On täysin mahdollista uskoa sen tärkeyteen ja tehokkuuteen rokotteet samalla kun empatiaa anti-vaxxers. 1980-luvulla noin yhdellä 2000 lapsesta diagnosoitiin autismikirjon häiriö. Nykyään joka 150 8-vuotiaasta Yhdysvalloissa on diagnoosi. Ei ole mikään ihme, että vastauksesta kysymykseen, miksi näin on tapahtunut, on tullut kasvuala. Loppujen lopuksi asiantuntijat eivät ole löytäneet yhtä tapaa selittää diagnoosien piikkiä. Bristolin yliopiston tutkijat ovat kuitenkin saattaneet löytää osan siitä, mikä on ajanut nousuun: äidin tupakoinnin.
Uusi opiskella, julkaistu Tieteelliset raportit, perustuu 14 500 lapsen tietoihin Avon Longitudinal Study of Parents and Children -tutkimuksessa. 90-luvun lapset. Raskaana olevia äitejä rekrytoitiin vuosina 1991 ja 1992, ja heidän lapsiaan seurattiin yli kahden vuosikymmenen ajan. Tutkijat havaitsivat, että tytöt osallistuivat 67 prosenttia todennäköisemmin toistuvat käytökset ja he kärsivät huonoista sosiaalisista kommunikaatiotaidoistaan, jos heidän äitinsä isoäiti oli tupakoitsija. Kaiken kaikkiaan se, että äidin puolelta tupakoinut isoäiti lisäsi autismidiagnoosien määrää 54 prosenttia. Tämä sukupolvien välinen vaikutus oli voimakkain silloin, kun äidit itse eivät tupakoineet raskauden aikana. Asiantuntijat epäilevät, että tämä johtuu jonkinlaisesta epigeneettisestä muutoksesta, jonka isoäiti välittää äidille, kun tämä on raskaana, mutta tämä yhteys on edelleen vahvistamaton.
flickr / Charlene Croft
Niin helppoa kuin onkin innostua mahdollisuudesta eristää autismipiikin syy, on otettava huomioon monia varoituksia. Tutkijat eivät ole täysin varmoja siitä, miksi isoäidin tupakointi vaikuttaa suhteettomasti tytöihin, varsinkin kun otetaan huomioon, että opinnot ovat yhdistäneet isoäidin tupakoinnin erilaisiin kasvumalleihin molemmilla sukupuolilla. 14 500 lapsen seurasta vain 177 lapsella oli diagnosoitu ASD. Noin 7000 piirrettä oli esillä. Tämän merkittävästi pienemmän otoskoon vuoksi tutkijat eivät pystyneet analysoimaan pojanpoikia ja pojantytärtä erikseen.
Mikä tarkoittaa, että tämä tutkimus ei tarjoa täydellistä selitystä. Se korostaa vahvaa korrelaatiota.
Silti historiallinen ajoitus tekee tutkimuksesta todella vakuuttavan. Kongressi vaati savukkeiden terveysvaroituksia vasta vuonna 1965, juuri siihen aikaan, kun monet kyseiset isoäidit saattoivat olla raskaana. Tupakoivien aikuisten määrä on laskenut vuodesta 42,4 prosenttia vuonna 1965 asti 15.1 prosenttia vuonna 2015. Näillä tupakoitsijoilla olisi todennäköisesti lapsenlapsia vuoden 1988 jälkeen, jolloin autismi on yleistynyt alkoi nousta. Samoin 19–35 kuukauden ikäisten lasten määrä, jotka saavat rokotteita lisääntynyt 69 prosentista vuonna 1994 83 prosenttiin vuonna 2004. On järkevää, kuinka näiden toisiinsa liittymättömien trendien vaikutukset voidaan sekoittaa. Se on myös lähes varmasti monimutkaisempi kuin pelkkä syy, epigenetiikka ja seuraus.
