NRA on voimakas, näennäisesti kaikkialla läsnä oleva organisaatio. Perustettu 1871, NRA on 501(c) 3:n voittoa tavoittelematon järjestö, jonka tehtävänä on puolustaa Yhdysvaltain kansalaisen toista muutosoikeutta kantaa aseita sekä kouluttaa yleisöä turvallista ampuma-aseiden käyttöä ja tarjota lapsille mahdollisuus virkistysmahdollisuuksiin ammunta urheilua. Myös NRA käyttää huomattavia varoja itsensä mainostamiseen, ja vaikka se käyttää vain suhteellisen vähän rahaa lobbaamiseen (3,5 miljoonaa dollaria vuodesta 1998) se on suuren pelikassansa ansiosta yksi tehokkaimmista ja vaikutusvaltaisimmista lobbaajista noin. Mukaan Newsweek, NRA käyttää enemmän rahaa vaikuttaakseen politiikkaan kuin lähes kaikki voittoa tavoittelemattomat järjestöt Yhdysvalloissa.
Floridan Parklandissa tapahtuneen viimeisimmän ammuskelun jälkeen, joka vaati 17 ihmishenkeä, järjestö on jälleen kansallisen asevalvontakeskustelun keskipiste. Sen sijaan, että ryhtyisivät toimenpiteisiin hyökkäystason aseiden saatavuuden rajoittamiseksi – ja viikon mediahiljaisuuden jälkeen Parklandin ampumisen jälkeen –
NRA: n omien raporttien mukaan organisaatiolla on viisi miljoonaa jäsentä. Yksi heistä on Jason Swindle. Rikospuolustuslakimies, hän on ollut NRA: n jäsen 25 vuotta ja tunnustaa olevansa vankkumaton libertaarinen ja konservatiivi. Hän on kahden pojan, Jaken, 12, ja Reaganin, 6, isä.
Vaikka Jason ei missään nimessä edusta kaikkia organisaatiossa, halusimme kuulla mitä hänen, isän ja vastuullisen aseenomistajan, on kerrottava kuulumisestaan ja tavastaan kasvattaa omaansa lapset. Tässä omin sanoin Jason keskustelee elinikäisestä sitoutumisestaan olla aseenomistaja, ennen kuin selittää kuinka hän puhuu lapsilleen aseturvallisuudesta ja siitä, miksi hänen lapsensa vahvistivat hänen vakaumustaan aselaeista ja omistus.
Liityin NRA: hun vuonna 1992. Jo ennen sitä ja paljon ennen kuin minusta tuli lakimies, olin ollut aseiden parissa. minä metsästetty. Viihdyn heidän lähellään. Hyvin nuorena näin, kuinka monet ihmiset pelkäsivät aseita ja eivät kohdelleet toista lisäystä kuten 1., 4., 5., 6., ja tavallaan korostivat sitä. Se vaivasi minua paljon. Halusin tehdä kaikkeni suojellakseni perustuslain toista muutosta. Ei vain minulle, vaan kaikille. Ja juuri siksi liityin.
Minulla on kaksi poikaa. Minun nuorin on kuusi. Hänen nimensä on Reagan. Voitte arvata kenen mukaan hänet on nimetty. 12-vuotias on Jason Swindle Junior. Kutsumme häntä Jakeksi. Jake on autistinen. Olen yhdistyksen puheenjohtaja ja puheenjohtaja West Georgia Autism Foundation. Kannatamme alueemme autististen perheiden auttamista.
Viimeinen asia, jonka haluan koskaan tapahtuvan maan päällä, on onnettomuus omassa kodissani aseen kanssa. Reagan ja minä puhumme siitä enemmän kuin mistään muusta, kun on kyse aseista.
Meillä on talossani sääntö. "Jokainen ase on ladattu, kunnes osoitat kiistattomasti, ettei se ole." Tämä tarkoittaa, että tarkista ja katso, onko se ladattu vai ei. Oletat vain, että se on.
Jaken kanssa yksi autismin ominaisuuksista on se, että he eivät vain voi olla lähellä kovia ääniä. Se todella järkyttää häntä. Joten Jake ei ole koskaan voinut metsästää kanssani, mutta Reagan, 6-vuotias, on. Hän on ampunut kivääreitä. Autan häntä lataamaan. Mutta jatkan aseiden turvallisuuden opettamista: "Poista ase aina. Odota aina sen lataamista, kun istut peuratelineessä. Pue aina turvasi." Viimeinen asia, jonka haluan koskaan tapahtuvan maan päällä, on onnettomuus omassa kodissani aseen kanssa. Reagan ja minä puhumme siitä enemmän kuin mistään muusta, kun on kyse aseista.
Aloitin Reaganin metsästyksen, kun hän oli kolmevuotias. Hän ei pitänyt asetta tai mitään sellaista, mutta hän olisi kanssani. Nyt kun metsästämme, hän istuu telineessä kanssani. Suurimmaksi osaksi hän haluaa vain olla osa sitä ja oppia metsästämään ja vain olla metsässä. Sen tapainen asia. Hän on vielä nuori, mutta meillä on niin paljon resursseja paikallisesti, että olisi hienoa, jos NRA tulisi ja tekisi työpajan.
Minulla on AR-15. Minulla on pistoolit, kiväärit. Ne ovat joko lukon alla tai niin korkealla, ettei kukaan lapsistani voi saavuttaa niitä.
En ole vielä ilmoittanut poikaani mihinkään koulutusohjelmaan. Ymmärtääkseni suurin osa turvallisuuskursseista olisi tarkoitettu hieman vanhemmille lapsille. NRA tekee paljon lasten turvallisuuden eteen. Heillä on jotain nimeltä Eddie Eagle ohjelma. Heillä on harjoituksia lapsille. Heillä on lapsille tapahtumia ympäri maan.
NRA: n ihmisiä on halveksittu puhtaasti poliittisista syistä, mutta he tietävät kuinka aseet toimivat. He tietävät aseturvallisuudesta enemmän kuin kukaan, joka puhuu televisiossa aseturvallisuudesta. Ne edistävät aseturvallisuutta. Tuossa organisaatiossa ei ole ainuttakaan henkilöä, jonka uskoisin olevan onnellinen, kun lapsi kuolee.
Lasten saamisen jälkeen syyni tukea NRA: ta ovat luultavasti vahvistuneet. Ennen kuin sain lapsia, minun ei tarvinnut huolehtia asevapaista vyöhykkeistä. Lapseni käyvät nyt koulua. Koulut ovat aseista vapaat alueet. He menevät muihin paikkoihin, joissa ei ole aseita. Se huolestuttaa minua enemmän kuin mikään muu. Asevapailla vyöhykkeillä ihmisiä tapetaan. Se ei ole minun mielipiteeni; se on vain tilastollinen fakta.
Lapseni käyvät nyt koulua. Koulut ovat asevapaita vyöhykkeitä. He menevät muihin paikkoihin, joissa ei ole aseita. Se huolestuttaa minua enemmän kuin mikään muu.
En ole pystynyt ymmärtämään, miksi ihmiset eivät näe, että olet paljon turvallisempi alueella, jolla ihmisillä on aseita. Tiedän tarkalleen, kuinka ihmiset saavat laittomia aseita ja kuinka he ovat erittäin rohkeita kävelemään paikkaan. Asevapaalla vyöhykkeellä olemisen on loogisesti oltava luultavasti vaarallisin paikka, jossa voit olla, kun et pääse mukaan sen politiikkaan. Lapseni ovat nyt asevapailla vyöhykkeillä, ja se vahvistaa epäsuosittua asemaani monien kollegoideni keskuudessa entisestään.
Luulen, että 90 prosenttia ihmisistä ei tiedä NRA: sta mitään paitsi sen, mitä he kuulevat senaattoreista ja uutisista, jotka ovat huonoja asioita. Se on erittäin, erittäin voimakas aula. Kaikki tekevät siitä ison jutun. Mutta jos olet koskaan käynyt Washingtonissa ja nähnyt, miten se toimii, se on vain lobbausleikkikenttä, ja siinä kaikki. Ihmisiä ostetaan ja myydään perustuen lobbaajia he valitsevat olla kanssa.
Se on hauskaa lasten kanssa. Suunnitelmani Jaken suhteen oli, että hänestä tulisi tähtijalkapalloilija kuin isoisänsä. Isäni pelasi Georgian yliopistossa puolustajana. Se oli suunnitelmani. Hänestä tuli myös metsästyskaverini. Ne asiat eivät menneet niin. Jumalalla oli toisenlainen suunnitelma.
Lapseni ovat vähän kuin minä. Kun vanhempani työnsivät minua hieman suuntaan tai toiseen, minä työnsin takaisin. Metsästys ja aseet ja kaikki muu? Se on saatavilla, jos he haluavat mennä metsästämään. Mutta opin hyvin nopeasti, että jos he ovat minun kaltaisiani ja joku yrittää saada heidät tekemään jotain tai työntää jotain, reaktioni on jostain syystä päinvastainen.
Tiedän, että isoisäni istui kanssani monta, monta tuntia vuosien varrella ja puhui minulle politiikasta. Omaksut tavaroita nuorena. Koko perheeni on pohjimmiltaan republikaaneja ja konservatiiveja. En tiedä, mikä vaikutus sillä on nuoreen. Mutta toivon, että hän on tarpeeksi vahva tulevaisuudessa, että kun asiat ovat ehkä vielä huonommin, ehkä ihmiset ovat itse asiassa yrittää takavarikoida aseita, että Reagan noudattaa lakia ja hänellä on rohkeutta puhua, erottua joukosta. Se merkitsisi minulle paljon, olenko elossa nähdäkseni sen.
– Kuten käskettiin Lizzy Francis
