STEM koulutus on suhteellisen uusi ilmiö amerikkalaisille lapsille. Termi, joka tarkoittaa luonnontieteitä, teknologiaa, tekniikkaa ja matematiikkaa, on synnyttänyt lasten toimintojen ja tuotteiden teknisen alalajin. On koulun jälkeisiä STEM-ohjelmia, STEM-kesäleirejä ja jatkuvasti kasvava STEM-lelujen markkinoille, joilla kaikilla näyttää olevan yhteinen päämäärä: edistää akateemiseen menestymiseen tarvittavia taitoja ja myöhemmin pääsyä paremmin palkattuihin töihin. Valitettavasti, vaikka lastensa taloudellisesta tulevaisuudesta huolissaan olevat vanhemmat pitävät tätä tavoitetta hyveellisenä, ei ole todellista näyttöä siitä, että STEM-lelut ovat tehokkaita ja (ehkä ironista kyllä) STEM-olettamukselle ei ole juurikaan tuettua dataa. Ja sillä on merkitystä, koska STEM-leluilla on taipumus olla kalliita ja vanhempien riippuvuus niistä voi syrjäyttää leikin, jonka tiedämme hyödyttävän lapsen kehitystä. avoin, mielikuvituksellinen ja yhteistyökykyinen leikki sisään luonnonympäristöihin.
Toisin sanoen tulevaisuuden lääkärit, insinöörit ja arkkitehdit saattavat vain tarvita
Tämän vuoden toukokuussa lelukaupan keskusryhmä Toy Association julkaisi raportin, joka sisälsi kyselyn 2 000 vanhemmalle, joilta kysyttiin heidän tunteitaan STEM-kentistä ja STEM-leluista. Tulokset olivat silmiä avaavia. Tutkimukseen osallistuneiden vanhempien mielestä lapsen pitäisi olla urapolulla keskimäärin noin 5-vuotiaana. Lisäksi 75 prosenttia vanhemmista halusi lapsensa päätyvän STEM-alalle. Toinen 85 prosenttia vanhemmista aikoi rohkaista lastaan oppimaan koodaamaan.
Kun laitat tiedot taloudelliseen kontekstiin koulutuksen tai leikin sijaan, syntyy synkkä kuva. 1970-luvun lopulta lähtien taloudellinen eriarvoisuus on kasvanut Yhdysvalloissa. Teolliset työpaikat, jotka tarjoavat vankkaa keskiluokan palkkoja, ovat kadonneet, mikä katkaisee tärkeän tien taloudelliseen vakauteen suurimmalle osalle amerikkalaisista. Ainoa koettu tie menestykseen kulkee nyt korkeakoulutuksen kilpailullisen maailman läpi. STEM-lelut lupaavat auttaa lapsia menestymään paremmin koulussa, mikä mahdollistaa heidän pääsyn toimihenkilöuraan ja valmistelee heitä siihen.
Se on hieno esitys. Monet ihmiset ostavat sen. Monet ihmiset ostavat monimutkaisia taaperoille valmistettuja STEM-leluja. Vaikka lelut eivät sinänsä ole haitallisia, niiden suosion taustalla oleva kuluttajalogiikka saattaa olla.
"Ei tarvitse olla leluja taaperon valmistelemiseksi tuleviin töihinsä", selittää lasten kehityksen tutkija tohtori Celeste Kidd Berkleyn yliopiston Kidd Labista. "Ei ole välttämätöntä eikä mahdollista ennustaa lelua, joka valmistaa taaperoa työhön, joka hänellä on aikuisena."
Kidd huomauttaa, että on aivan liian monia perustavanlaatuisia, käsitteellisiä rakennuspalikoita, jotka lasten on oltava hallussaan, ennen kuin he alkavat melkein ajatella elämän erikoisalaa. Hän kuvailee 5-vuotiaan yrittämistä asettaa minkä tahansa uran polulle, sanalla sanoen "tyhmäksi".
Niin kalliit lelut, joita markkinoidaan STEM-painotteisina, ovat enemmän vanhemmille kuin lapsille (Toy Yhdistys havaitsi, että 55 prosenttia vanhemmista sanoi, että lelun merkitseminen STEM-merkinnällä teki siitä houkuttelevamman mahdollisuus). Tämä ei taaskaan olisi ongelma, jos se ei johtaisi häiriötekijään tuottavammilta - ja suoraan sanottuna halvemmista - pelimuodoista.
Tuoreessa raportissa American Association of Pediatrics, tutkijat totesivat, että leikki sisältää fyysinen aktiivisuus, teeskentely ja perinteiset lelut, kuten lohko- ja muotolajittelijat, auttoivat parantamaan lasten toimintaa taidot. He huomauttivat, että esikouluikäiset lapset (erityisesti pienituloiset lapset), joille annettiin lohkoja leikkiä kotona minimaalisen aikuisen valvonnassa, osoitti parantuneen kielen oppimisen 6 kuukauden kohdalla tarkistaa.
Lastenlääkärit suosittelevat vahvasti, että leikin tulee olla aktiivista, avointa, mielikuvituksellista ja yhteistyökykyistä. Lelut, jotka edistävät näitä ominaisuuksia, ovat yleensä yksinkertaisia eivätkä elektronisia.
Mutta mikä tärkeintä, se ei aseta lasten leikkiin suositeltuja leluja ristiriidassa STEM-kenttien kanssa. Harkitse vain Toy Associationin "yhdistäviä ominaisuuksia" loistavalle STEM-lelulle. Yhdistys ehdottaa, että näiden lelujen tulisi olla avoimia, liittyä todelliseen maailmaan, sallia yrityksen ja erehdyksen, olla käytännönläheisiä, lasten johtamia ja tarjota mahdollisuudet ongelmanratkaisuun, samalla kun ne ovat sukupuolineutraaleja, rohkaisevat luovuutta, lisäävät luottamusta ja edistävät sosiaalista ja emotionaalista taidot.
Näiden ominaisuuksien tarkka tarkastelu paljastaa, että paras STEM-lelu voi olla merkkipeli tai linnoituksen rakentaminen metsään ystävien kanssa tai palikkojen pelaaminen. Itse asiassa on pesula luettelo toiminnoista, jotka sopivat laskuun. Eikä mikään näistä toiminnoista vaadi sähköä, sovelluksia tai pankkikorttia.
"Kaikki lelut ovat jossain mielessä STEM-leluja", Kidd sanoo. "Tiede on kaikkialla. Vanhempien tietoisuutta on laajennettava siitä, että STEM-lelut eivät ole jotain erityistä, joka on suunniteltava tietyllä tavalla. Se vaikutelma, että STEM-leluksi kutsuttavalle tuotteelle on jonkinlainen sertifiointiprosessi, on luultavasti se, mikä kaipaa korjausta.
Kidd huomauttaa, että yksinkertainen Red Rover tai Mother May -peli voi opettaa lapsille koodauksen perusteet heidän tietämättään. "Red Rover on kiistatta hyödyllinen joidenkin peruskoodauskäsitteiden opettamisessa. Se opettaa esimerkiksi satunnaisuutta”, hän selittää. "Mother May I on jos/toinen lausunto."
Loppujen lopuksi lelujen STEM-merkintä koskee enemmän markkinointia kuin todellisia tuloksia. Vanhempien ahdistusta ja syyllisyyttä hyödynnetään inspiroimaan kalliiden koodaussarjojen, tieteen tilauslaatikoiden ja sovelluskäyttöisten rakennuslelujen ostoon. Samaan aikaan vanhemmat unohtavat, mitä lapset todella tarvitsevat menestyäkseen: aktiivista, mielikuvituksellista leikkimistä, mieluiten ulkona ystävien kanssa. Tällainen leikki, ei aggressiivisesti markkinoidut korkean teknologian STEM-lelut, on se, mikä on johdonmukaisesti osoitettu tuottavan menestyviä aikuisia.
On hyvä lopettaa kalliiden lelujen ostaminen. Itse asiassa se voi olla jopa parempi. Mutta niille vanhemmille, jotka ovat jo mukana, Kiddillä on ehdotus täydelliseksi STEM-leluksi.
"Kaikista ostamistasi STEM-leluista jääneet Amazon-laatikot eivät olleet hauskoja", hän sanoo. "Se on klassikko."
