Helikopterin vanhemmat, ruohonleikkurin vanhemmat ja lumiauran vanhemmat – Nämä ovat suurelta osin halveksivia merkintöjä äideille ja isille, jotka ovat liikaa tekemisissä lastensa kanssa. Termien on tarkoitus kuvata vanhempia – ehkä useimmat amerikkalaiset vanhemmat tällä hetkellä – jotka kokevat sen kasvattaa menestyvä lapsi, niiden on oltava yhtä väsymättömiä ja määrätietoisia kuin koneiden. Cornellin yliopiston tuoreen tutkimuksen mukaan suurin osa vanhemmista näkee maailmaa kuluttavan hyperkihlauksen parhaana tapana kasvattaa lasta. Lapsille osallistumisesta on tullut paras kulttuurinen käytäntö, ja se kysyy tämän yksinkertaisen kysymyksen: Toimiiko se? Kysy tiedemieheltä ja he todennäköisesti sanovat ei.
Vaikka helikopterivanhemmat ja lumiauravanhemmat usein pyörittävät moottoreitaan lastensa myöhäisessä murrosiässä ja varhaisessa aikuisiässä, intensiivinen vanhemmuus voi alkaa lapsen vauvaiässä. Vanhemmat, jotka todella haluavat lapsensa saavan etumatkan, ajavat usein lapsensa saavuttamaan kehityksen virstanpylväät aikaisin. Ongelmana on, että kehityksen virstanpylvään saavuttaminen varhaisessa vaiheessa ei paranna lapsen tuloksia. Myös heidän kannustaminen kehittymään varhaisessa vaiheessa saattaa olla haitallista, a
"Yritimme ymmärtää, mitä vanhemmat tekevät, mikä on todella tärkeää, jotta lapset kiintyvät turvallisesti 12 kuukauden iässä", Woodhouse sanoo. Toisin sanoen hän tutki vanhempien käyttäytymismalleja, jotka auttavat vauvoja orientoitumaan vanhempansa luo kehityksen kannalta tarkoituksenmukaisella ja turvallisella tavalla. "Tietomme osoittivat, että kun vauva todella tarvitsee sinua ja itkee, jos vastaisit vähintään puolet ajasta, vauva olisi turvallisesti kiinnitetty."
Woodhouse kutsuu tätä "turvalliseksi perustaksi", mikä yksinkertaisesti tarkoittaa, että vanhemmat reagoivat oikein vauvan vihjeisiin riittävän usein, jotta kiintymys voi muodostua. Tärkeää on, että vanhempien ei tarvitse vastata lapsensa vihjeisiin oikein 100 prosentissa ajasta tai edes 80 tai 70 prosentissa ajasta saavuttaakseen turvallisen perustan. Heidän on yksinkertaisesti vastattava oikein 50 prosenttia ajasta, mitä Woodhouse kutsuu "riittävän hyväksi" vanhemmukseksi. Tämän lähestymistavan selkeä hyve on, että sen avulla vanhemmat voivat käyttäytyä vähemmän mekaanisesti, mikä alentaa tasoa stressiä ja lasten suojaamista ahdistuksen ja vanhempien mahdollisesti haitallisilta sivuvaikutuksilta kiirettä.
Mutta se ei ole koko tarina. Lapselle vastaaminen on yksi asia, mutta niin on myös se, että annetaan hänen tutkia itsenäisesti. "Kun vauva ei ole hädässä, hän oppii maailman toiminnasta ja seikkailusta, vanhemmat saavat työnsä valmiiksi olemalla keskeyttämättä vauvaa ja saamatta häntä itkemään", Woodhouse selittää. "Kun itku sammuttaa tutkimusjärjestelmän ja saa kiinnitysjärjestelmän aktivoitumaan. Tutkimus pysähtyy. Vauva ei enää tee työtään ja se luo epävarmuutta."
Woodhouse huomauttaa, että turvallisen kiintymyksen pointti on se, että kun vauvat tarvitsevat hoitajaa, hoitaja on paikalla, mutta muun ajan he saavat oppia kuinka maailma toimii.
”Joskus näimme vauvoja, jotka osoittautuivat epävarmoiksi, koska vanhemmat olivat todella huolissaan yrittäessään tarjota paras mahdollinen vanhemmuus ja tekisi asioita, kuten yrittäisi saada vauvan pyörimään toistuvasti, kunnes hän itki", Woodhouse muistiinpanoja. Ja epävarma kiintymys voi johtaa lapseen, joka kasvaa emotionaalisesti irti ja epäluottamukselliseksi tai jolla voi olla vaikeuksia ihmissuhteiden rakentamisessa.
Mutta vauvojen epävarma kiintymys ei ole ainoa riski olla liiallinen. Vuoden 2012 tutkimuksen mukaan julkaistu PLOS One -lehdessä, päiväkoti-ikäisten lasten riski saada ahdistuneisuushäiriöt myöhemmässä elämässä saattaa liittyä äidin ahdistuneisuuteen tai liialliseen äidin osallistumiseen. Seurattuaan 200 lasta alakouluvuosinaan tutkijat havaitsivat, että lapsilla oli todennäköisemmin diagnosoitavissa olevaa ahdistusta, jos äidit oli vastannut myönteisesti kyselyn kysymyksiin, kuten "Minä päätän, kenen kanssa lapseni leikkii" tai "Pukean lapseni, vaikka hän voisi tehdä sen yksin."
”Ylimääräisen osallistumisen tulokset tukivat tätä hypoteesia; liiallinen osallistuminen oli merkittävä ennustaja lapsen ahdistuneisuudelle 9-vuotiaana, vaikka lähtötilanne olikin hallinnassa", tutkijat päättelivät ja lisäsivät, että heidän havainnot olivat "yhteensopivia meta-analyysin tulosten kanssa, joka osoitti suurempia vaikutuskokoja liialliseen tai häiritsevään vanhemmuuteen kuin negatiivinen vanhemmuus."
Uusimmat tutkimukset viittaavat siihen, että ylivanhemmuus vaikuttaa edelleen lapsiin, vaikka he ovat poissa lukiosta ja opiskelevat yliopistoon. Tämä on aikaa, jolloin perinteisesti lapset erosivat vanhemmistaan ja löysivät jonkinlaisen autonomian. Mutta tutkijat ovat havainneet, että vanhemmat ovat edelleen mukana, vaikka lapset aloittavat korkea-asteen koulutuksen.
"Kun opiskelin yliopistossa, vanhemmat eivät olleet mukana, ellei ollut jonkinlaista kriisiä", sanoo tohtori Holly Schiffrin, psykologian professori Mary Washingtonin yliopistosta. "Se on vain todella erilainen osallistumisen taso nyt. Vanhemmat antavat lapsille palautetta papereistaan tai lähettävät sähköpostia tai soittavat minulle ja muille tiedekunnan jäsenille. Se ei ole jokaista opiskelijaa, mutta on järkyttävää, että sitä ylipäätään tapahtuu."
"Intensiivinen vanhemmuus todella stressaa vanhempaa", Schiffrin sanoo. "Tutkimus näyttää siltä, että lasten ei ole hyödyllistä tehdä kaikkea heidän puolestaan, koska he eivät tee sitä tulla omavaraisiksi ja se korreloi korkeamman masennuksen ja ahdistuneisuuden kanssa korkeakoulussa taso."
Schiffrinistä tuli aiheen johtava kansainvälinen asiantuntija tutkittuaan uteliaisuuttaan raskaasti vanhempiensa opiskelijoidensa perhe-elämää kohtaan. Tämä toi hänet vanhempiensa luo, joiden hän huomasi kärsivän tarjotakseen ylivoimaista, järkyttävää ja kunnioitusta herättävää tukea.
Tosiasia on, että vanhemmuus on tarpeeksi stressaavaa. Mutta kun vanhemmat ottavat lastensa harteilta sosiaalisia tai koulutuksellisia taakkoja, lapset eivät opi ratkaisevia selviytymis- ja organisointitaitoja, jotka ovat välttämättömiä toimiakseen aikuisina.
Schiffrinin eniten siteerattu tutkimus tarkasteltiin lapsen itsemääräämisoikeutta – lähinnä kykyä tehdä itse päätöksiä, itsenäisyyden tunteita ja ihmissuhteita. Lapsella, jolla on vahva itsemääräämisoikeus, on yleensä myös hyvinvoinnin ja onnen tunne. Schiffrin pohti, vaikuttiko helikopterivanhemmuus, joka määritellään kehityksen kannalta sopimattomaksi osallistumisen tasoksi, lapsen itsemääräämisoikeuteen. Ja kyllä. Todella paljon.
Mutta Schiffrinin löydökset sisälsivät varoituksen. Schiffrin huomauttaa, että suhde helikopterivanhemmuuden ja heikentyneen hyvinvoinnin välillä on korrelaatiota eikä kausaalista. Hän huomauttaa myös, että hyvinvoinnin muutokset riippuvat lapsen käsityksestä vanhemman toiminnasta. Lisätutkimukset ovat osoittaneet, että joitain lapsia ei häiritä helikopterivanhemmuus, koska vanhempien osallistuminen helpotti erilaisia kokemuksia ja onnistumisia. Silti ei ole juurikaan syytä uskoa, että intensiivinen vanhemmuus on koskaan hyväksi vanhemmalle.
Ja vanhemmat eivät ilmeisesti ole koneita. Ne on otettava huomioon vanhempien yhtälössä, koska ne muodostavat suurimman osan siitä. Vanhemmuus, joka vahingoittaa vanhempia, ei ole kestävää, vaikka siitä on tullut normi.
Eli lapset tarvitsevat tukea. Lukemattomat tutkimukset (ja kaikki historian anekdoottiset todisteet) ovat osoittaneet, että epäluotettavat vanhemmat kasvattavat lapsia huonommin tuloksin. Normalisoiva reaktio intensiiviseen vanhemmuuteen ei siis ole vastareaktio – se on strateginen pehmennys tai, jos vanhemmat haluavat ajatella asiaa näillä termeillä, taktisempi lähestymistapa. Lapset tarvitsevat mahdollisuuden kehittää omia taitojaan ja itsetuntoaan. Sen tarjoaminen on oikeus tehdä. Se, että sen avulla voit napata ylimääräistä unta tai aikaa yksin, on vain lisäbonus.
"Tasapainon löytäminen on avainasemassa", sanoo tohtori Woodhouse. "Mitä rennompi olet, sen parempi. Jos olet ahdistunut, se aiheuttaa ahdistusta. Mitä vähemmän olet huolissasi siitä, että olet poikkeuksellinen vanhempi, sitä poikkeuksellisempi voit olla.”
