Psykologit osoittavat, että yksinäisyys on yhtä haitallista terveydelle kuin liikalihavuus

Liikalihavuus ja sydänsairaudet saavat eniten huomiota, mutta American Psychological Associationin mukaan yksinäisyys saattaa olla vaarallisin ei-opioidi amerikkalaisia ​​tällä hetkellä kohtaavia terveysriskejä. APA: n 125. vuosikongressissa Brigham Youngin yliopiston psykologian professori tohtori Julianne Holt-Lunstad esitteli häiritseviä löydöksiä, jotka perustuivat kahteen meta-analyysiin yli 200 tutkimuksesta. Hänen johtopäätöksensä aikuisen yksinäisyydestä on Amerikassa laajalle levinnyt ongelma ja sen vaaralliset terveysvaikutukset ovat samankaltaisia ​​kuin liikalihavuus.

"On vankkaa näyttöä siitä, että sosiaalinen eristyneisyys ja yksinäisyys lisäävät merkittävästi ennenaikaisen riskiä kuolleisuus, ja riskin suuruus ylittää useiden johtavien terveysindikaattoreiden tason”, selitti Holt-Lunstad. Hän lisäsi, että "suurempi sosiaalinen yhteys liittyy 50 prosenttia pienempään varhaisen kuoleman riskiin".

Hänen ensimmäinen meta-analyysinsä mukana 148 tutkimusta, jotka edustivat yli 300 000 osallistujaa. Toisessa tutkimuksessa oli mukana 70 tutkimusta, jotka edustivat noin 3,4 miljoonaa ihmistä pääasiassa Pohjois-Amerikasta, mutta myös Euroopasta, Aasiasta ja Australiasta. Holt-Lunstad käytti dataa tutkiakseen sosiaalisen eristäytymisen, yksinäisyyden tai yksin elämisen roolia saattaa vaikuttaa kuolleisuuteen, ja havaitsi, että kaikilla kolmella on merkittävä vaikutus ennenaikaisuuden riskiin kuolema. Ehkä yllättävin, nämä tutkimukset osoittivat, että yksinäisyyden tai sosiaalisen eristäytymisen vaikutus on yhtä suuri tai voi jopa ylittää fyysisten tekijöiden, kuten liikalihavuuden, vaikutuksen.

Tämä on huolestuttavaa, varsinkin kun otetaan huomioon, että viimeisimmissä Yhdysvaltain väestönlaskentatiedoissa yli neljäsosa väestöstä väitti asuvansa yksin ja yli puolet väestöstä oli naimaton. AARP: ssa Yksinäisyystutkimus, havaittiin, että arviolta 42,6 miljoonaa yli 45-vuotiasta aikuista Amerikassa kärsii kroonisesta yksinäisyydestä. Huoli ei ole vain se, että yksinäisyydellä on haitallisia vaikutuksia, vaan se, että yksinäisyydestä on tulossa amerikkalaisen kokemuksen ydin.

Tämän "yksinäisyyden epidemian" torjumiseksi Holt-Lunstad uskoo, että meidän on asetettava etusijalle tutkimus ja resurssit, kuten lasten sosiaalisten taitojen opettaminen koulussa. Se ei tule olemaan helppoa, mutta yhdessä voimme ehkä vain taistella yksinäisyyttä ja vakavia vahinkoja vastaan, joita se alkaa aiheuttaa yhteiskunnallemme.