Jopa aikuisille maailma on hämmentävä. Muuttiko Venäjän sekaantuminen vaalien tulosta? Epäselvä. Mikä on Putinin loppupeli? Epäselvä. Miksi miljardööriklepokraatilla ei näytä olevan varaa paitoja? No, se on melko selvää: kun saat sen, esitä sitä. Asia on se, että se on hämmentävää aikaa kaikille ja lapsille sen monimutkaisuus Amerikan ja Venäjän suhde voi yhtä hyvin olla ahmimaa. Se on vain joukko pelottavia hölynpölyjä. Silti perusymmärrys siitä, mitä tapahtuu, on rauhoittavaa lyhyellä aikavälillä ja mahdollisesti hyödyllistä pitkällä aikavälillä. Politiikan ymmärtäminen on loppujen lopuksi pettymysten ja neuroosien kasaamista. Sitä varten olen alkanut kuvata maamme suhdetta Venäjään tavalla, jota poikani voivat ymmärtää. Se on kuin sekoitus Ulkomaanasiat ja Kohokohdat. Toistaiseksi se on toiminut melko hyvin.
Tämä oli keskustelu, jonka kävin heidän kanssaan koulumatkalla tänä aamuna:
Tiedät sen pojan Xanderin, joka kutsuu sinut treffeille, mutta ei anna sinun leikkiä leluillaan? No, sellainen Venäjä on sellainen. Joskus meillä on pelitreffit, jotka menevät hyvin – toinen maailmansota, avaruusasema – mutta toisinaan Venäjä ei pelaa mukavasti kanssamme. Joskus vietämme paljon aikaa pelaamalla rinnakkain, rakentaen Lego-linnoituksiamme yhä suurempia, mutta tuskin vuorovaikutuksessa. Joskus Venäjä haluaa meidän lelumme ja joskus me haluamme Venäjän leluja. Mutta aivan kuten sinäkin, kun kerran Xanderin talossa, haluamme mennä kotiin leikkimään omilla leluillamme. Nyt tapahtuu se, että Venäjä yrittää kertoa meille, millä leluilla meidän tulee leikkiä, vaikka meillä on paljon enemmän leluja.
Mitä tulee Venäjän tekemiseen, se on kuin silloin, kun sinä ja veljesi soititte yhdessä viikko sitten ja minä suutuin sinulle todella, koska et antanut hänen leikkiä millään. Sanoit jatkuvasti: "Ei, tämä nihkeä eläin on minun ja niin ovat myös tämä ja tämä." Silloinkin kun hän menisi sisään olohuoneeseen ja tehdä omia nihkeitä eläimiään paperipyyhkeillä ja kuminauhoilla, seuraisit häntä ja nappaisit että. Ja mitä minä tein? No, jos muistat, sanoin, että lelusi eivät kuulu sinulle. (Ei myöskään Tubesin.) Ne kuuluvat minulle ja että minä päätin, kenellä oli kuinka monta lelua. Sinä et pitänyt siitä järjestelmästä kovinkaan paljon, mutta veljesi piti. Joka tapauksessa sellainen Venäjä oli pitkään.
Mutta muistatko, että minun piti valmistaa illallinen – taas kananpaloja – ja siksi minun piti jättää sinut ja veljesi omiin käsiin? Ja kun olin kiireinen, hän nappasi kaikki lelusi ja julisti ne hänen omistamikseen? Siellä Venäjä on nyt.
Venäjää johtavan kaverin nimi on Vladimir Putin. Hän on aika typerä. Joskus kun hän ratsastaa hevosella, hän unohtaa pukea paidan päälle. Itse asiassa hän usein unohtaa pukea paidan päälle. Joka tapauksessa, muistatko, kun kävimme Veran talossa ja hänen vanhempi sisarensa Zoe oli myös siellä? Zoe vaikutti superhyvältä, eikö? Veran isä antoi hänen tehdä melkein mitä tahansa, koska hän on sinua vähän vanhempi. Mutta oli aika, jolloin sinä ja Vera katsoitte PJ naamarit ja Zoe sanoi: "PJ Masks on tyhmä" ja sinä halusit Zoen luulevan sinun olevan cool, sanoit: "Joo, PJ Masks on tyhmä'” ja Vera, jonka kanssa olet katsonut PJ Maskeja päiväkodista asti, tuli todella hiljaiseksi ja surullinen. Myöhemmin kotimatkalla selitin, että Zoe näyttää itse asiassa siistiltä, mutta ei ole hyvä tai mukava ja että olet todellinen ystävä, on Vera. Nyt sinä ja Vera katsotte PJ Maskeja talossamme, eikä Zoe tule enää luoksemme. No, Donald Trump on vähän kuin sinä katsot PJ Maskeja ja Putin on kuin Zoe. Se tekee meistä Veran.
Muistatko, kun menimme vierailemaan Grampsin maatilalla Perkasiessa ja kun kävelimme tallissa, selitin, että kun kävelet hevosen lähellä, haluat antaa sille paljon tilaa, koska se voi potkia sinua? Sanoit, ovatko hevoset pelottavia? Ja minä sanoin, ei, mutta ne voivat olla vaarallisia. Mutta jos osaat toimia heidän ympärillään ja olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan, hevonen voi olla miehen päättäväinen kumppani? No, Venäjä on kuin se hevonen. Sinun ei tarvitse pelätä sitä, mutta tiedä aina missä olet sen lähellä ja varmista aina, että se tietää missä seisot.
On tärkeää tietää, keitä ystäväsi ovat ja keitä vihollisesi – ja sinulla ei oikeastaan vielä ole niitä, mutta jotkut ihmiset ovat mukavia sinulle – ovat. Ja on myös tärkeää tietää, milloin vihollisesi teeskentelevät olevansa ystäviäsi ja päinvastoin. Sitä ei tapahdu kovinkaan paljon sinulle, koska ensimmäisellä luokalla oleminen ja maassa oleminen ovat melko erilaisia. Mutta silti, sitä tapahtuu. On ihmisiä, joihin et luota, koska luulet, että he eivät ehkä halua sinun olevan onnellinen. Venäjä on kuin nuo ihmiset.
