Se on kysymys, joka on usein kaikkien mielessä, jotka ovat koskaan katsoneet lasten kasvatuksen korkeita kustannuksia nykyään: miten vanhemmat saavat sen toimimaan? No, mekin ihmettelimme. Siksi pyydämme vanhempia ympäri maata kurkistamaan heidän taloudelliseen elämäänsä: mitä he tienaavat, kuluttavat, säästävät ja sijoittavat sekä mitä taloudellinen päänsärky he kohtaavat, mitä temppuja he ovat oppineet matkan varrella ja mitä, jos mitään, he ovat keksineet. Ovatko saamamme vastaukset okei talousneuvojilta? Ei aina. Katsovatko he rehellisesti perheitä, jotka yrittävät elättää lapsiaan? Ehdottomasti. Täällä Roger, 39-vuotias isä Charlestonissa, Etelä-Carolinassa, keskustelee siitä, kuinka hänen ja hänen tyttöystävänsä kulutus on muuttunut heidän tyttärensä syntymän jälkeen.
Tyttäreni täytti juuri kahdeksan kuukautta. Ajattelin, että lapsen saaminen olisi taloudellisesti helvetinmoinen muutos. Ja no niin onkin. Mutta oli niin monia asioita tyttöystäväni ja minä teimme ennen lapsen saamista, joita lapsi ei salli. Meillä menee siis hyvin. Ajattelemme myös talouttamme laajemmin. Lapset pakottavat sinut puhumaan laajasti kaikesta.
Työskentelen ruokapalvelualalla, joten tunnini ovat hulluja. En halua sanoa tarkalleen missä työskentelen - se on hallituksen operaatio, ei salainen tai mitään, mutta en halua paljastaa itseäni. Mutta sanotaanpa vain, että se on hyvää työtä ja ansaitsen 90 000 dollaria vuodessa. Vaimoni on graafinen suunnittelija. Hän saa 65 000 dollaria vuodessa. Eli yhteensä 155 000 dollaria. Verojen ja vakuutusten ja kaiken sen hauskan jutun jälkeen se on noin 110 000 dollaria.
Asumme kahden makuuhuoneen asunnossat. Kohtuullinen tila. Olemme olleet siellä nyt viisi vuotta. Hänellä on pieni takapiha, jossa minulla on tupakoitsija. Puhut sentään etelän pojalle. Vuokra on 1150 dollaria kuukaudessa. Totta kai, vuokralla on paljon heitettavaa pois. Mutta asuntomarkkinat eivät tällä hetkellä ole mahtavat, joten vuokraamme mielellämme ja laitamme rahaa tulevaisuutta varten sen sijaan, että sijoittaisimme kaiken kiinteistöön, joka ei ehkä ole kannattavaa. Koko vuokra vs. ostaa asia saa minut paljon surua ystäviltä, mutta mitä tahansa.
Kunnallispalvelut maksavat meille noin 150 dollaria kuukaudessa. Tämä koskee roskia, lämpöä jne. Internet maksaa vielä 55 dollaria. Muissa ympäri taloa koskevissa asioissa meillä on siivouspalvelu joka toinen viikko auttavana. Teimme sen ennen vauvan syntymää. Mutta se on noin 80 dollaria joka toinen viikko. Kerron teille: rahan arvoinen. Vaimoni ja minä riitelimme aina siivoamisesta. Nyt kiistellään vain pyykinpesusta (nauraa).
Suurin kulumme? Meillä on kaksi autoa. Minulla on F150, joka toimii hyvin puulla. Vaimoni auto potki juuri ämpäriin. Joten meidän piti ostaa hänelle uusi. Hänellä on nyt uusi Jetta. Vuokraamme sen 216 dollarilla kuukaudessa. Molempien vakuutus ja kaasu maksavat meille yhteensä noin 450 dollaria kuukaudessa.
Sitten on tietysti päiväkoti. Se on tappelu. Se maksaa meille 1200 dollaria kuukaudessa. Joten se on melkein kuin maksaisi kaksinkertaisen vuokran. Mutta löysimme tytöllemme todella mukavan, joka ei ole liian kaukana jokaisen työpaikasta. Hyvä laitos. Välittävä henkilökunta. Juuri sinne minne haluamme sijoittaa. Vaimoni oli äitiyslomalla kolme kuukautta. Olemme siis maksaneet kokoaikaisesta päivähoidosta nyt viisi kuukautta. Taloudellisesti meille oli järkevämpää tehdä töitä ja lähettää hänet päiväkotiin. Se on hänelle parempi pitkällä aikavälillä. Se tulee olemaan meille nyt huonompi. Se on vaihtokauppa.
Ruokakaupat eivät ole kovin huonoja täällä. Tulemme toimeen 400 dollarilla kuukaudessa päivittäistavarasta meille kolmelle. Se on aamiaislounas ja illallinen kaikille. Vaimoni ja minä olemme todella hyviä olemaan käyttämättä rahaa lounaaseen tai esimerkiksi 9 dollarin latteen tai muuhun sellaiseen. Keitämme kahvia. Teemme aamiaisen. Teemme lounaan. Teemme illallisen.
Käytämme noin 250 dollaria vauvan tarvikkeisiin ja kylpytuotteisiin osoitteessa CVS ja drugstore.com sekä satunnaista hammasrenkaasta tai täytettyä eläintä, jota emme voi vastustaa. Rehellisesti sanottuna luulin, että vaipojen ja kaiken muun ostaminen olisi kalliimpaa. Mutta toistaiseksi meidän pikkutyttömme on melko vähähuoltoinen. [nauraa] Ei, jos hän vain lopettaa huutamisen keskellä yötä.
Sijoitusten kannalta, koska työskentelen valtiolle, minulla on kunnollinen mukava eläkesuunnitelma. Se on siis todellinen apu. Mutta jätämme myös rahaa pois joka kuukausi. Se vaihtelee. Mutta vähintään 500 dollaria. Kyllä, meillä on sadepäivätili ja kaikki sekin juttu, jota kasvatamme ja joihin emme vain koske. Meidän piti sukeltaa siihen muutama kuukausi sitten – vaimoni mursi ranteensa, emmekä olleet vielä saavuttaneet omavastuuamme. Mutta siksi se on siellä.
Suurin asia, jota olemme ilman nyt? Ruokaa ja juomaa lähinnä. Olen syöjä ja niin on vaimonikin. Ja täällä Charlestonissa on niin monia mukavia paikkoja, että on helppo haluta syödä ulkona. Tällä hetkellä meillä menee hyvin. Kuten sanoin, teemme ateriamme. Tajusimme laskettuamme yhteen, että säästämme nyt lähes 500 dollaria kuukaudessa, jonka olisimme käyttäneet ruokaan. Ja me käymme vain tilaamassa hoitajan, ehkä kerran kuukaudessa? Haluamme molemmat vain olla kotona pienen kanssa, jolloin säästäminen on helppoa.
