välillä. Vaikka luonnosta ADHD: n hoitona ei ole vielä tehty kliinisiä tutkimuksia, on hieman epäselvää, mitä se voisi näyttää siltä, että luonnossa viettäminen on edullinen ja sivuvaikutuston vaihtoehto lasten auttamiseen keskittyä.
"Tutkimukset osoittavat yhä useammin, että ulko- ja luontoleikit ovat uskomattoman tärkeitä lapsille sekä heidän kognitiiviselle että emotionaaliselle kehitykselleen", sanoo Florence Williams. Luontoratkaisu: Miksi luonto tekee meistä onnellisempia, terveempiä ja luovempia. “Ja valitettavasti he saavat vähemmän sitä koko ajan digitaaliaikana."
Williams suhtautuu optimistisesti sveitsiläisistä "metsätarhoista", ohjelmista, joissa lapset viettävät lähes koko koulupäivän metsässä – säästä riippumatta. Tiedot osoittavat, että näissä ohjelmissa ovat nuoret lapset, jotka alkavat löytää yleisöä Myös Amerikassa kehitetään suurempi kyky säädellä tunteitaan, rauhoittaa itseään ja osallistua ryhmätyö. Todisteet lisääntyvät siitä, että asetuksella voi olla enemmän merkitystä kuin opetussuunnitelmalla tai se voi tietyssä mielessä toimia tärkeänä opetusapuna.
Mutta kaikki luonnolle altistumisen edut eivät ole henkisiä. On konkreettisia ja helposti ymmärrettäviä fyysistä raittiiseen ilmaan on hyötyä kasvaville lapsille. Tutkimus osoittaa nyt, että jotkin luonnon aiheuttamista eduista, joita lapset saivat 300 vuotta sitten, ennen teollisen vallankumouksen synnyttämä kaupungistuminen, ovat poissa – uhrattiin marssille edistystä.
Otetaan astma, maailman yleisin krooninen lapsuussairaus ja miljoonien vaikeuksien lähde. Yksi tutkimus Euroopassa havaitsi, että maatilalla kasvaminen suojaa astman, heinänuhan ja atooppisen herkistymisen, kuten ekseeman, kehittymiseltä koska lapset altistuvat useammille mikrobiyhdisteille (ajattele: maaperää ja kotieläimiä), joiden uskotaan stimuloivan immuunijärjestelmää järjestelmä. Tutkijat tutkivat yli 3 500 vanhempaa, joilla oli 6–13-vuotiaita lapsia ja jotka asuvat Sveitsin, Itävallan ja Saksan maaseudulla. He tutkivat sekä maanviljelijöitä että ei-viljelijöitä. Tutkijat osoittivat, että pisimpään (viisi vuotta) maatilan ympäristöille, kuten talliin, altistuneilla lapsilla oli alhaisimmat astman, heinänuhan ja atooppisen herkistymisen esiintymistiheydet.
Toinen tutkimus Italiassa vuonna 2014 tutkittiin, voisiko lapsuuden astma liittyä D-vitamiinin puutteeseen. Tiede on jo osoittanut, että D-vitamiini on välttämätön ravintoaine, jota saadaan pääasiassa auringonvalosta lähtökohtana on, että yhä enemmän sisäkeskeisempi elämämme voisi edistää astman kehittymistä meillä lapset. Lisäksi lääkärit tietävät jo useiden epidemiologisten tutkimusten kautta, että alhainen D-vitamiinitaso a naisen raskaus liittyy käänteisesti hänen lapsensa riskiin saada hengitystieinfektioita ja vinkuna. Vuoden 2014 tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että yhteys on riittävän vahva, jotta aihetta voitaisiin tutkia lisää Tutkijat vaativat satunnaistettuja, kaksoissokkoutettuja, kontrolloituja tutkimuksia D-vitamiinin roolin määrittämiseksi lapsuudessa astma.
Vaikka ratkaisu ei ehkä ole niin yksinkertainen kuin käskeä lapsia menemään ulos ja likaantumaan, jotkut asiantuntijat ajattelevat, että se saattaa olla käytännöllinen lyhytaikainen ratkaisu, joka odottaa pidemmän aikavälin tutkimusta. Peter Hoffmeister, Oregonin Eugenen lukiolaisille suunnatun Integrated Outdoor Program -ohjelman johtaja, sisällyttää puutarhanhoidon ohjelmaansa, jotta teini-ikäiset voivat likaista kätensä. "Khenkilöillä, jotka altistuvat useammille mikrobeille, on vahvempi immuunijärjestelmä, mutta ise on enemmän kuin vain immuunijärjestelmä", sanoo Hoffmeister, joka on myös kirjoittanut Anna karhujen syödä ne: Peloton opas lasten viemiseen ulkoilmaan. "Sen on myös osoitettu parantavan mielialaa ja auttavan ahdistukseen ja masennukseen."
Se riittää edistämään ajatusta, että lääkärit saattavat jonain päivänä kirjoittaa reseptejä "Mene ulos leikkimään". Vaikka lasten käskeminen mennä ulos leikkimään ei todellakaan ole uutta, pyynnön konteksti on siirtynyt. Se ei ole enää refleksitoiminto tai kätevä tapa vanhemmille saada lapset pois jalkojen alta. Lasten käskeminen mennä ulos leikkimään on huolenpitoa. Ja se on vaikeaa, sillä lapset (ja heidän vanhempansa) pääsevät luontoon vähemmän kuin koskaan ennen. Mutta se on kriittistä, ei vain lasten terveydelle, vaan myös ympäristön terveydelle. A 2017 tutkimus Brittiläisen Kolumbian yliopiston tutkijat osoittivat, että ulkona leikkivät lapset suojelevat todennäköisemmin luontoa aikuisina. Tämä tekee "Mene ulos leikkimään" yhtä tärkeän reseptin planeetalle.
Siihen asti Williams sanoo, että lastemme yhteys luontoon alkaa meistä. "Se on osa työtämme vanhempina edistää sitä lastemme elämässä."
