Texasin tuomari on kiistänyt salaliittoteoreetikko Alex Jonesin pyynnöstä hylätä kunnianloukkauskanteen, jonka Sandy Hookin vuoden 2012 verilöylyssä kuolleen lapsen vanhemmat nostivat häntä vastaan. Jonesin asianajajan esittämä irtisanomisargumentti viittasi osittain siihen the Infosota isäntä oli harjoittanut "retorista hyperbolia", kun hän toistuvasti kutsui Sandy Hookia ampumaan huijaukseksi ja leimaa uhrin surevat vanhemmat "kriisitoimijoiksi". Ja vaikka on hyvä uutinen, että Sandy Hookin vanhemmilla on päivänsä oikeudessa, retorinen hyperboliargumentti tarjoaa häiritsevän ikkunan Jonesin ja tarkoitus Infosota.
Tärkeää on, että termillä retorinen hyperboli on laillinen määritelmä – ja sellainen, jota Jonesin retoriikka ei täytä. Retorisen hyperbolin ideana on, että se on emotionaalisesti ladattua puhetta, joka nojaa vahvasti nimittelyyn, jota kukaan lukija tai kuuntelija ei ottaisi kirjaimellisena tosiasiana. Jos esimerkiksi kirjoitin jatkuvassa turhautumisessani Jonesin kauheudesta, että hän on Prada-lompakko täynnä ripulia, lukijat varmasti ymmärtäisivät, että en tarkoita väittää, että Jones on kirjaimellisesti huippuluokan kukkaro täynnä vuotavaa Uloste. Se on retorista hyperbolia. Ja jos vihassani hänen paisuneista hyökkäyksistään todellisuutta vastaan ehdottaisin, että Jones oli hylätyistä sian osista valmistettu Muppet, se olisi myös retorista hyperbolia. Ilmeisesti ulkonäöstä huolimatta hän ei ole sisäeläimen nukke.
Se ei kuitenkaan ole retorista hyperbolia, kun Jones vaatii Infosota ottaa vakavasti journalistisena foorumina, väittää toistuvasti saavansa todisteita siitä, että surmattujen lasten vanhemmat ovat näyttelijöitä ja että näitä surmattuja lapsia ei ole olemassa. Miksi? Koska Jones on sanonut yhä uudelleen, että hänen salaliittonsa on tosiasia. Ja mikä huolestuttavampaa, suuri osa hänen kuuntelijoistaan on ottanut sen sydämeensä. Jotkut ovat jopa saaneet motivaatiota lähettää Sandy Hookin vanhemmille tappouhkauksia.
Joten, yhteenveto, sanomalla, että Jones on säkki täynnä peräaukot, jotka on jätetty auringossa viikoksi: retorinen hyperboli. Videoiden luominen, jotka ehdottavat todisteita siitä, että 20 lasta ei menettänyt henkensä hullunkurin ampujalle Newtownissa, Connecticutissa: ei retorista hyperbolia.
Mutta Jonesin väitteessä on jotain hälyttävää, että hänen lausuntonsa eivät olleet herjaavia, koska hänen kuuntelijansa eivät ymmärrä häntä kirjaimellisesti. Koska tosiasia on, Jonesin kuuntelijat tehdä ota hänet kirjaimellisesti. Jos he eivät, kuinka muuten hän voisi toivoa myyvänsä selviytymistarvikkeita maailmanlopun skenaarioihin jotka ovat niin usein liskokansan ja syvän osavaltion toimihenkilöiden loppupeli, Jones niin usein raivoaa vastaan? On ilmeistä, että hän kirjaimellisesti luottaa siihen toivoon, että hänen faninsa ottavat hänet vakavasti. Ja he tekevät.
Itse asiassa he ottavat hänet tarpeeksi vakavasti, jotta vuonna 2016 silloinen ehdokas Trump esiintyi Infosota kertoa Jonesille, että jos hänet valitaan, hän ei pettäisi juontajaa tai kuulijoitaan. Jos Jonesin legitiimiyden suhteen oli ollut epäilyksiä, Trumpin ilmestyminen ja hänen myöhempi valintansa hälvenivät ne.
On myös väärä väite, että Jones ja Infosota on selvästi tarkoitettu "viihteeseen". On todella vaikea kuvitella, että Sandy Hookin ampumisen kieltäminen olisi ihmisten mielestä viihdyttävää. Kuinka hirveä sinun pitäisi olla, jotta voisi pitää hauskaa kutsua vanhemman aitoa surua lapsen menetyksen johdosta teoksi? Sitä paitsi Jones ei missään vaiheessa tarjoa silmäniskua kameralle. Hän ei missään vaiheessa osoita kättään vihjaillakseen, että kaikki on hauskaa ja leikkimistä ja ettei hänen retoriikallaan ole mitään vaikutusta. Sen sijaan hän kokoaa niin sanotut patrioottinsa toimintaan väittäen olevansa totuuden ja todellisuuden lähde. Ja tästä syystä Jonesilla on helvetin kova taistelu häntä vastaan.
Jos maailmassa on oikeutta, Jones häviää tapauksensa ja Infosota tulee hämärä silkka historiassa - varoittava tarina ajalta, jolloin jakautuminen uhkasi repiä Amerikan osiin. Lopulta asioiden pitäisi järjestyä Jonesille hyvin. Hän voisi luultavasti löytää työtä suvantoase- ja ammusliikkeestä, jossa ihmiset voisivat kuulla hänen raivonsa ja ottaa ne kuin he pitäisi aloittaa: tuntevan roskakorin hämmentynyt vajoaminen, joka on täynnä vaippoja, jotka on sytytetty tuleen likaisessa kuja. Ja tämä on ilmeisesti retorista ylilyöntiä.
