Pandemia tekee tämän kouluvuoden oudoin aloitus elämän. Mikään ei ole varmaa Amerikan koulujen avajaisten kanssa. Osavaltioiden – ja monissa tapauksissa eri koulupiirien – on päätettävä ovensa avaamisesta. Ja koska emme tiedä COVID-19:stä niin paljon, on pohdittavaa, jäävätkö avautuvat koulut auki.
Valitettavasti tämä kouluja ja turvallisuutta koskeva epäselvyys ei ole väliaikaista. Esimerkiksi New Jerseyssä ja New Yorkin osavaltiossa, joissa COVID iski aikaisin ja voimakkaasti, tartuntaluvut ja sairaalahoidot ovat vähentyneet tarpeeksi jotta näyttäisi siltä, että pahin voi olla ohi. Mutta COVID-19 on huipussaan Euroopassa, herättää pelkoa toisesta aallosta. Kysymykset viipyvät lapsista ja viruksen leviämisestä. Jos jotain suurta, uutta ja pahaa tapahtuu, koulut eivät pysy auki kauan.
Se ei ole hauskaa henkistä harjoitusta, mutta mietimme: mitä tapahtuisi, jos koulut pysyisivät kiinni kokonaisen vuoden? Eli ei henkilökohtaista ohjausta koko kalenterivuoden ajan, vain etäoppiminen. Kysyimme eri alojen asiantuntijoilta, miltä näyttäisi, jos koulut toimisivat koko etänä, ympärivuotisesti. Lastenkehityksen tutkijat, sosiologit, koulutuspolitiikan asiantuntijat ja psykologit soittivat kaikki samalla tavalla varoituskello: etäopetus pahentaa jo ennestään hälyttävää epätasa-arvoa amerikkalaisten keskuudessa koulu lapset. Nuoremmat lapset ja opiskelijat, joilla on erityistarpeita ja oppimisvaikeuksia, olisivat vaarassa jäädä jälkeen. Hopeiset vuoraukset ovat kuitenkin ilmeisiä. Kouluttajat ovat jo innovoineet etäoppimista ja asiantuntijat odottavat heidän löytävän luovempia ratkaisuja, jos he tarvitsevat etäopetusta kokonaisen vuoden ajan. Ja kuten usein unohdamme, lapset ovat joustavampia ja sopeutuvaisempia kuin usein ajattelemme.
Mitä tapahtuisi, jos koulut harjoittaisivat etäopetusta koko vuoden, koulutuspolitiikan asiantuntijan mukaan
Kevin Weiner on Kansallisen koulutuspolitiikan keskuksen toiminnanjohtaja ja professori Coloradon yliopistossa Boulder School of Educationissa.
Ilman lisäresursseja eniten tarvitseville opiskelijoille siirtyminen etäopetukseen pahentaa olemassa olevaa eriarvoisuutta, jota olemme nähneet vuosia ja vuosia. Suurin osa opiskelijoista kärsii menetetyistä oppimismahdollisuuksista, mutta se iskee joihinkin lapsiin kovemmin kuin toisiin. Ja lapset, joille se iskee kovemmin kuin muut, ovat samoja lapsia, jotka ovat mahdollisuuksien puutteen väärällä puolella myös ei-pandemiaaikoina.
Nämä opiskelijat luottavat koulun resursseihin, jotka ovat vähentyneet tai kadonneet – kaikkea ruoasta terveydenhuoltoon erityistarpeita tarvitsevien opiskelijoiden palveluihin. Samoin opiskelijat, joiden ensimmäinen kieli ei ole englanti, ovat epäedullisemmassa asemassa ilman henkilökohtaista koulutusta. Ja se on vain jäävuoren huippu.
On esimerkkejä etäopetuksesta, jossa opetus on laadukasta ja opiskelijat viihtyvät. Jos olen oppilas luokassa, jossa on kiinnostavia ja tuettuja etäopiskelumahdollisuuksia – ja tämä on tärkeä osa – ja minulla on tuki kotona. Ei vain oppimiseen, vaan myös syömiseen.
Se on ihanteellinen. Ja sitten ei-ihanteellinen olisi se, etten pysty käyttämään Internetiä luotettavasti. En löydä hiljaista oppimispaikkaa. Minulla ei välttämättä ole ruokaa saatavilla kotona tai olen opiskelija, jolla on erityisiä oppimistarpeita tai olen opiskelija, jonka äidinkieli ei ole englanti. Vaikka aikuinen olisi kotona, minulla voi silti olla todella vaikeuksia oppia etänä.
Lapsen laittamiseen on vaihtoehtoja näytön edessä pitkäksi aikaa. Jos puhutaan ekaluokkalaisesta, jopa kaksi tuntia päivässä on liikaa. Minun vaikutelmani on, että koulut tekevät tänä syksynä paljon parempaa työtä kuin viime keväänä, kun ne vain heitettiin siihen. Etäopetuksen laatu, odotukset sekä sen ja ottamisen kiinnostavuus hyötyy siitä, että lapsilla on kotona muita resursseja, joita heillä ei välttämättä ole koulut. On asioita, joita alkaa vasta oppia.
Mitä tapahtuisi, jos koulut harjoittaisivat etäopetusta koko vuoden ajan, sosiologin mukaan
Ohion yliopiston professori Douglas Downey on opiskellut koulusosiologiaa ja eriarvoisuutta 90-luvulta lähtien. Vuoden 2019 Amerikan tutkimukseen saavutusvaje, Downey löysivät lapset kaupunkikoulut oppivat yhtä hyvin kuin varakkaammat opiskelijat ja että eriarvoisuus johtui kotiympäristöstä, ei koulusta. Hän tutkii nyt, kuinka pandemia vaikuttaa saavutuskuiluun.
Meidän näkökulmastamme katsottuna kouluihin tutustuminen on todella hyvä asia heikommassa asemassa oleville lapsille. He saavat suuremman sysäyksen koulusta kuin etuoikeutetut lapset normaaleissa olosuhteissa. Ennustemme ennen pandemian puhkeamista oli, että jos he ovat vähemmän alttiina koululle, se haittaa eriarvoisuutta ja alareunassa olevat lapset kärsivät eniten.
Suurin ongelma on, että kotiympäristöt ovat hyvin erilaisia ja erittäin epätasa-arvoisia. Kouluympäristöt eivät ole aivan täysin tasa-arvoisia, mutta ne ovat paljon tasa-arvoisempia, joten koulut ovat lopulta korvaava laitos. Kun lapset joutuvat vähemmän kouluihin ja ovat enemmän riippuvaisia kodista, voittajia ja häviäjiä on paljon enemmän. Ja valitettavasti odotamme, että se johtaa suurempiin saavutuseroihin ja lisää eriarvoisuutta lasten keskuudessa.
Lapset saavat pienemmän annoksen koulua pandemian aikana. Ja uskomme, että kun teet niin, lisäät eriarvoisuutta entisestään. Kouluissa, erityisesti heikommassa asemassa oleville lapsille, ei ole vain hyvät oppimisympäristöt, vaan ne tarjoavat myös terveyshyötyjä. Etenkin heikommassa asemassa olevat lapset eivät todennäköisesti lisää painoindeksiä kouluaikana. Olemme jatkuvasti havainneet, että lasten painoindeksi kasvaa noin kaksi tai kolme kertaa nopeammin kesällä kuin kouluvuoden aikana. Heillä ei ole koulurakennetta ja heillä on vapaampi pääsy ruokaan. Saatamme valittaa kouluruoista, mutta ne ovat parempia kuin Doritos ja Oreos.
Mitä tapahtuisi, jos koulut harjoittaisivat etäopetusta koko vuoden ajan, varhaiskasvatuksen asiantuntijan mukaan
Steven Barnett on Rutgers Graduate School for Educationin National Institute for Early Education Researchin (NIER) vanhempi apulaisjohtaja. Toukokuussa NIEER kyselyyn vastannut pienten lasten vanhemmat kertoivat kokemuksistaan esikoulusta pandemian aikana ja havaitsivat, että käytännössä kaikki julkiset ohjelmat suljettiin ja vain puolet vanhemmista lähetti lapsensa niihin, jotka jäivät auki.
Jos on hyviä uutisia, niin opettajat käyttivät etätyökaluja kommunikoidakseen vanhempien ja lasten kanssa. He tekivät joitain oppimistehtäviä verkossa. He tarjosivat vanhemmille oppimistoimintoja, joita he voivat tehdä lastensa kanssa offline-tilassa, mukaan lukien fyysiset aktiviteetit, kieli, lukeminen ja muut kognitiiviset asiat. Perusongelma oli, että ehkä 20 prosenttia lapsista sai niitä jollain taajuudella.
Pienet lapset eivät opi hyvin verkossa. Ei ne näin rullaa. He oppivat parhaiten suoran kokemuksen kautta reagoimalla vuorovaikutukseen muiden kanssa. Kokeillaan asioita fyysisillä esineillä. Rakennus. Työskentely palapelien parissa. Taideteoksia tekemässä. Keskustele opettajan kanssa ja keskustele muiden lasten kanssa. Jos aktiivinen ainesosa on olemassa, se on yksittäinen vastaus, mutta tarkoituksellista silloin, kun aikuisella on tavoite, vaikka hän noudattaisikin lapsen esimerkkiä, jos he ovat pienissä ryhmissä. Ja se on erittäin vaikeaa tehdä verkossa pikemminkin kuin henkilökohtaisesti.
Eräs äiti kertoi minulle, että hänellä oli tämä hieno ohjelma, jossa hänen lapsensa oli mukana. Tämä opettaja oli todella upea. Viiden minuutin kuluttua hänen tyttärensä taittoi tämän näytön alas, otti kirjan ja sanoi, että lue minulle. Lyhyesti sanottuna, että lapsen näkökulmasta todellinen vuorovaikutus ei ole näytöllä samalla tavalla kuin ihmisen kanssa, jonka voi kiivetä hänen syliinsä.
Me kaikki tiedämme, että pienillä lapsilla on jo liikaa ruutuaikaa. American Academy of Pediatrics ja World Health Organization sanovat enintään tunnin viikossa. Useimmat lapset saavat yli kaksi kertaa enemmän. Ja miten teet tämän verkkokoulutuksen lisäämättä käyttöaikaa? Se on sinänsä taistelua.
Parhaat ohjelmat käyttävät näyttöjä viestintävälineenä helpottamaan etäoppimista offline-tilassa. Kukaan ei ollut valmis tekemään tätä keväällä. Toivomme, että he ovat paremmin valmistautuneita syksyllä. Mutta perusongelma on, että nuori lapsi ei ole kuin lukiolainen. Tiedän ohjelmia, jotka tekivät tämän niin hyvin kuin voit. Mutta en tiedä kuinka kauan vanhemmat jaksavat kantaa taakkaa. Jos et ole työssäkäyvä vanhempi, jos sinulla ei ole muuta työtä kuin lasten kasvattaminen, voit nähdä, kuinka vanhemmat voivat hoitaa sen.
Uskon, että törmäämme juuri siihen perustavanlaatuiseen ongelmaan, että työssäkäyvien vanhempien lasten kohdalla se toimii siten, että meillä on integroitu hoito ja koulutus. Ja nyt meidän on pitänyt purkaa ne osiin, eikä meillä ole enää tunteja. Ja siksi pelkään, että ihmiset väsyvät, eikä se toimi, että jotkut vanhemmat ennakoivat tämän ja sanovat, että no, Aion vain pukea lapseni punapaidaan, mikä tarkoittaa, että tämä on vuosi vapaata ja hän menee päiväkotiin tai esikouluun vuodessa myöhemmin. He eivät missaa kokemusta. Heillä on vain välivuosi.
Emme tiedä, mitä seurauksia kaiken työntämisestä vuodella on. Ja niin kaikki muut he vain yrittäisivät jatkossakin tehdä parhaansa etäopetuksen avulla.
Mitä tapahtuisi, jos koulut harjoittaisivat etäopetusta koko vuoden ajan, lastenpsykiatrin mukaan
Gene Beresin on psykiatri ja toiminnanjohtaja Clay Center for Young Healthy Minds Massachusetts General Hospitalissa.
Nuorempien lasten on vaikeampi istua näytön edessä. Mutta jos he ovat niin onnekkaita, että heillä on vanhemmat, jotka voivat todella opastaa heitä joidenkin tutkijoiden läpi ja jos voivat viettää sosiaalista aikaa muiden lasten kanssa, kuten pienissä leikkiryhmissä tai piirustus- tai lauluryhmissä verkossa, se on paljon paremmin.
Kouluikäiset lapset osaavat tutkijoiden kannalta paljon paremmin käyttää näyttöjä. Mutta he tarvitsevat silti ohjausta. Ja he tarvitsevat edelleen sosiaalista/emotionaalista oppimista. Ja luulen, että jotkut koulut, jotka kiinnittävät huomiota tähän, tietävät, että heillä on oltava moduuleja, jotka on suunnattu luovuutta, konfliktien ratkaisua ja roolileikkejä, vuorottelemista ja yhdessä pelaamista sekä kognitiivisten asioiden hallintaa taidot.
Varhaisten alakouluikäisten lasten kanssa meidän on oltava todella luovia sen suhteen. Mutta tässä on asia: se voidaan tehdä. Vuosien varrella lapset ovat oppineet paljon Sesame Street. Sesame Street työskenteli, koska Henson tiesi, etteivät he olleet vain puoleensa nuket. Mutta heillä oli myös tarpeeksi materiaalia aikuisten sitouttamiseen. Taidot, joita he käyttivät, kuten Harry Belafonte tai Robin Williams tai kuka tahansa, sanoivat vitsejä vanhemmille. Se lensi lasten päiden yli, mutta se piti vanhemmat kiinni. Joten lapsi ja vanhemmat ja televisio olivat siellä tekemässä asioita yhdessä.
Tuo malli toimii. Se toimii oppimiseen. Vanhempi on läsnä, lapsi on läsnä, ruudulla on todella mielenkiintoista asiaa, ja nyt se voi olla tasaista luovempia kuin Sesame Street -ohjelma, siinä määrin, että otamme tämän teknologian talteen ja voimme vangita sen vanhempi. Tai jos ei vanhempi, opettaja voi käyttää erityistä aikaa, kun oppilaat arvioivat edistymistään ja mitä puutteita niissä on ja dokumentoivat, mitä siellä on.
Toinen tärkeä viesti kaiken ikäisille lapsille on, että he voivat saada takaisin kaiken, mitä he kaipaavat kehitystä, olipa se sitten akateemista, sosiaalista tai moraalista. Ihmisenä olemisen hyvä puoli on, että et menetä mitään. Parasta aivoissa on plastisuus. Meillä on kyky vangita uudelleen kokemuksia, joissa meillä oli puutteita. Kyse ei ole siitä, että menetämme jotain, joka kummittelee meitä koko loppuelämämme. Aivomme pystyvät ottamaan takaisin ne asiat, jotka olemme menettäneet. Se on vanhempien ja opettajien ja ohjaajien ja valmentajien ja vanhempien sisarusten asia ja heidän on tiedettävä, mikä vaatii seurantaa.
On totta, että oppimisen alkuvaiheet – lukeminen, kirjoittaminen, laskutoimitus sekä sosiaalinen ja vertaisvuorovaikutus – ovat todella tärkeitä vuosia. Meidän on otettava ne talteen ja luodaan uudelleen käyttämällä näyttöjä ja pelejä kotona.
